Capítulo 64:

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En cuanto Martin terminó su llamada con Robert, marcó inmediatamente el número de Bobby.

—¿Dónde estás? —le preguntó Martin en cuanto Bobby contestó—. Vuelve aquí ahora mismo. Tenemos un banquete al mediodía.

En ese momento, Bobby yacía estirado en la cama del hotel, con la mirada fija en el techo y la expresión ausente.

—¿Qué banquete? —murmuró con tono apagado, mientras sus ojos seguían su reflejo en el pulido techo de mármol negro—. Papá, sabes que no me importan nada las reuniones de viejos como tú.

—No es opcional —respondió Martin con dureza, sin dejar lugar a discusiones.

Con una resaca implacable, Bobby hizo una mueca de dolor al empeorar su dolor de cabeza.

«¿Por qué?», preguntó con voz pesada y resignada.

«Porque Robert nos ha invitado», explicó Martin. «Es para celebrar que Fernanda ha sido admitida en la Universidad Esaham. No tienes elección». Añadió con tono severo: «Estate en mi oficina en una hora. Si llegas tarde, ya sabes las consecuencias».

Martin colgó bruscamente, ignorando los exasperados gritos de Bobby al otro lado de la línea.

Bobby tiró el teléfono sobre la cama y se frotó las sienes con frustración.

¿Por qué demonios tenía que asistir a un banquete para esa paleta? ¿Qué tenía que ver él en todo eso?

¿De verdad creía que entrar en la Universidad de Esaham iba a cambiar la opinión que él tenía de ella? Ridículo.

Pero desafiar a su padre no era una opción. Bobby aún no estaba en condiciones de valerse por sí mismo.

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Martin ni siquiera tuvo que presionarlo mucho, solo con amenazarle con cancelarle las tarjetas de crédito fue suficiente para que se sometiera.

Era una táctica infalible, siempre funcionaba.

Bobby estaba enfurruñado en la cama, sumido en la autocompasión, cuando de repente se abrió la puerta.

Una mujer de rasgos llamativos entró en la habitación con una bolsa en la mano.

—Señor Harper —lo saludó con una sonrisa alegre—. Está despierto. Le traje la ropa que llevaba ayer. Se la lavé en el hotel. Una vez que se cambie, ¿podemos salir? Me muero de hambre.

Bobby la miró desconcertado y le preguntó sin rodeos: —¿Y usted es?

—Soy yo, Hannah Lee —respondió ella, un poco desconcertada. «Salimos anoche, a beber y a cantar. Se emborrachó demasiado, así que le traje aquí».

«Está bien, lo entiendo», dijo él, aunque apenas recordaba quién era ella.

Recordaba vagamente la noche: bebiendo y cantando con un grupo de mujeres, pero sus rostros se mezclaban en su memoria. Todas le parecían iguales.

Cogió la ropa y comenzó a vestirse, prenda a prenda.

—Ya puedes irte —dijo Bobby sin emoción—. Yo también tengo que irme.

La expresión perfectamente estudiada de Hannah se desmoronó con decepción. —Pero prometiste que hoy iríamos de compras y a comer. Lo tenía todo preparado.

¿De verdad había dicho eso?

—Lo siento, ha surgido algo. Mi padre me necesita en la oficina —explicó—. Podemos quedar otro día.

A pesar de su evidente frustración, Hannah asintió, mostrando claramente su renuencia.

Bobby estaba seguro de que no había pasado nada íntimo entre ellos. Se conocía bien: una vez que se desmayaba por haber bebido, estaba muerto para el mundo.

Después de salir del hotel, llamó a un taxi.

Una pesada sensación de tristeza se apoderó de él. ¿Por qué seguía dejando que su familia le dictara cada aspecto de su vida, incluso su matrimonio?

¿Por qué le obligaban a asistir a un banquete que no le interesaba, rodeado de gente que no soportaba?

No le parecía justo.

Cuanto más lo pensaba, más se compadecía de sí mismo.

En cuanto Bobby entró en la sede del Grupo Harper, se dirigió directamente al despacho de Martin.

Martin, sentado detrás de un escritorio lleno de papeles, levantó la vista para ver quién había entrado.

En cuanto vio a Bobby, su rostro adoptó esa expresión familiar que solo reservaba para su hijo, una mezcla de impaciencia y frustración apenas disimulada. Esa expresión que decía: «Ya estamos otra vez».

