Capítulo 1461:

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Aún no había recuperado la compostura. Las palabras se le escaparon antes de que pudiera pensarlas detenidamente. «¿Tu familia está de acuerdo con esto? ¿Con que nos casemos?».

«Tengo veintisiete años», respondió él con naturalidad. «No necesito que nadie apruebe que me case». Se inclinó ligeramente hacia ella, con tono firme. «Date prisa y firma. Mi familia no tolera las relaciones antes del matrimonio. Anoche cruzaste esa línea. La solución más rápida es hacerlo oficial. Firma».

Su resistencia se derrumbó bajo la presión. Su mente se bloqueó por completo. Al igual que hacía en el trabajo —siguiendo instrucciones sin cuestionarlas—, su cuerpo reaccionó antes de que su cerebro pudiera darse cuenta. Escribió su nombre y solo después se dio cuenta de lo que había hecho.

Los registradores completaron los trámites restantes y sellaron los documentos con un golpe seco y definitivo.

Merlín cogió el certificado de inmediato. Lo revisó una vez, luego otra, con la mirada fija en su nombre junto al de ella. Una satisfacción profunda y constante se apoderó de él. Esto no era algo fugaz ni emocional. Era legal. Era permanente. Era posesión en su forma más sólida. Ella ya no estaba disponible. Tenía una esposa. Se había cumplido un objetivo importante. Lo siguiente serían los hijos, pronto, si era posible. No quería que hubiera una diferencia de edad demasiado grande con los de Cole. Más adelante, tal vez incluso podrían concertar un compromiso de matrimonio en la infancia.

Mientras tanto, Hailee permanecía paralizada, incapaz de moverse. Su mente era un torbellino. Estaba casada… con Merlin, su jefe. ¡Ni siquiera había llamado a su padre para decírselo! Y justo el día anterior, le había jurado a Elliana que el matrimonio no entraba en sus planes, que su prioridad era la independencia.

El silencio se prolongó. Los registradores fruncieron ligeramente el ceño, intercambiaron miradas y luego miraron a Merlín con evidente desconcierto.

Él respondió con una sonrisa tranquila, refinada y desarmante, como si nada de la situación fuera inusual. «Mi esposa está un poco abrumada», dijo con suavidad.

Mientras hablaba, les deslizó con elegancia una generosa propina que ya tenía preparada, acompañada de un «gracias» pronunciado con total indiferencia.

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Los ojos de los registradores se iluminaron al instante. Se guardaron el dinero en el bolsillo, sonrieron ampliamente y se lanzaron a una entusiasta lluvia de felicitaciones para los recién casados.

A la vuelta de la esquina, medio ocultos detrás de la escalera, cuatro testigos intercambiaron miradas de asombro en silencio. El plan de Merlín los había dejado sin palabras. «Dios mío», murmuró Adah, un a, entre dientes. «¡Vino totalmente preparado! Pobre Hailee… engañada para casarse así sin más».

—Sinceramente, esto merece un estudio de caso. Merlín es algo fuera de lo común —intervino Elliana.

Cole soltó una risa contenida. «Vamos, chicas, seamos justas. Fue vuestra «dulce e inocente» Hailee quien dio el primer paso con él. El hombre solo está siendo decente y asumiendo su responsabilidad. ¿Cómo es eso engañarla exactamente?».

Elliana y Adah parpadearon, sin saber muy bien cómo responder. De acuerdo. Por molesto que fuera, Cole tenía razón. Su amiga había dado el primer paso y, por suerte para ella, Merlin llevaba bastante tiempo interesado. Un tropiezo de borracha que, contra todo pronóstico, había acabado notablemente bien. Si él no la hubiera querido, la situación habría sido mucho menos favorable.

Tras un breve y incómodo silencio, el estado de ánimo de Adah cambió. Sonrió, con los ojos brillando con picardía. «¿Sabes qué, Elliana? Ahora entiendo por qué tú y Hailee conectasteis tan rápido. Sois igual de imprudentes. Un trago y toda la razón se esfuma. Auténticas almas gemelas».

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