Capítulo 59:

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Fernanda y Ector se subieron al coche para volver a casa. Cuando se acercaban a la entrada de Dawn Villas, Fernanda habló de repente. —No estoy preparada para volver todavía.

Ector la miró, preocupado. —¿Es porque estás enfadada con papá?

Fernanda suspiró y negó con la cabeza. —No es que esté enfadada. Estoy frustrada. Volver significa tener que lidiar con su actitud otra vez, y realmente no puedo soportarlo».

Ector sentía lo mismo. Despreciar el valor de Fernanda por un examen y hablarle con tanta dureza había cruzado una línea. Su voz era tranquila y tranquilizadora. «Si no quieres volver, no tenemos por qué hacerlo. ¿Qué tal si vamos a otro sitio?».

Giró el volante hacia el hotel más cercano. En el vestíbulo, el gerente los vio y se apresuró a acercarse. —Señor Morgan, cuánto tiempo sin vernos. Nos preguntábamos si había cambiado de hotel para su membresía SVIP.

Ector sonrió cortésmente. —Una suite de lujo con vistas, por favor.

El gerente asintió y los acompañó a un sofá mientras completaba el registro. A la derecha, una acogedora cafetería les invitaba a entrar. Al notar la mirada de Fernanda, Ector le dijo: «El café aquí es excelente. Mi favorito es el tostado oscuro intenso. Se lo recomiendo si no le importa tener dificultades para dormir más tarde».

La expresión de Fernanda cambió. Se volvió hacia Ector con curiosidad. «¿Viene a menudo a este hotel?».

Ector asintió. «Bastante, la verdad».

Fernanda miró por la ventana mientras el coche estaba parado. El hotel estaba muy cerca de Dawn Villas, pero él había preferido venir aquí en lugar de irse a casa. Supuso que sería porque había quedado con alguien.

Ector se sintió incómodo bajo la mirada curiosa de Fernanda. Al cabo de un momento, se dio cuenta de lo que ella insinuaba. «¡No, te has equivocado!», dijo rápidamente, sentándose más erguido. «No es lo que tú piensas».

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«Relájate», respondió Fernanda con una sonrisa tranquilizadora, con una mirada que decía: «Somos adultos, no hace falta entrar en detalles». Las mejillas de Ector se sonrojaron bajo la suave luz del vestíbulo y la distancia entre ellos se desvaneció.

«A menudo reservo habitaciones aquí para mis socios de fuera de la ciudad», explicó. «Está cerca de casa, así me resulta más fácil gestionar sus visitas. Además, podemos salir juntos por las mañanas para las reuniones. Es solo por comodidad, nada más».

«Tiene sentido», dijo Fernanda, dejando escapar un suave suspiro teñido de ligera decepción.

Ector asintió y luego se atrevió a preguntar: «¿Qué pensabas que estaba pasando?».

«Pensaba que estabas viendo a alguien aquí», dijo ella con franqueza. Su vergüenza se intensificó.

Ya le habían tomado el pelo antes, pero el tono directo de Fernanda le impactó de otra manera. Mientras reflexionaba, se dio cuenta de que era porque ella rara vez bromeaba y siempre mantenía una actitud serena y seria.

En ese momento, el gerente regresó de la recepción y les indicó que se dirigieran al ascensor. Ector se puso de pie y se apresuró a avanzar, casi como si huyera, con Fernanda siguiéndole a un ritmo tranquilo.

En ese momento, la gran entrada del hotel se abrió de nuevo. Otro gerente se acercó a una figura tambaleante que se apoyaba en una mujer despampanante. —Señor Harper, ¿parece que ha vuelto a excederse?

Bobby soltó un fuerte hipo, agitó un dedo en el aire y balbuceó: —La misma… la misma habitación.

—Por supuesto —dijo el gerente—. Por favor, siéntense allí. Me encargaré de su registro inmediatamente.

Bobby tropezó con la hermosa mujer al intentar mantener el equilibrio y luego se tambaleó hacia un sofá cercano. Después de dar unos pasos inestables, se quedó paralizado.

Entrecerró los ojos para ver a la figura en la distancia y se frotó los ojos repetidamente.

—¿Qué pasa, Bobby? —le preguntó con delicadeza la mujer que lo ayudaba.