Bobby, sintiendo el peso de la mirada, bajó rápidamente la vista hacia su atuendo. Una camiseta, pantalones cortos y chanclas: sin duda, un look veraniego y desenfadado.

Pero a Martin no le impresionó. Cogió el teléfono y le pidió a su secretaria que acompañara a Bobby a cambiarse y ponerse algo más formal.

Bobby no soportaba los trajes. Odiaba la sensación de que la corbata le estrangulaba.

Aun así, después de cambiarse y ponerse un atuendo más apropiado, Martin pareció relajarse por fin. Su ceño fruncido se suavizó y, por una vez, no parecía estar a punto de estallar.

—Papá, de verdad que no quiero ir —dijo Bobby, intentándolo por última vez—. Habrá mucha gente felicitando a Fernanda. Aunque no vaya, nadie se dará cuenta.

—Ya basta —espetó Martin, visiblemente molesto—. Aunque se presente todo el mundo, se espera que estés allí. No eres cualquiera. Eres su prometido.

La palabra «prometido» le ponía los pelos de punta.

Era una etiqueta que nunca había pedido, un papel que no deseaba desempeñar.

El trayecto hasta el restaurante se le hizo interminable, cada uno de los treinta minutos se alargaba como una tortura.

Robert había reservado un amplio salón privado en la segunda planta. En una gran pantalla situada en la parte delantera, se mostraba en letras grandes y orgullosas la carta de admisión de Fernanda en la Universidad de Esaham.

A Bobby le pareció excesivo, pero cuando se enteró de que había obtenido la puntuación más alta de todos los candidatos, se detuvo. Por un instante, admitió a regañadientes que tal vez la chica del campo tenía más sustancia de lo que había supuesto.

La mayoría de los invitados le resultaban familiares, eran habituales en este tipo de reuniones.

Aun así, Bobby se sentía agobiado por las miradas constantes, como si fuera él el homenajeado.

No necesitaba sus felicitaciones. No era su logro.

Al ver que Martin estaba distraído, Bobby aprovechó para salir discretamente a tomar el aire.

Fuera, el sol brillaba en lo alto. Bobby encontró un banco junto a la fuente y se sentó, entrecerrando los ojos para mirar al cielo mientras dejaba que la cálida luz del sol lo envolviera.

Solo al aire libre empezó a remitir el martilleo en su cabeza, aunque solo fuera un poco.

Mientras observaba los alrededores, los ojos de Bobby se fijaron en un rostro familiar y se quedó paralizado, momentáneamente atónito.

Una oleada de emoción lo invadió. Se enderezó y saludó con entusiasmo.

—¡Eh, aquí!

Fernanda se giró al oír la voz y vio a Bobby.

Él se dirigió rápidamente hacia ella y, con cada paso, su figura se hacía más nítida. Llevaba un vestido verde claro hasta la rodilla, sencillo pero elegante, que resaltaba sus delicadas clavículas y sus esbeltas piernas. Su piel parecía brillar bajo el sol, irradiando una energía fresca.

Cuando finalmente se detuvo frente a ella, el rostro de Bobby se iluminó.

—¿Qué haces aquí?

—Solo almorzando —respondió Fernanda con un encogimiento de hombros casual, mirando hacia el restaurante—. ¿Qué otra cosa se puede hacer en un restaurante?

—Yo también estoy comiendo aquí. ¡Qué casualidad! —dijo Bobby, claramente complacido.

Una ola de satisfacción lo invadió. Sentía que el destino estaba jugando un papel en su historia, reuniéndolos una y otra vez. En ese momento, su dolor de cabeza se desvaneció y toda su frustración desapareció. El mundo parecía un poco más brillante.

«¿Con quién vas a comer?», preguntó con curiosidad.

«Ni idea. Solo sé que es en la sala 301».

Bobby abrió los ojos con sorpresa.

«¿En serio? Yo también estoy en la sala 301».

Fernanda fingió sorpresa, sin poder ocultar una sonrisa.

—¿En serio?

—¿También te han invitado a la celebración de la señorita Morgan?

—Sí —respondió Fernanda con un gesto afirmativo.

—¡Perfecto! —Bobby aplaudió, con una amplia sonrisa en el rostro.

De repente, lo que parecía un acontecimiento terrible ya no le parecía tan malo.

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