Capítulo 56:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Al pasar un vehículo, sus faros iluminaron el rostro de Fernanda, proyectando un suave resplandor que hizo que sus ojos brillaran con un brillo tranquilo. Ector se quedó momentáneamente aturdido. ¿Qué había querido decir con esas palabras?

Estaba a punto de preguntárselo cuando el repentino sonido del teléfono de Fernanda rompió el silencio.

Ector vio el identificador de llamadas: un número sin nombre. Pero le sonó familiar. El número era inconfundible.

Después de varios tonos, Fernanda respondió.

La voz profunda y serena de Cristian se escuchó, teñida de preocupación.

—¿Estás bien?

—Estoy perfectamente bien —respondió Fernanda con calma, en un tono uniforme que no delataba nada.

Cristian soltó un sutil suspiro de alivio.

Acababa de terminar una reunión cuando se dio cuenta de que hoy era el día en que se publicaban los resultados de admisión de la Universidad de Esaham. Sin perder tiempo, había comprobado la lista él mismo, solo para descubrir que el nombre de Fernanda no aparecía por ninguna parte.

No tenía sentido.

Desde el primer momento en que la conoció, Fernanda le había parecido una persona con una calma inquebrantable, tranquila, pero nunca insegura. Su confianza no era ruidosa ni ostentosa. Era como acero silencioso: mesurada, inquebrantable y profundamente convincente.

—¿Dónde estás ahora? —preguntó Cristian, con un tono de urgencia en la voz—. ¿Has visto los resultados? ¿Va todo bien?

Aunque Fernanda tenía el volumen del teléfono bajo, el silencio del coche permitía que la voz de Cristian llegara lo suficiente como para que Ector la oyera.

Solo disponible en ɴσνєʟα𝓼4ƒ𝒶𝓷.ç𝓸m antes que nadie

Ector volvió la mirada hacia ella. En la penumbra, notó un pequeño temblor: el temblor de sus largas pestañas.

Era sutil, pero para alguien que había llegado a comprenderla, era revelador.

Sin darse cuenta, Ector apretó el volante con más fuerza. La idea de que Fernanda pudiera estar enfrentando una decepción lo atormentaba.

Cristian, al ver sus resultados, había sospechado que se trataba de un error, no de una falta de capacidad. Mientras tanto, Robert, su supuesto padre, no solo había dudado de ella, sino que había desatado una tormenta de duras críticas. Su reacción había sido innecesariamente cruel, en marcado contraste con la actitud paciente y comprensiva de Cristian.

Pero Fernanda no había dedicado ni un solo pensamiento al juicio de Robert. No sentía nada por él, solo indiferencia: ni expectativas, ni afecto, ni decepción.

Lo que la conmovía era la confianza inquebrantable que Cristian depositaba en ella.

Fernanda habló por teléfono con voz tranquila y serena.

«Parece que hay una discrepancia con los resultados. Estoy verificándolo. Gracias por tu interés. Te avisaré en cuanto lo resuelva».

Cristian respondió con un suave murmullo, en tono cálido.

«Avísame si hay algo que pueda hacer».

«De acuerdo, gracias», dijo Fernanda con ligereza, ahora con voz más alegre.

Colgó y exhaló suavemente, un suspiro tranquilo que transmitía alivio y determinación.

Una suave melodía llenó el coche, añadiendo un ritmo tranquilo al silencio. Fernanda se recostó en su asiento y empezó a mirar su teléfono con indiferencia.

La noticia de que la habían rechazado en la Universidad Esaham ya se había vuelto viral. Los comentarios en línea eran implacables, y muchos decían con orgullo que siempre habían predicho que fracasaría.

Fernanda se deslizó por las publicaciones con un lento movimiento del dedo, con expresión impasible. Una leve sonrisa burlona se dibujó en sus labios mientras leía.

—¿Te ha pasado alguna vez, Ector? —preguntó de repente, con un tono entre curioso y desdeñoso—. ¿Alguna vez sientes que te observan y te juzgan constantemente?

—Esos chismosos viven del escándalo —respondió Ector con tono de disgusto—. Cuando el mundo del espectáculo está tranquilo, buscan drama donde sea. ¿Y la clase alta? La mayoría paga para ocultar sus trapos sucios. Así es como se ganan la vida estos parásitos».

«Qué aburrido», murmuró Fernanda, con tono despectivo.

«Es cierto. Y tu regreso a la familia Morgan ha despertado mucho interés. Pero no te preocupes, este foco de atención se apagará. Siempre lo hace cuando alguien comete un error mayor que el tuyo».

Fernanda asintió ligeramente con la cabeza.

Poco después, el coche se detuvo suavemente ante las puertas de la Universidad de Esaham.

Al caer la tarde, las puertas ya estaban cerradas, impidiendo la entrada de vehículos externos.

Ector aparcó cerca de la entrada y ambos salieron del coche.

Aunque Fernanda le sugirió que esperara en el coche, Ector, preocupado por su seguridad, insistió en acompañarla.

Juntos, atravesaron el tranquilo campus y se dirigieron directamente a la academia de deportes electrónicos donde Fernanda había realizado anteriormente su examen.

Aunque las aulas estaban cerradas, el edificio permanecía abierto, con poca luz y en silencio.

Fernanda sacó su teléfono e intentó conectarse con Neal a través del juego, utilizando su cuenta alternativa.

