Capítulo 92:

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Esa tarde, Héctor buscó a Fernanda, con expresión tranquila pero decidida, y le preguntó si quería acompañarlo para abordar la situación de Ava.

—Alguien de la familia Ross se ha puesto en contacto con nosotros —comenzó—. La secretaria de Hunk ha llamado para sugerirnos que nos reunamos en persona para discutir el asunto.

Fernanda se burló, con voz aguda y despectiva. —¿Qué hay que discutir? ¿Quieren que les perdone?

—Eso es precisamente —respondió Ector con un gesto de asentimiento—. Es una disputa civil. Si la perdonas, las cosas serán mucho más fáciles. Pero si no lo haces, las consecuencias podrían agravarse.

—¿Por qué debería perdonarla? —preguntó Fernanda, con una sonrisa amarga en los labios—. Soy humana, no una santa. Intentó hacerme daño, ¿por qué iba a perdonar a alguien así?

Los pensamientos de Fernanda se ensombrecieron al recordar las repetidas ofensas de Ava. No creía que Ava hubiera reflexionado realmente sobre sus actos. Era muy probable que volviera a atacar.

Le parecía más adecuado dejarla pasar un tiempo en la cárcel. La experiencia de la vida en prisión podría enseñarle una valiosa lección.

Ector estudió la expresión de Fernanda y asintió pensativo.

—Entendido. Yo me encargaré de las negociaciones.

—Gracias —dijo ella, suavizando la mirada mientras la posaba en él—. Te agradezco todo lo que estás haciendo.

Desde su regreso, Fernanda había enfrentado un desafío tras otro, y Ector había intervenido una y otra vez para compartir la carga. Ella no era inmune a tanta amabilidad y sentía un sincero afecto hacia él.

Ector esbozó una leve sonrisa al percibir el sutil cambio en su actitud. Era un consuelo pequeño, pero significativo.

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Esa noche, Fernanda se conectó a una plataforma de retransmisión en directo y encontró a Neal en mitad de una emisión.

Tras un momento de vacilación, recargó su cuenta y le envió algunos regalos virtuales. En pleno fragor de una intensa batalla por equipos, Neal echó un vistazo a la pantalla. «Gracias…».

Entrecerró los ojos para ver el nombre de usuario desconocido, una cadena aleatoria de letras y números.

«Gracias a este nuevo amigo por los regalos», dijo.

Aunque sus contribuciones no eran muy cuantiosas, eran lo suficientemente caras como para asegurarle el primer puesto en la clasificación de regalos de Neal.

Al echar un vistazo al chat, vio un comentario. «¿Dónde está Cutie hoy? ¿Ha dejado que otra ocupe el primer puesto?».

«Se siente raro sin Cutie. ¡Lleva días dominando la clasificación!».

Por los comentarios, Fernanda dedujo que «Cutie» era probablemente otra usuaria.

Momentos después, la transmisión de Neal estalló con una avalancha de regalos.

«¡La sugar mama está aquí!».

«¡Cutie ha aparecido!».

«¿Cuándo seré tan rico? ¡Me conformaría con solo una parte de su fortuna!».

A medida que llegaban los regalos digitales, el chat de Neal explotó de emoción. La posición de Fernanda en la clasificación cayó al segundo puesto casi al instante.

Entrecerró los ojos y hizo clic en el perfil de la nueva líder: un avatar rosa de anime con el nombre «Cutie».

Así que Neal tenía una fan rica, ¡qué sorpresa tan divertida!

Cutie estaba muy por delante, sus contribuciones superaban las de Fernanda por un margen de diez veces antes de que finalmente se detuviera. Una burbuja rosa enmarcaba los comentarios de Cutie, lo que indicaba su estatus de fan privilegiada.

«¡Hola, estoy aquí!», decía el mensaje, puntuado con un emoticono juguetón.

Fernanda frunció el ceño. El tono cursi, junto con la estética rosa, daba la inquietante impresión de que se trataba de una niña jugando.

En la pantalla, Neal acababa de dar un sorbo de agua cuando se fijó en el comentario. Escupió y tosió violentamente. Estaba desconcertado por esta misteriosa benefactora que había aparecido de la nada y que, sin falta, inundaba su transmisión con extravagantes regalos todos los días.

