Capítulo 79:

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Cristian volvió a arrancar la moto y, con el motor rugiendo, se dirigió hacia la línea de meta. Esta vez condujo con cautela, con la mirada atenta a los bordes de la carretera. Buscaba marcas de derrape, sabiendo que la parada brusca de un vehículo a gran velocidad solía dejar huellas en el asfalto.

Después de varios kilómetros, su vigilancia dio sus frutos. En la carretera, se podían ver débiles rastros de una caída y unos inusuales arañazos metálicos de color verde marcaban las piedras cercanas. Esas señales apuntaban a una motocicleta verde, pero no era la de Fernanda. El alivio no le invadió; en cambio, una tensión sofocante le oprimía el pecho.

La carretera hacía una curva en ese punto, con una suave pendiente que amortiguaba el lateral. Sin embargo, Cristian sabía que, justo delante, la pendiente se hacía peligrosamente empinada. Si había habido un accidente, rezó para que fuera allí, donde los daños podrían ser menos graves. Respiró hondo para calmarse, volvió a montar en la motocicleta y siguió adelante.

En la siguiente curva, le esperaba una visión espantosa. El asfalto no tenía marcas, pero la empinada pendiente tenía una profunda hendidura, con los bordes irregulares salpicados de hoyos, como si un objeto pesado se hubiera estrellado contra ella y la hubiera arrastrado hacia abajo. Una espesa maleza cubría el descenso, y su masa enmarañada contrastaba con los pensamientos en espiral de Cristian. Se le revolvió el estómago ante la posibilidad de que Fernanda hubiera caído allí.

—¡Fernanda! —gritó, haciendo que su voz resonara en las profundidades—. ¿Estás aquí?

El silencio fue su única respuesta.

Cristian se encontraba en un torbellino interior. Podía bajar a buscarla, pero si Fernanda no estaba allí, el retraso podría empeorar su situación en otro lugar. Gritó varias veces más, pero el silencio opresivo se negó a ceder.

Entrecerró los ojos mientras escudriñaba la zona. Decidió bajar a buscarla. Fernanda podría haber caído y perdido el conocimiento. Cogió el localizador de la moto, se lo guardó en el bolsillo y comenzó el descenso.

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La pendiente era traicionera, con piedras sueltas y tierra que se deslizaba bajo sus pies a cada paso. Granos de arena y terrones caían mientras avanzaba con rapidez pero con cuidado, ajustando el cuerpo para mantener el equilibrio. Se concentró en cada paso, decidido a encontrarla antes de que fuera demasiado tarde.

El bosque que se extendía debajo le impedía ver, más denso de lo que había imaginado. Una vez dentro, los árboles formaban una pantalla impenetrable que le impedía ver nada. Las ramas rotas cubrían el suelo, y sus crujidos recientes eran una clara señal de que alguien había pasado por allí hacía poco. Cada paso aumentaba la inquietud que se apoderaba de Cristian.

«Fernanda, ¿estás aquí?», gritó de nuevo, con la voz ronca por la desesperación. El silencio fue la única respuesta.

La hierba doblada y el follaje revuelto le guiaron hacia el interior. Su respiración se aceleró al acercarse al final de la pendiente. A través de las sombras, divisó una figura en la distancia. —¡Fernanda! —gritó, lanzándose hacia delante. En unos instantes, llegó hasta ella.

Yacía tendida en el suelo, inmóvil. A Cristian le temblaban las manos mientras le levantaba el torso y la daba la vuelta. El corazón se le encogió al ver su rostro: era Fernanda. Sus ojos cerrados y su inquietante quietud le provocaron una oleada de pánico. El alivio por haberla encontrado se disipó y se convirtió en una aguda ansiedad.

Se quitó los guantes y acercó los dedos a su cuello, con la vacilación delatando su miedo. Sintió calor en las yemas, pero necesitaba más certeza. Tragó saliva, presionó con firmeza y cerró los ojos, concentrándose. El pulso era débil, pero constante. Su cuerpo tenso se desplomó al sentir el peso del alivio, y el agotamiento lo inundó, dejándolo desplomado junto a ella.

