Capítulo 73:

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Un olor peculiar y ligeramente picante llegó a los sentidos de Fernanda, lo suficientemente fuerte como para hacerla detenerse.

Sus alertas ojos negros escudriñaron la habitación antes de levantarse lentamente hacia la puerta.

Allí estaba: un cubo, en precario equilibrio sobre el marco de la puerta.

La decepción la invadió.

Había considerado la posibilidad de que Kevin no la quisiera, que incluso intentara hacerle la vida imposible. ¿Pero esto? ¿Justo el día de su regreso?

Era dolorosamente infantil.

Suspiró y apretó los labios mientras se acercaba.

Con cuidado deliberado, Fernanda abrió la puerta solo un poco. El cubo tembló, pero no se cayó.

Acercó una silla, se subió a ella y se inclinó para inspeccionar la broma desde arriba.

Dentro del cubo había pintura negra espesa y brillante.

Una chispa de diversión brilló en sus ojos.

Con suavidad, volvió a cerrar la puerta, dejándola entreabierta.

Luego, con un grito exagerado, exclamó

—¡Ah!

Su voz resonó en el pasillo, lo suficientemente alta como para que cualquiera que estuviera cerca pudiera oírla.

Efectivamente, se oyeron pasos apresurados.

Kevin y Erika entraron corriendo, tratando, sin éxito, de contener la risa.

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—Qué idiota —murmuró Kevin con una sonrisa burlona—.

Erika, te dije que caería en la trampa.

Erika se mordió el labio inferior para contener la risa, imaginándose ya a Fernanda, humillada y cubierta de pintura.

Cuando Kevin le contó su plan, Erika se había burlado de lo infantil que era y lo había descartado de inmediato. Pero Kevin había insistido: cuanto más simple fuera el truco, más efectiva sería la sorpresa.

Y parecía que había tenido razón.

Erika sintió una emoción anticipada y excitante. Estaba deseando ver a Fernanda caer en la trampa. Solo por una vez, quería verla humillada. Sería una pequeña pero satisfactoria venganza por todas las veces que Fernanda la había humillado.

Incapaz de contenerse más, Erika se adelantó a Kevin y abrió la puerta de un tirón.

Pero la escena que se encontró no era el caos.

La habitación estaba impecable. Intacta. Ni una sola gota de pintura en ninguna parte.

Kevin apareció a su lado, igualmente atónito, con el rostro reflejando su incredulidad.

Algo no estaba bien.

Antes de que ninguno de los dos pudiera reaccionar, el cubo que había sobre la puerta se inclinó de repente.

Un torrente de pintura negra cayó sobre ellos, cubriéndolos de una espesa y pegajosa masa.

Erika jadeó mientras su visión se nublaba. El olor acre de la pintura invadió su nariz y le picaban los ojos. Tosió y se arañó la cara, tratando de limpiarse.

Kevin gimió e instintivamente se tapó la nariz con una mano, solo para mancharse más pintura en las mejillas.

Sus gritos de horror resonaron en el pasillo.

Desde detrás de la puerta se oyó una risa aguda, burlona e inconfundiblemente de Fernanda.

A través de la neblina negra, Erika apenas podía distinguir su silueta, de pie, fuera de su alcance.

¿Por qué estaba allí? ¿Y por qué se reía?

Antes de que Erika pudiera hablar, Fernanda preguntó con fingida inocencia:

—Oh, ¿qué os trae por aquí? ¿Y por qué estáis así?

—¡Qué descaro! —chilló Erika—. Fernanda, ¿qué demonios has hecho?

Los ojos de Fernanda se abrieron ligeramente.

—Cuando entré, noté algo raro en la puerta. Naturalmente, me subí para echar un vistazo. No me atreví a tocarlo, no sabía qué era, claro. ¿Quién iba a imaginar que vosotras dos iríais a entrar así y empujaríais la puerta con tanta fuerza? ¡Nunca pensé que se os caería encima!».

Erika, furiosa, señaló con un dedo tembloroso a Fernanda, abriendo los labios para soltar una diatriba.

Pero, al abrir la boca, una espesa pintura negra le resbaló por la frente hasta los labios. Se atragantó y tosió violentamente.

