Su Venganza fue su Brillantez - Capítulo 144

Capítulo 144:

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Las palabras de Merritt flotaban en la habitación como humo, sofocantes, siniestras. Un escalofrío recorrió la espalda de Paige y Kiara. Así era Merritt: un hombre que se había abierto camino a través de la sangre y el fuego, una leyenda forjada en el caos, alguien que nunca había retrocedido ante el peligro. Si él decía que algo era aterrador, tenía que ser monstruoso.

—¿Sabéis lo que esto significa realmente? —preguntó Merritt, con voz baja y deliberada.

Paige y Kiara intercambiaron una mirada y negaron con la cabeza, silenciosas e inquietas.

Merritt exhaló lentamente y cerró los ojos por un instante, como si estuviera sopesando la gravedad de lo que estaba a punto de decir. —John me contó algo, algo que nunca le ha confesado a nadie más. Oficialmente, ocupa el noveno puesto entre los hackers más selectos del mundo. Pero, en realidad, está fácilmente entre los tres primeros». Hizo una pausa para que asimilaran la información. «Fue detenido por la Interpol tras orquestar una de las violaciones de seguridad más catastróficas de la historia moderna. Cumplió cinco años de condena. Después, desapareció. Sin actividad, sin rastro digital. Por lo que sabe el mundo, se ha esfumado». Hizo otra pausa y añadió: «Pero la cárcel no lo quebró. Lo endureció. Siguió evolucionando en silencio. Cuando salió, sus habilidades habían alcanzado un nivel inimaginable. En el mundo actual de la piratería informática, solo dos personas pueden rivalizar con él: Quinn y Jody».

Paige y Kiara se tensaron al oír sus palabras. Fuera lo que fuera con lo que estaban lidiando, no era eso.

—Esto nos lleva a una conclusión inquietante —dijo Merritt, con voz tensa y grave—. La persona que borró las imágenes de vigilancia debe de ser Quinn o Jody. Cualquiera de los dos es un fantasma en la escena mundial. Pero aquí está el verdadero problema…

Merritt se inclinó hacia delante y su mirada se oscureció. —Quinn y Jody son conocidos por su arrogancia. No mueven un dedo a menos que sea por alguien con mucho poder, alguien con influencia y peso a nivel internacional. Esto ya no se trata solo de un hackeo. Es una advertencia. Alguien con el poder de dar órdenes a cualquiera de ellos ha decidido convertirme en su objetivo. Puede que me enfrente a una tormenta que podría acabar conmigo por completo.

Paige se quedó helada. Kiara le agarró la manga sin darse cuenta. Para ellas, Merritt ya era una figura imponente, intocable, peligrosa, inflexible. Si alguien por encima de él había salido de las sombras, ¿qué esperanza les quedaba?

La mirada penetrante de Merritt se posó en Paige. —Dime, Paige… ¿Crees que este incidente podría estar relacionado con Elliana? ¿Es posible que esté recibiendo ayuda de alguien muy poderoso?».

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Paige negó inmediatamente con la cabeza, la idea era demasiado absurda como para considerarla. «¡Eso es imposible! Elliana no es nadie, es fea, incompetente y no tiene contactos. ¿Cómo podría tener a alguien así respaldándola?».

«¡Exacto!», intervino Kiara, ansiosa por reforzar el rechazo de su madre. —Prácticamente la crié yo. La única razón por la que consiguió algo de reconocimiento fue gracias a Leonel. Si no se hubiera convertido en Rosa bajo su protección, seguiría siendo una don nadie. Créeme, esto va mucho más allá de ella. —Al ver que Merritt seguía pensativo, Kiara añadió apresuradamente—: Si Elliana realmente tuviera a alguien poderoso protegiéndola, ¿crees que habría vivido en un trastero asqueroso durante quince años, dejando que la tratáramos como basura?

Merritt asintió lentamente, siguiendo el razonamiento. Si alguien como Quinn o Jody realmente estuviera respaldando a Elliana, la familia Jones habría dejado de existir hacía mucho tiempo.

«Entonces, todo fue una coincidencia. Nada más. Elliana simplemente se benefició de la interferencia de otra persona». Pero, incluso mientras lo decía, algo en sus ojos sugería que no estaba del todo convencido.

Paige y Kiara asintieron al unísono. Era la única explicación que tenía sentido para ellas.

Merritt se quedó en silencio, tamborileando con los dedos en el reposabrazos mientras lo meditaba. Luego, en voz baja, dijo: «Si alguien tan peligroso está operando desde las sombras, tengo que prepararme. Necesitaré un aliado, alguien lo suficientemente poderoso como para hacerles frente».

«¿Por qué no Cole?», sugirió Paige rápidamente.

En Ublento, ningún nombre tenía más peso que el de Cole Evans. Su influencia se extendía mucho más allá de los límites de la ciudad: era prácticamente intocable. Si Merritt se ganaba su favor, no habría nada que temer.

Paige pensó que, si lo hacía bien, podría utilizar esa alianza para volver a colarse en el mundo de Cole.

Esperó, segura de que su idea le impresionaría. Pero Merritt le dirigió una mirada fría y divertida. —Paige, tú estuviste comprometida con él. Seguro que sabes lo difícil que sería. ¿Por qué iba Cole a rebajarse a formar alianzas con gente como nosotros?

—Lo sé —dijo ella, recuperándose con rapidez—. «Pero no estoy hablando de una alianza. Estoy hablando de influencia. Haz que Cole te deba algo. De esa manera, si las cosas se tuercen, tendrás un favor que cobrar». Merritt entrecerró los ojos. «¿Ah, sí? ¿Qué propones?». «Deshazte de Elliana», dijo Paige sin dudar. Se inclinó hacia delante, con voz firme. «Cole no la soporta.

Todo el mundo lo sabe. Se marchó de la mansión Evans solo para evitar consumar su matrimonio. Ella no es más que una mancha en su reputación». Merritt asintió lentamente. Había oído los rumores.

Paige siguió insistiendo. «Está bajo la presión de Rubén. Si haces desaparecer a Elliana, de forma discreta y limpia, Cole sin duda te lo agradecerá…».

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