Su Venganza fue su Brillantez - Capítulo 34

Capítulo 34:

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Mientras Elliana se alejaba con la mano firmemente entre las de Cole, la humillación se abatió sobre Paige como un maremoto. Su vestido y sus joyas, que antes tanto apreciaba, de repente le parecieron baratos y llamativos. Con un grito primitivo de rabia, se arrancó los adornos del pelo y los lanzó al suelo, donde se hicieron añicos con un crujido satisfactorio.

El sonido resonó en el silencioso salón, destruyendo los últimos vestigios de la dignidad de Raylan.

Cegada por la furia, Paige no pensó en la reputación de Raylan. Después de destrozar los accesorios para el pelo, sus dedos temblorosos se aferraron al collar que adornaba su cuello, desesperada por deshacerse de otro símbolo de su orgullo destrozado.

Kiara se abalanzó hacia adelante y capturó la muñeca de Paige con un agarre firme como un tornillo de banco. —¡Paige, contrólate! —siseó entre dientes.

Temiendo a su hija más allá de lo razonable, Kiara pellizcó la delicada piel de la muñeca de Paige hasta que se puso blanca. —Entiendo tu rabia, pero la reputación de Raylan pende de un hilo.

El dolor agudo devolvió a Paige a la realidad. Sus ojos buscaron instintivamente el rostro de Raylan. Su tez se había vuelto tormentosa. —Raylan, yo… —La explicación de Paige murió en sus labios, las palabras le fallaron por completo.

La sala zumbaba con susurros maliciosos.

—Paige ha perdido la cabeza. Las familias Evans y Jones acordaron un matrimonio sin especificar la novia, pero ella alardeó por todas partes de su supuesto compromiso con Cole. Ha preparado su propia humillación con meticuloso cuidado.

«¿Has visto cómo ha empujado a Elliana? Puros celos, sin diluir. Sus afirmaciones sobre el amor familiar no son más que mentiras elaboradas. Uno solo puede imaginar la crueldad que Elliana ha soportado a puerta cerrada».

«De tal palo, tal astilla. Paige es el reflejo perfecto de Kiara. Su amor profesado por Elliana enmascara sus corazones malvados. Ambas mujeres están tejidas con el mismo hilo engañoso».

Los comentarios mordaces atravesaron a Paige y Kiara, dejándolas a la deriva entre los restos de su propio plan. Lo que habían orquestado para la caída de Elliana se había transformado en su propia desgracia pública. Darin observó cómo la celebración del compromiso se desmoronaba a su alrededor, con un oscuro deseo de castigar a Kiara enconándose en su pecho. Sin embargo, salvar el compromiso seguía siendo primordial: evitar que Raylan abandonara a Paige con repugnancia era lo más importante. Aunque la familia Hudson…

Aunque no podían rivalizar con el imperio Evans, la familia Hudson aún tenía suficiente poder para aplastar a la familia Jones si se les provocaba.

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Forzando una sonrisa conciliadora, Darin se dirigió a Raylan con deferencia ensayada. «Raylan, esta celebración de compromiso debe continuar…».

Paige, ahora plenamente consciente de su entorno, se aferró al brazo de Raylan con dedos desesperados. «Raylan, cariño, el comportamiento de Elliana me ha sacado de mis casillas. Este arrebato no refleja lo que siento realmente. Por favor, no me lo eches en cara».

Kiara intervino con suavidad: «Raylan, conoces a Paige íntimamente desde hace años, su carácter habla por sí solo. En el fondo, es una chica sencilla y de buen corazón. Elliana ha orquestado deliberadamente este caos hoy. No permitas que su manipulación tenga éxito».

Un silencio sofocante se extendió entre ellos antes de que Raylan esbozara una sonrisa forzada, que nunca llegó a sus ojos. Afirmar que no le había afectado habría sido mentir. Pero después de perseguir a Paige sin descanso y finalmente conseguir su mano, abandonarla era impensable. Con renuencia en cada movimiento, accedió a continuar con la farsa.

Justo cuando se disponía a anunciar el siguiente ritual del compromiso, el director del Hotel Ublento irrumpió en la sala, flanqueado por un grupo de guardias de seguridad vestidos de negro. Sin preámbulos, comenzaron a despejar la sala con precisión militar.

«Señorita Paige Jones», anunció el director con voz afilada como una navaja, «ha sido incluida en la lista negra del Hotel Ublento de forma permanente.

Su presencia ya no es bienvenida en ninguno de nuestros establecimientos en todo el mundo. Abandone las instalaciones inmediatamente».

«¿Qué?», se oyó un murmullo entre los invitados. Paige se quedó paralizada, su mente se negaba a procesar esta humillación final. «¿Por qué?

La expresión del gerente seguía siendo gélida. «Esto viene directamente de Lexi. Váyase ahora o los guardias de seguridad la acompañarán a la salida».

Paige se apresuró a recordar cualquier cosa que pudiera haber hecho para merecer tal trato. Lexi Hanson, la enigmática propietaria del Hotel Ublento, era conocida por ejercer una influencia aterradora. Paige siempre había mantenido un comportamiento impecable durante sus visitas, ¿cómo había podido provocar la ira de Lexi? La fugaz superioridad que había sentido al conseguir el prestigioso lugar, su última fuente de orgullo después de que Elliana lo hubiera destruido todo, ahora se desmoronaba. Ser expulsada físicamente consolidaría su destrucción total.

El pánico se apoderó de Paige mientras se aferraba a la manga de Raylan. «¡Raylan, por favor, intervenga!».

Igualmente desconcertado, Raylan enderezó la espalda. «Mi prometida se comporta con una elegancia impecable. Nunca podría haber ofendido a Lexi. Debe tratarse de un grave error. ¡Exijo una explicación!».

Expulsar a la futura prometida de su propia fiesta de compromiso merecía, como mínimo, una explicación, pero el gerente se limitó a responder con un despectivo «Sin comentarios».

Con un gesto imperioso de la muñeca, los guardias vestidos de negro avanzaron hacia Paige.

Raylan perdió la compostura. —¡Usted dirige un negocio! ¿Cómo se atreve a mostrar tal tiranía? ¿Acaso el nombre Hudson no significa nada para usted?

La respuesta del gerente rezumaba una burla exquisita. —Señor Hudson, usted sigue siendo nuestro invitado de honor. El Hotel Ublento seguirá proporcionándole un servicio impecable, ¡pero la señorita Jones debe abandonar estas instalaciones inmediatamente!

Ante esto, la multitud reunida luchó por contener su diversión colectiva. ¿Cómo se suponía que Raylan iba a celebrar una fiesta de compromiso sin su novia?

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