Capítulo 85:

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Cuando la multitud se dispersó, Cristian se acercó a Fernanda y le dijo: «Te llevaré al hospital».

«De acuerdo», respondió Fernanda con un gesto de asentimiento. Era muy consciente de que cualquier protesta sería inútil; Cristian habría insistido de todos modos.

«Sí, claro, Cristian, tienes que llevarla al hospital», añadió rápidamente Bobby. «Y no olvides enviarme la dirección cuando llegues, para que pueda ir a visitarla».

Una vez concluida la carrera de motos, aún quedaban varios asuntos que atender. Bobby, uno de los patrocinadores del evento, se quedó para supervisar las últimas tareas. Observó a Cristian ayudar a Fernanda a dirigirse hacia el aparcamiento y soltó un suave suspiro.

Bobby sabía que acompañarlos solo lo convertiría en un tercero en discordia, más incómodo que útil. Le pareció más sensato visitarlos más tarde.

Con los brazos de Cristian alrededor de ella, Fernanda sintió una oleada de tensión recorrer su cuerpo. Nunca antes había experimentado ese tipo de cercanía con un hombre. Había pensado en sugerir una camilla, pero Cristian ya la había levantado antes de que pudiera decir nada.

Desde su posición privilegiada en sus brazos, Fernanda admiró su llamativa mandíbula, afilada e imponente, una imagen realmente atractiva.

Por encima de ellos, el cielo nocturno deslumbraba, adornado con estrellas brillantes y la Vía Láctea que se extendía majestuosamente por el horizonte.

Cristian sintió la mirada de Fernanda sobre él y bajó los ojos para encontrarse con los de ella. La luz de las estrellas se reflejaba en sus ojos, proyectando un brillo sereno, casi sobrenatural, sobre sus rasgos. Una lenta y encantadora sonrisa se dibujó en su rostro. Fernanda, tomada por sorpresa, apartó rápidamente la mirada.

El camino hasta el aparcamiento era corto, pero para Fernanda cada paso parecía alargar la distancia infinitamente. Cristian la ayudó con cuidado a entrar en el asiento del copiloto del coche.

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Una vez acomodada, Fernanda dejó escapar un profundo suspiro de alivio y se llevó los dedos al pecho al notar que su corazón latía con fuerza, una sensación que no había experimentado en mucho tiempo.

Cristian se subió al asiento del conductor y encendió el motor, con voz firme, le informó: —Nos dirigimos al hospital. Son unas tres horas de viaje. Si en algún momento te sientes incómoda, solo tienes que decírmelo.

—De acuerdo —respondió Fernanda, esbozando una suave sonrisa—. Solo es una lesión leve, nada de qué preocuparse. No soy tan delicada.«

¿Un tobillo dislocado es una lesión leve?», preguntó Cristian, levantando una ceja con tono escéptico. «¿Qué es lo que consideras una lesión grave?».

«Mientras no tenga que estar en cama, se puede soportar», respondió Fernanda con indiferencia, con un toque de orgullo en la voz. «Cuando entrenaba artes marciales, solía sufrir lesiones todo el tiempo, incluidas dislocaciones. Supongo que me he acostumbrado».

Aunque su voz era suave, Cristian podía percibir la gravedad de la situación de Fernanda. No pudo evitar preguntarse por qué restaba tanta importancia a sus lesiones: ¿realmente era tan indiferente a su propia salud?

«¿Es por eso que te hiciste experta en colocar huesos? ¿Porque te lesionabas con frecuencia?», preguntó él, con tono preocupado.

«Sí. Fue más por necesidad que por elección», admitió Fernanda con un gesto reflexivo.

Con la conversación derivando naturalmente hacia su pasado, decidió revelar sus experiencias en lugar de ocultarlas en secreto. Cuatro años atrás, se había aventurado a subir a una montaña cercana a su pueblo para recolectar hierbas medicinales, en medio de un aguacero implacable que había convertido el camino en un lodazal resbaladizo. Su pie resbaló en el barro resbaladizo y cayó por la empinada pendiente en medio de un ataque de pánico. Afortunadamente, la caída solo le provocó una luxación en el brazo, un golpe de suerte en medio de una catástrofe potencial.

Se encontró sola en el hueco del valle, luchando contra el dolor y la certeza de que la única salida era curarse ella misma la herida. El lugar estaba aislado e inaccesible, sin señales de presencia humana ni cobertura móvil, y ella se enfrentó a su difícil situación con sombría determinación.

Su primer y agonizante intento de colocarse el hueso en su sitio fue fruto de la pura necesidad y le dejó grabada en la memoria una lección de supervivencia. Con el brazo improvisadamente vendado, se abrió camino a duras penas para salir del valle, apoyándose en las rocas irregulares y la vegetación resistente, y pasó los siguientes tres meses recuperándose, milagrosamente sin secuelas a largo plazo.