Bobby frunció el ceño, seguro de que no lo había imaginado. La persona que tenía delante era idéntica a su ángel.

Ector entró primero en el ascensor y se quedó de pie en la parte trasera, seguido por Fernanda y luego por el gerente del hotel. Cuando las puertas comenzaron a cerrarse, Bobby alcanzó a ver fugazmente su rostro: era sin duda su ángel. Y estaba entrando en el ascensor con un hombre.

Bobby empujó a la mujer que estaba a su lado y sacó temblorosamente su teléfono, con la intención de llamar a Cristian y contarle lo que acababa de ver. Pero le daba vueltas la cabeza, la pantalla se le veía borrosa y el teléfono se le cayó de las manos con un golpe seco. Bobby se derrumbó junto a él.

La mujer intentó sujetarlo, pero no tenía fuerzas y acabó debajo de él. El director del hotel pidió ayuda para que asistieran a Bobby y lo acompañaran a su habitación.

Una vez que Ector acompañó a Fernanda arriba, se despidió. Fernanda, inquieta, se acercó a la ventana que iba del suelo al techo y contempló las brillantes luces de la ciudad de Esaham. Luego se recostó en el sofá y se conectó a su cuenta del juego.

Abrió su cuenta principal, que no había revisado en días, y al instante se vio bombardeada con mensajes, todos de Fourteen:

«Tío, me han machacado en el juego».

«¡Me han ganado unos chicos del equipo de deportes electrónicos de la Universidad de Esaham!».

«En la tercera partida, no pude derrotar a un solo oponente y me noquearon más de una docena de veces. ¡Nunca me lo perdonaré!».

«¿Podrías ayudarme a vengarme cuando puedas? Eres mi única esperanza».

«Les dije que conocía a alguien profesional y les prometí que la próxima vez les darías una paliza. ¡No puedes fallarme o perderé toda mi credibilidad!».

«¡Por favor, contéstame cuando recibas mis mensajes!».

Fernanda pensó que este chico tenía un espíritu competitivo feroz. Escribió un simple «Ya veo» para indicar que había leído los mensajes y luego se desconectó.

Ya era tarde y necesitaba descansar bien para prepararse para las importantes tareas que le esperaban al día siguiente.

A la mañana siguiente, Fernanda no esperó a que Ector la recogiera. En su lugar, llamó a un taxi y se dirigió directamente a la Universidad Esaham. Se dirigió directamente a la oficina del decano.

Después de llamar a la puerta, entró y se encontró con el decano Damian Castro, una figura familiar que solía aparecer en los canales educativos. Damian se detuvo en la puerta y la reconoció. «¿Eres Fernanda Morgan, verdad?».

Había revisado los datos básicos de todos los candidatos al examen y la llamativa apariencia de Fernanda la hacía imposible de olvidar.

«Sí», respondió Fernanda con un gesto de asentimiento.

—¿Necesita algo? —preguntó Damian—. Recuerdo que su nota en el examen estuvo muy cerca del mínimo requerido para la admisión.

—Disculpe que le interrumpa, pero necesito hablar con usted de algo importante —dijo Fernanda, dando un paso adelante y colocándose delante de su escritorio—. Señor Castro, mis resultados del examen han sido manipulados.

—¿Qué? —exclamó Damian, sorprendido—. ¡Eso es imposible!

Fernanda sacó una memoria USB de su bolsillo. «Esto es…»

Antes de que pudiera terminar, llamaron a la puerta. Entró una mujer vestida de manera profesional, llevando una gran pila de papeles.

«Sr. Castro, estas son las solicitudes para el programa de ayuda al estudiante. Las traigo para que las firme».

Damián asintió. «Déjalas aquí, gracias, Sra. Ross». Fernanda miró la etiqueta con el nombre que llevaba la mujer en el pecho: Mabel Ross.

Mabel esbozó una pequeña sonrisa cortés mientras dejaba los documentos y se daba la vuelta para marcharse. Pero justo cuando llegaba a la puerta, oyó a Fernanda decir: «Sr. Castro, este USB contiene pruebas de que se alteraron los resultados de mi examen de acceso. Por favor, échele un vistazo y arregle esto».

Las palabras golpearon a Mabel como un chorro de agua fría. Se quedó paralizada, inmovilizada por la conmoción.

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