«Me preguntaba quién habría puesto algo así en mi puerta», dijo Fernanda en voz baja, bajándose de la silla. «No habré sido yo, ¿verdad? ¿Qué crees?».

Dirigió la mirada hacia Kevin, que permanecía en silencio. Tenía todo el cuerpo empapado de pintura negra, que le ocultaba desde la ropa hasta el color del pelo.

«Tú eres Kevin, ¿verdad?». Los labios de Fernanda se curvaron en una sonrisa burlona. —Siempre pensé que eras bastante guapo. Pero verte así… bueno, ni siquiera puedo verte la cara.

El sarcasmo en su tono le dolió profundamente. Kevin apretó los puños, plenamente consciente de que se estaban burlando de él.

Quería arremeter, decir algo, lo que fuera, pero cada intento de hablar le provocaba otro ataque de tos.

Levantó la mano temblorosamente y señaló a Fernanda, con los ojos ardientes de furia.

Sin embargo, Fernanda solo sonrió, y su expresión se iluminaba cuanto más se enfurecía él.

Al final, ni Kevin ni Erika lograron articular palabra. Sus hombros se agitaban mientras tosían en sus manos y se retiraban de la habitación de Fernanda en un silencio avergonzado para limpiarse.

Los ojos de Fernanda siguieron sus figuras mientras se alejaban, y una risa burlona escapó de sus labios.

¿Eso era todo lo que tenían? Para ella había sido pan comido darle la vuelta a la tortilla y hacerles probar su propia medicina.

A continuación, llamó a un sirviente para que limpiara la pintura y se dirigió al pasillo, apoyándose casualmente contra la pared mientras esperaba.

Ector apareció unos instantes después, con el ceño fruncido por la sorpresa.

—Fernanda, ¿qué haces aquí fuera?

Ella inclinó la barbilla hacia su habitación.

Cuando Ector entró y vio las salpicaduras negras en el suelo, frunció aún más el ceño. Rápidamente se dio cuenta de lo que había pasado. Tenía que ser obra de Kevin. Acababa de regresar del extranjero y ya se había metido en el punto de mira de Fernanda.

«No te preocupes, Fernanda», dijo Ector con tono firme y tranquilizador. «Ya me ocuparé de ellos más tarde».

«No pasa nada». La voz de Fernanda era alegre, casi desdeñosa. «Ya les he dado una buena lección».

Le divertía su fracaso; solo habían conseguido hacer el ridículo.

«Esto no es una simple travesura. Es una cuestión de respeto», dijo Ector con voz fría. «Eres la hermana de Kevin y, aun así, ¿se atreve a hacer algo así? Es vergonzoso».

Los ojos de Ector se desviaron hacia la puerta de Kevin y apretó la mandíbula mientras respiraba lenta y profundamente.

¿Por qué parecía que nadie más en esta familia, aparte de él, era capaz de tratar a Fernanda con el respeto que se merecía?

Más tarde, cuando Kevin terminó de ducharse, Ector entró directamente en su habitación y cerró la puerta con fuerza.

Fernanda no sabía lo que habían hablado, ni le importaba averiguarlo.

Entendía que Ector velaba por su bien, pero no podía evitar la sensación de que este incidente solo serviría para aumentar el resentimiento de Kevin hacia ella.

A la hora de la cena, sus sospechas se confirmaron. El rostro de Kevin estaba oscuro, con una rabia contenida, como el preludio de una tormenta.

Erika no estaba mejor, con los labios temblorosos, como si fuera a romper a llorar en cualquier momento.

Por más que lo intentaba, no podía comprender por qué Fernanda siempre parecía salir ganando. La amargura se arremolinaba en su interior mientras picoteaba la comida, con los ojos brillantes mientras luchaba por contener las lágrimas.

Ajeno a la tensión que se acumulaba alrededor de la mesa, Robert sonreía orgulloso, embriagado por la alegría de la admisión de Fernanda en la universidad y el regreso de Kevin.

Después de cenar, Fernanda subió a su habitación. Acababa de salir de la ducha cuando unos golpes secos sacudieron la puerta.

Al abrirla, se encontró a Kevin allí de pie.

Su expresión era sombría, sus ojos rebosaban una furia impropia de su edad.

—Nunca olvidaré lo que ha pasado hoy —espetó con voz venenosa—.

Me encargaré de que te echen de esta casa.

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