—Esta herida no es nada comparada con aquella terrible experiencia. Soy perfectamente capaz de arreglármelas sola —declaró Fernanda con una leve sonrisa, mirando a Cristian mientras hablaba.

Cristian frunció el ceño, con expresión grave y pensativa. A decir verdad, la indiferencia con la que Fernanda había admitido lo sucedido lo había tomado por sorpresa. Sus palabras eran muy casuales, pero Cristian podía imaginar vívidamente el peligro al que se había enfrentado.

Fernanda no dejaba de sorprenderlo. Había sido testigo de sus habilidades en el combate y sabía que tenía un talento excepcional. Sin embargo, había adquirido esa destreza a costa de numerosas lesiones.

Cristian se sentía feliz de que Fernanda se hubiera ido abriendo poco a poco y hubiera dejado de lado parte de su habitual reserva. Su vínculo se había profundizado considerablemente: ahora ella podía bromear con él y contarle historias de sus aventuras. Pero con cada historia que compartía, Cristian se daba cuenta de lo mucho que aún desconocía de su pasado.

¿Cómo había logrado semejantes hazañas una chica de diecinueve años que nunca había ido al colegio? ¿Cómo había cultivado habilidades e intereses tan diversos? ¿Cómo había conseguido todo eso?

Cristian sintió que la descripción que le había dado una vez, «joya», era realmente acertada.

Después de contar su historia, Fernanda preguntó: «¿Cómo has conseguido encontrarme hoy? ¿No se suponía que estabas en la carrera?».

«Te busqué en la carrera», respondió Cristian. «Cuando no te vi, pensé que te había pasado algo. Abandoné la carrera para buscarte. Al principio no te encontré, pero luego vi las huellas en la ladera y sospeché que te habías caído. Por suerte, decidí investigar más abajo. De lo contrario, el desenlace podría haber sido terrible».

—Gracias —expresó Fernanda con sinceridad, mirando a Cristian a los ojos—. Una vez más, has estado ahí para mí.

Cristian negó con la cabeza suavemente, con los ojos nublados por la preocupación. —Esta vez es diferente. Fui yo quien insistió en que vinieras a la carrera. Si no hubiera sido por eso, este accidente nunca habría ocurrido.

Fernanda percibió el peso del arrepentimiento en su tono, pero se mantuvo firme en su convicción de que él no tenía la culpa. El accidente no había sido culpa suya.

—Me invitaste con la mejor intención. Nadie podía prever esta tragedia. No hay motivo para que te sientas culpable —le aseguró ella, con la mirada perdida en el horizonte.

—Además, no te guardo ningún rencor.

—Ten por seguro que daré con el hombre del traje verde de motociclista —declaró Cristian con determinación—. Un culpable así no puede desaparecer sin más.

Fernanda asintió sutilmente, con los ojos brillando brevemente con determinación al reconocer su resolución.

A continuación, un pesado silencio envolvió el coche, llenando el espacio con una quietud tangible. La incomodidad de Fernanda era palpable. Sus dedos se movían nerviosamente en su regazo, revelando su inquietud interior.

Aunque ya había estado a solas con hombres antes, ninguno la había hecho sentir tan incómoda como Cristian en ese momento. Una pizca de frustración se apoderó de ella, desconcertada por sus propias reacciones. Fernanda solo sentía esa extraña incomodidad en los momentos de silencio que compartía a solas con Cristian.

Giró la cabeza disimuladamente para echarle un vistazo. Sentado al volante, Cristian era la imagen de la concentración, con su perfil cincelado realzando su impresionante atractivo. Se reclinó ligeramente en el asiento, con la mandíbula afilada y la nuez pronunciada, irradiando una mezcla de encanto severo y atractivo natural. Su presencia era innegablemente cautivadora.

Al sentir su mirada, Cristian la miró, y sus ojos se cruzaron momentáneamente. Esa conexión repentina provocó en Fernanda una punzada de inquietud desconocida, que la llevó a apartar rápidamente la mirada y bajar la cabeza. Su cabello cayó hacia delante, ocultando sus mejillas enrojecidas.

—¿Qué pasa?

Su voz, cálida y rica como el terciopelo, llegó a sus oídos.

—Nada —murmuró Fernanda, con una voz que era un suave eco de su confusión interior. A pesar de sus esfuerzos, su tono vaciló, teñido de la delicada inocencia de la juventud.

Cuando Cristian extendió la mano, sus dedos fríos le apartaron delicadamente el cabello, haciendo que Fernanda se estremeciera y volviera a encontrar su mirada. Ahora, con las mejillas sonrojadas a la vista, no podía ocultar sus emociones.

«¿Por qué te sonrojas?», le preguntó con una sonrisa burlona, inclinándose para mirarla a los ojos. «¿Te da vergüenza?».

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