Neal le había enviado varios mensajes privados suplicándole que dejara de hacerlo. Pero sus respuestas siempre estaban llenas de emoticonos alegres, sin dar ninguna explicación.

Frustrado, Neal pensó en tomarse un descanso de las retransmisiones. Si se conectaba con menos frecuencia, ella tendría menos oportunidades de enviarle regalos.

Preocupado, Neal incluso pidió a la plataforma que bloqueara su cuenta, temiendo que se tratara de una menor malintencionada. Sin embargo, la plataforma le informó de que Cutie estaba registrada como adulta, por lo que no podían intervenir. Pero cada vez que volvía, Cutie aparecía inevitablemente.

Neal la había invitado una vez a un juego. Resultó ser un desastre: era tan mala jugando que era casi cómico. La presión constante de esta benefactora entusiasta dejó a Neal agotado, sin saber cómo manejar la situación.

Mientras tanto, Fernanda recibió un mensaje privado. El avatar parpadeante mostraba el icono característico de Cutie, al estilo anime.

Los pensamientos de Fernanda se dispararon. ¿Era esta fanática quien se ponía en contacto con ella para advertirle? ¿Para reclamar a Neal? ¿O tal vez para exigirle una explicación por su repentino interés en enviarle regalos?

Mientras su dedo se cernía sobre el avatar, su mente evocaba innumerables posibilidades. Pero cuando hizo clic, el mensaje no era más que un emoticono juguetón. Frunció el ceño. ¿Qué era eso?

Fernanda respondió con un solo signo de interrogación. La respuesta llegó al instante: otro emoticono bonito. Frustrada, escribió un mensaje, pero solo recibió otra imagen alegre a cambio. Por un momento, Fernanda pensó que Cutie solo se comunicaba con pegatinas y símbolos.

Justo cuando se disponía a cerrar la extraña conversación, llegó un mensaje.

«¿Cuántos años tienes? ¿Dónde vives? ¿Eres hombre o mujer? ¿Has pensado en casarte con él?».

Fernanda se quedó mirando la pantalla, con los ojos muy abiertos, incrédula. ¿Qué demonios? Le había enviado unos cuantos regalos a Neal y, de repente, ¿ya estaba hablando de casarse?

Según esa lógica, ¿Cutie ya había planeado su futuro con Neal, con casa y tarjetas de boda incluidas?

Espera, ¿de verdad le había preguntado si era hombre o mujer? ¿Estaba insinuando que Neal también podía casarse con un chico? Con un suspiro de exasperación, Fernanda cerró la sesión.

Cutie la había dejado completamente perpleja.

Al día siguiente, Fernanda visitó la biblioteca de la Universidad de Esaham y, por casualidad, se cruzó con Neal y sus compañeros de residencia cuando se disponían a salir a comer.

Curiosa, le preguntó a Neal por Cutie, con la esperanza de que le aclarara algo. Neal parpadeó al darse cuenta. «Ah, así que eras tú ayer. Gracias por el apoyo».

El grupo ya se imaginaba la escena: Gifford, normalmente reservado y estoico, de pie delante de un aula, tratando de involucrar a los alumnos. La imagen era a la vez divertida y entrañable.

Fernanda invitó a los cuatro a comer, sintiéndose más unida a sus futuros compañeros de clase. Levi y Alex no podían dejar de reír, emocionados por su inesperada suerte.

Incluso antes de que Fernanda se matriculase oficialmente en la universidad, ya habían entablado una prometedora amistad con alguien destinado a ser una futura estrella.

Después de tomar prestados algunos libros de la biblioteca, Fernanda tomó un taxi para volver a casa. Cuando el vehículo se detuvo frente a Dawn Villas, salió y se encontró con que le bloqueaban el paso en la puerta.

—¿Señorita Fernanda Morgan? —preguntó un hombre con un traje a medida—. La señora Ross desea hablar con usted.

Fernanda miró hacia un elegante coche negro aparcado cerca. La ventanilla tintada se bajó, dejando al descubierto el rostro sereno de una mujer en el asiento trasero.

Era la madre de Ava, Joselyn Ross.

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