Capítulo 1463:

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«Arriba. Voy a buscarlos». Se dirigió hacia la escalera, pero Elliana apareció en el rellano y la detuvo.

«Todo está listo», dijo, entregándole una carpeta cuidadosamente preparada que contenía su identificación y su pasaporte.

Cuando Adah cogió los documentos, Cole bajó detrás de Elliana. Sin que nadie se diera cuenta, acababa de enviar un mensaje a Manley, instándole a que viniera a presenciar el momento.

Manley —un hombre que vivía para el drama y la emoción— ni se le habría ocurrido perderse algo así.

Una vez presentados los documentos, los registradores sellaron el certificado de matrimonio. Allan, igualando la generosidad de Merlin, deslizó también una generosa propina por la mesa.

Esas propinas bastaban por sí solas para cubrir seis meses del sueldo de cada registrador. Radiante, se despidieron, aún incapaces de creer en su buena suerte.

Mientras tanto, Hailee sintió por fin que la niebla de la confusión comenzaba a disiparse. Apretó el certificado contra su pecho, leyéndolo una y otra vez, con los dedos recorriendo los detalles impresos como si estuviera viviendo un sueño surrealista pero maravilloso.

Merlin se sentó a su lado y le rodeó los hombros con un brazo, mirándola con ternura. «Cariño, hoy marca el comienzo de la vida que vamos a compartir para siempre».

Sin pensarlo, soltó: «Sr. Blakely, a partir de ahora me portaré lo mejor posible. Prometo escuchar, dejar de beber y no meterme en líos».

Él echó la cabeza hacia atrás y se rió. «Tontita. ¿Todavía me llamas señor Blakely? Ya es hora de que uses mi nombre… o “cariño”. No tengas miedo. Sé que puedo parecer duro, pero eso es para todos los demás, nunca para ti. Lo único que quiero es que seas tú misma. Cuidaré de ti el resto de mi vida».

Los recuerdos de su tiempo juntos flotaban en la mente de Hailee: los primeros encuentros, cada pequeño gesto, la intimidad que acababan de compartir. Durante tanto tiempo le había temido, viéndolo como alguien distante e intimidante. Ahora comprendía que él siempre la había tratado con una ternura silenciosa. No importaba cómo lo viera el mundo, con ella solo había sido amable.

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Con el título de señora Blakely en sus manos, por fin se permitió confiar en él. Cuando él le dijo que la amaba, no fue un impulso ni un juego: se había enamorado de ella desde el primer momento, lo suficiente como para imaginar toda una vida juntos. Sintió que la fe en el amor renacía en su interior. Confiar en el hombre que tenía a su lado ya no le resultaba difícil. Puede que Boris le hubiera roto el corazón, pero ya no necesitaba mantenerlo encerrado.

Una cálida sensación floreció en su pecho. Con una tímida sonrisa, reunió valor y susurró: «Cariño».

Esa sola palabra elevó el ánimo de Merlín hasta las nubes. Sin importarle quién estuviera mirando, le acarició el rostro con las manos y la besó profundamente, un beso cargado de fuego y devoción.

Allan hizo lo mismo, desviando la mirada de su certificado hacia Adah antes de atraerla hacia un beso tierno y apasionado.

Al otro lado de la habitación, Elliana y Cole intercambiaron miradas, ahogando gemidos. ¿Cuándo exactamente se había convertido su casa en una suite de luna de miel?

Justo en ese momento, Manley irrumpió en la habitación y se quedó paralizado ante la escena que tenía ante sí. Había acudido corriendo, ansioso por disfrutar del caos que Merlín hubiera provocado, solo para encontrarse frente a un cuadro sacado de la novela romántica más empalagosa que se pudiera imaginar. Ver a dos parejas enzarzadas en besos apasionados justo delante de él le pareció un ataque personal. ¿Desde cuándo ser soltero era tan duro?

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