Vio que él ya estaba en una partida, pero cuando intentó enviarle un mensaje privado, recibió una notificación de que su bandeja de entrada estaba bloqueada, algo comprensible, dada su alta posición en la clasificación.

Con un pequeño suspiro, Fernanda guardó el teléfono en el bolsillo y cruzó la calle hacia la zona residencial de la universidad. Las residencias del campus se extendían a lo largo de varias manzanas, formando un complejo limpio y ordenado.

En la garita, preguntó por la residencia de chicos asignada al departamento de deportes electrónicos y la dirigieron al edificio 22.

Siguiendo las indicaciones, llegó a la entrada y esperó a que alguien entrara.

Al ver a un chico que se dirigía hacia la puerta, se adelantó.

—Disculpa —dijo, llamando su atención—. ¿Podrías decirle a Neal que estoy aquí? Dile que es Fernanda, la oponente de su última partida individual.

El chico asintió rápidamente. «Claro, solo un momento».

Antes de entrar, miró a Fernanda más de una vez, algo en ella le resultaba vagamente familiar.

Unos instantes después, la puerta se abrió de nuevo.

Un joven con un inconfundible pelo naranja brillante salió y entrecerró los ojos al ver a Fernanda esperando fuera.

Bajo la tenue luz de la entrada del dormitorio, la silueta de Neal permanecía oscura e indistinta, pero el tono ardiente de su pelo destacaba de forma inconfundible.

Neal se acercó a Fernanda con mirada curiosa.

—¿Qué te trae por aquí tan tarde?

—¿Tienes la llave de la sala de deportes electrónicos? —preguntó Fernanda directamente, con la mirada aguda e inquieta.

Dada la posición de Neal como figura destacada en la academia de deportes electrónicos, era lógico suponer que tenía acceso a la sala de juegos, un lugar donde probablemente pasaba innumerables horas perfeccionando sus habilidades.

—Sí —respondió Neal—. ¿Para qué la necesitas? —preguntó, desconcertado.

—Solo préstamela —dijo Fernanda sin rodeos.

Neal negó con la cabeza y dio un paso atrás con cautela, haciendo un gesto de rechazo cortés.

—Mira, la sala de deportes electrónicos es solo para los miembros actuales de la academia, y tú… tú no eres uno de nosotros ahora mismo. Además, me he enterado de tus resultados.

En cuanto se publicó la lista de admitidos, el chat del grupo de la academia se llenó de comentarios, en su mayoría de decepción por el hecho de que Fernanda no hubiera sido seleccionada.

Neal se había despertado sobresaltado por el sonido incesante de las notificaciones. Sintió una punzada de arrepentimiento al leer la noticia. Tenía muchas ganas de tener a Fernanda como competidora.

Aún inquieto, intentó distraerse con un juego, pero entonces uno de los estudiantes llamó a su puerta con una noticia sorprendente: Fernanda estaba abajo esperándolo.

Desconcertado por su repentina aparición, Neal bajó y se encontró con una petición inesperada.

—Si no estás dispuesto a entregarme la llave —dijo Fernanda, con tono tranquilo pero insistente—, al menos déjame usar tu ordenador. Cualquier cosa que se conecte a la intranet de asuntos académicos de la escuela servirá.

Neal se rascó la cabeza, claramente confundido.

—¿Qué estás tratando de hacer?

Fernanda no respondió directamente. En lugar de eso, lo miró a los ojos y le preguntó:

—Dime, ¿quieres que sea tu compañera de clase o no?

Neal se detuvo, pero luego asintió con la cabeza de forma sencilla y firme.

—Sí.

Últimamente lo había estado pensando y había llegado a reconocer la destreza de Fernanda. Como alguien que admiraba a los competidores fuertes, la idea de tener una compañera tan capaz con quien competir lo emocionaba genuinamente.

—Entonces, por favor, ayúdame —insistió Fernanda con expresión seria.

Sabía que tenía otras formas de alcanzar su objetivo sin la ayuda de Neal, pero serían más complicadas y mucho menos eficaces.

Neal se detuvo, con expresión pensativa. Se inclinó ligeramente y bajó la voz hasta convertirla en un susurro conspirador.

—No estarás planeando hacer nada ilegal, ¿verdad?

Fernanda mantuvo la expresión seria y negó con la cabeza con firmeza.

—Está bien. Espera aquí un momento. Voy a buscar la llave —dijo Neal, con tono decidido—. Pero como te voy a ayudar, tienes que aceptar una condición.

—De acuerdo —respondió Fernanda, intrigada—. ¿Cuál es?

La mirada de Neal se intensificó mientras se inclinaba un poco más hacia ella, con tono bajo pero serio.

—Desafíame a otra partida. Si gano, quiero volver a mi nombre de usuario original.

Durante los últimos días, ese nuevo nombre de usuario no le había traído más que humillaciones constantes, y estaba desesperado por recuperar su orgullo.

Una sonrisa juguetona se dibujó en los labios de Fernanda.

—De acuerdo.

—¡No te eches atrás! —gritó Neal, ya corriendo hacia la residencia—. ¡Espérame, vuelvo en un minuto!

En su prisa, tropezó en un escalón y casi se le vuelan las chanclas.

Fernanda lo vio marcharse con una pequeña sonrisa de diversión en los labios. Encontraba su entusiasmo extrañamente entrañable.

.

.

.