Cristian se dio cuenta entonces de que su ropa estaba empapada en sudor. Suavemente, acarició el rostro de Fernanda, llamándola por su nombre en un tono suave y urgente. Pero ella seguía sin responder, un silencio obstinado que no se rompía.

Cristian inspeccionó sus heridas con precisión. Tenía un pequeño rasguño en la mejilla, una herida superficial que no parecía grave. Los codos y las rodillas, protegidos por su equipo, estaban ilesos. Sin embargo, la suavidad antinatural de su tobillo izquierdo revelaba una clara dislocación.

Al sostener la parte superior de su cuerpo, sintió un calor pegajoso en la mano derecha. Al bajar la vista, vio que tenía la palma cubierta de sangre. El corazón le dio un vuelco cuando levantó suavemente el torso de Fernanda y descubrió un corte profundo y irregular en el cuello. La herida, probablemente causada por una rama áspera, sangraba sin cesar.

Actuando con rapidez, Cristian decidió detener la hemorragia. Al examinar los alrededores, divisó una forma blanca entre los árboles a poca distancia: era la motocicleta de Fernanda. Durante las carreras, cada moto llevaba una caja de almacenamiento llena de herramientas de reparación esenciales y suministros de emergencia, una precaución para momentos como este.

Cristian volvió a tumbar con cuidado a Fernanda en el suelo, corrió hacia la moto y abrió la caja de almacenamiento. Dentro, le esperaba el botiquín de primeros auxilios. Aunque la motocicleta estaba destrozada, milagrosamente no se había incendiado, por lo que su contenido estaba intacto. Sacó desinfectante y vendas, y volvió junto a Fernanda.

Empapó un trozo de gasa en alcohol y comenzó a limpiar la herida del cuello. En el instante en que el alcohol tocó su piel, el cuerpo de Fernanda se estremeció, un movimiento pequeño pero perceptible. Cristian se quedó paralizado, inclinándose hacia ella con voz suave pero urgente.

—Fernanda, ¿puedes oírme?

Sus párpados se agitaron y, lentamente, abrió los ojos.

Su visión se nubló y, al principio, solo vio tierra húmeda y hojas esmeraldas. Cuando levantó la mirada, una oleada de mareo la invadió y entonces vio a Cristian, con su rostro apuesto y marcado por la preocupación.

—¿Fernanda? —La voz profunda y firme de Cristian atravesó su confusión—. ¿Puedes oírme?

Sus labios se separaron y el sonido de su nombre salió débilmente. —¿Cristian?

—Sí, soy yo. Estoy aquí —dijo él, asintiendo rápidamente—. Me alegro mucho de que hayas despertado.

Los recuerdos de los momentos previos a perder el conocimiento la inundaron. Recordó la velocidad incontrolable, la pendiente resbaladiza y sus intentos desesperados por detener su caída. Recordó las ramas que la arañaban mientras caía, y luego el dolor agudo y punzante en el cuello. Incluso cuando golpeó el suelo, permaneció consciente el tiempo suficiente para sentir cómo el calor abandonaba su cuerpo, sus fuerzas se desvanecían y su visión se nublaba hasta que la oscuridad la envolvió.

Nunca había imaginado que Cristian la encontraría en ese valle escondido y sombrío. Sin embargo, verlo ahora le produjo un alivio inesperado. En el fondo, una parte de ella había confiado en que él vendría, la salvaría y la sacaría de ese lugar. Una calma se apoderó de ella: nunca antes había depositado tanta fe en nadie.

—Cristian —murmuró con voz suave y agradecida—. Gracias.

—No tienes por qué darme las gracias —respondió Cristian, acariciándole la frente con delicadeza. «Estoy aquí. No tengas miedo».

Cerró los ojos y asintió ligeramente con la cabeza. Para su sorpresa, el miedo ya no la atenazaba. En su lugar, sentía una profunda confianza en Cristian. A pesar de que su cuerpo palpitaba de dolor, como si estuviera roto en mil pedazos, se sentía segura. Su presencia tenía un efecto calmante sobre ella.

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