Capítulo 6:

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Cristian Reed, tumbado en el asiento trasero, permanecía en silencio, con los ojos bien cerrados.

«¡Vaya, esa chica es impresionante! ¡Mira qué piernas, tan bonitas y perfectas! ¿Has visto cómo ha tirado esa lata, Cristian? ¡Tiene una destreza que podría rivalizar con la tuya!».

La charla constante de Bobby finalmente rompió el silencio de Cristian. Con un suspiro, Cristian abrió los ojos.

En ese momento, los faros de un vehículo que se acercaba le iluminaron el rostro, resaltando sus rasgos angulosos y llamando la atención sobre el pequeño lunar que tenía debajo del ojo.

Con un tono lento y perezoso, y su voz profunda teñida de cansancio, Cristian respondió: «¿No te vas a comprometer pronto? ¿No es la hija mayor de Morgan la que va a ser tuya?».

Bobby se estremeció visiblemente al oírlo, y su expresión se torció con evidente disgusto. «No es más que una vagabunda que se perdió de niña y creció en medio de la nada. ¿Quién dice que no es una paleta fea? Mis amigos probablemente piensan que soy un tonto con mala suerte. Cristian, eres mi primo. ¡No deberías burlarte de mí como ellos!».

Cristian se limitó a cruzar los brazos, estirar sus largas piernas y acomodarse más cómodamente en el asiento, sin responder.

El silencio solo pareció intensificar la frustración de Bobby, como si sellara su destino. Sin embargo, cuando Bobby volvió a mirar la llamativa figura de la chica bajo la luz de la farola, su estado de ánimo cambió y la curiosidad se encendió en sus ojos.

Con una sonrisa pícara, Bobby bajó la ventanilla y se asomó, con un tono lleno de encanto. —Hola, preciosa. ¿Te puedo llevar?

—No, gracias. —Sus palabras fueron secas y frías, cortando el aire nocturno como un repentino escalofrío, dejando a ambos hombres momentáneamente paralizados. En el asiento trasero, Cristian se tensó. Abrió los ojos de golpe y giró la cabeza hacia el sonido de su voz.

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Esa voz… era sin duda la misma chica que había conocido en aquel motel mal iluminado.

Cristian se movió con tal rapidez que pareció difuminar la línea entre el pensamiento y la acción al abrir la puerta del coche y salir.

Fernanda supuso que su acercamiento era solo otro intento de ligar. Sin mirarlo dos veces, se dio la vuelta y siguió caminando. Solo había dado unos pasos cuando una mano fuerte e inflexible la detuvo.

Se dio la vuelta y se encontró cara a cara con el hombre que la había agarrado.

Era alto y muy guapo, y desprendía una presencia innegable. Tenía una mano en el bolsillo y la otra firmemente agarrada a su brazo. Su mirada penetrante se clavó en la de ella.

—Vaya, si eres tú —dijo Cristian lentamente, con un destello de reconocimiento en los ojos—. Parece que nos seguimos encontrando, ¿eh?

Fernanda abrió los ojos con sorpresa al darse cuenta de quién era: el hombre de aquella noche inolvidable.

Sabiendo que era un fugitivo peligroso, instintivamente quiso mantener la distancia. Recuperando rápidamente la compostura, adoptó una actitud fría y distante. —Lo siento, señor. Debe de estar equivocado —respondió con calma.

—No —respondió Cristian, con voz baja y firme, y una leve sonrisa se dibujó en sus labios—. Nunca olvido una deuda de gratitud.

Sus palabras revelaban la profundidad de su carácter. Para Cristian, devolver un favor no era solo una cortesía, sino un principio por el que se regía.

Mientras tanto, Bobby había salido del coche y se había quedado a poca distancia, con el rostro lleno de confusión. —¿Qué pasa? —gritó.

Cristian ignoró a Bobby y se concentró en mantener abierta la puerta del coche para Fernanda, haciéndole un sutil gesto con la cabeza.

Fernanda permaneció clavada en el sitio, con los ojos muy abiertos y cautelosa. —¿Qué quieres decir con eso?

—Me gustaría invitarte a cenar. ¿Te gustaría acompañarme? —preguntó Cristian con una sonrisa cálida y acogedora.

Aunque sonaba como una pregunta, Fernanda supo por su tono que rechazar la invitación no era realmente una opción.

Conociendo su temperamento, se dio cuenta de que rechazarlo solo empeoraría las cosas. Con un suspiro de resignación, asintió en silencio. —Está bien.

Una leve sonrisa se dibujó en el rostro de Cristian mientras le indicaba con un gesto elegante que entrara y luego se sentaba con elegancia al volante. Bobby lo miró con incredulidad, boquiabierto. —Tienes que estar bromeando, Cristian. ¡Esto es increíble!

Cristian había cautivado sin esfuerzo a la chica con solo unas pocas palabras, algo que Bobby encontró profundamente impresionante.

Cuando Bobby probó la puerta trasera, se dio cuenta de que estaba cerrada. —¿Cristian? —preguntó, con confusión en su voz.

—Vete —ordenó Cristian con firmeza.

De pie en el aire fresco de la noche, Bobby vio cómo el elegante coche negro desaparecía entre las sombras. Él había sido el primero en fijarse en la chica, ¿por qué lo habían dejado atrás?

Dentro del coche, Cristian rompió el silencio con una rápida serie de preguntas. —¿Eres de Esaham o de Zhota?

—De Zhota —respondió ella en voz baja.

—¿Y cómo te llamas?

—Letty Molina.

—¿Cuántos años tienes?

—Veinticinco —respondió Fernanda, con un hilo de voz.

Cristian la miró de reojo, con evidente escepticismo en su voz. «No lo parece».

«La realidad rara vez coincide con nuestras expectativas», respondió Fernanda con tono firme. «Fíjate en tu aspecto, por ejemplo. Con ese traje perfecto, pareces un magnate de los negocios, pero eres el mismo fugitivo con el que me encontré la otra noche».

Cristian no pudo evitar reírse, con tono divertido. «Tienes razón».

Fernanda por fin había dejado de fingir sobre su encuentro anterior. Cristian sintió un gran alivio; si ella hubiera seguido fingiendo, él tenía sus propios métodos para hacerla reconocer la verdad.

Como de costumbre, el tráfico en Esaham estaba completamente congestionado. Cristian giró hacia una calle lateral más tranquila, con la esperanza de evitar el atasco. Rompiendo el silencio, sugirió: «Conozco un lugar acogedor regentado por un amigo de Zhota, la comida es estupenda. Vamos allí».

«Claro», respondió ella, con tono tranquilo pero firme.

Justo cuando la respuesta de Fernanda aún resonaba en el aire, un estruendo repentino retumbó detrás, haciendo que el coche se sacudiera hacia delante. Ella salió disparada hacia atrás y el cinturón de seguridad se le clavó en el hombro.

Cristian miró rápidamente por el retrovisor.

Sin previo aviso, una furgoneta se desvió delante de ellos, bloqueándoles el paso. Los vehículos se acercaron por ambos lados y salieron hombres armados con herramientas amenazantes, cuyas siluetas se recortaban siniestras bajo la tenue luz de la farola.

Sin dudarlo, Cristian metió la mano en la consola central y sacó un cuchillo.

«Pase lo que pase, quédate dentro del coche. Ni se te ocurra salir», le ordenó con firmeza, empujándola contra el asiento. Con un gesto de determinación, añadió: «Yo me encargo de esto. Después, yo invito a cenar».

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