Capítulo 51:

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Una vez que Fernanda llegó a casa, se conectó a su juego favorito.

El mismo chico que la había invitado durante su última sesión estaba conectado de nuevo. En cuanto Fernanda apareció, no perdió tiempo en enviarle otra invitación.

Ahora se hacía llamar Fourteen. Fernanda recordó que, cuando empezaron a jugar juntos, su nombre de usuario era Twelve. En aquel entonces, pensó que era solo un nombre peculiar. Más tarde, se dio cuenta de que en realidad tenía doce años en ese momento y que cambiaba su nombre de usuario cada año para que coincidiera con su edad.

Sin duda, era un jugador divertido y directo.

Justo antes de que comenzara la partida, Fourteen le envió un mensaje:

«Hola, ¿te has dado cuenta? El jugador mejor clasificado en la tabla de clasificación ha cambiado su nombre de usuario».

Fernanda respondió con un breve

«Sí».

Fourteen inundó el chat con

«LOL» una y otra vez, y Fernanda casi podía imaginar la sonrisa que se le había dibujado en la cara.

«¿Te lo puedes creer? ¡El tipo se ha cambiado el nombre por True Loser! Todo el servidor está hablando de ello. Es demasiado gracioso».

Fernanda entendía por qué se comportaban así. Neal era un prodigio que había aparecido de la nada y había arrasado en la clasificación con facilidad. Su habilidad sin igual despertaba envidia, lo que llevaba a algunos jugadores a descargar su frustración con comentarios sarcásticos.

«¿Qué opinas?», volvió a preguntar Fourteen.

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«No me interesa», respondió ella.

«¿En serio? ¿No te parece satisfactorio?», insistió Fourteen. «Siempre ha estado por delante de ti y ahora, aunque sigue en lo más alto, ¡ese nombre no tiene precio!».

Fernanda no compartía el entusiasmo de Fourteen. Al fin y al cabo, ya había disfrutado de su pequeña victoria ese mismo día.

¿El cambio de nombre? Había sido idea suya.

Al darse cuenta de su falta de entusiasmo, Fourteen pasó rápidamente a otra cosa y comenzó la partida.

Estaba de un humor inmejorable. Incluso cuando su equipo se quedó atascado con jugadores que no eran los mejores, no señaló a nadie. En cambio, los animó con una paciencia que prácticamente se transmitía a través de la pantalla.

Después de jugar dos rondas, Fernanda miró el reloj. Ya eran poco más de las 11 de la noche.

«Deja el juego y vete a dormir», escribió Fernanda.

«Vamos, literalmente acabo de levantarme».

«¿Eh?

«¡Ah, se me olvidaba! Ni siquiera estoy en el país ahora mismo. Estoy en un campamento de verano en el extranjero, así que aquí es de día».

«Ah, ya veo».

«Volveré en unos días», añadió. «Cuando empiecen las clases, no podré jugar tanto. ¿Me ayudas un poco más hasta entonces? Por favor».

Ante una petición tan sincera, Fernanda no pudo decir que no. Respondió: «Claro».

Encantado, Fourteen organizó rápidamente dos partidas más.

Cuando Fernanda finalmente decidió dar por terminada la noche, ya era más de la 1 de la madrugada.

«Yo también voy a desconectarme», dijo Fourteen. «Es el momento perfecto para ir a comer.

Ah, por cierto, True Loser está retransmitiendo ahora mismo. No me lo voy a perder, va a ser muy divertido».

Después de cerrar sesión en el juego, Fernanda se detuvo un momento antes de decidir echar un vistazo a la plataforma de retransmisiones.

Y, como era de esperar, Neal ya estaba retransmitiendo en directo con una sesión nocturna.

La fama de Neal era innegable. Incluso a esas horas, su retransmisión estaba repleta de espectadores. Pero el chat había dado un giro radical con respecto a los habituales cánticos de su emblemático nombre de usuario, True Champion. En su lugar, estaba plagado de «LOL» y comentarios sarcásticos como «¿Perdedor? ¿Listo para perder otra vez?».

Neal estaba inusualmente callado, pasando de una partida a otra con una precisión milimétrica. Habían desaparecido sus típicas bromas ingeniosas y sus comentarios juguetones.

Era obvio que estaba desahogándose. Empuñando un campeón con un estilo llamativo, arrasaba a sus rivales sin piedad. Su nuevo nombre de usuario destacaba de forma inconfundible. En cada partida, sus aliados o rivales lo reconocían a primera vista.

Cada vez que Neal conseguía una muerte, alguien le respondía con una burla.

«¡Mira eso, el perdedor gana!».

Cada vez, el chat estallaba en carcajadas.

Fernanda observaba con asombro cómo los delgados dedos de Neal bailaban por la pantalla, encadenando habilidades con una velocidad deslumbrante. Su juego era impecable, cada movimiento ejecutado con precisión.

Al final, el chat empezó a inundarse de preguntas sobre su nuevo nombre de usuario. Neal acabó perdiendo los nervios y soltó un taco de frustración.

«¿Podéis dejarlo ya? He perdido una apuesta, ¿vale? ¿Ya estáis contentos? ¿A quién he perdido? No la conocéis. Pero recordad mis palabras: la próxima vez que la vea, la desafiaré y ganaré. Entonces cambiaré este estúpido nombre. ¿Una chica? Sí, he perdido contra una chica. ¿Quién te lo ha dicho? Bueno, no se equivocan».

Neal no rehuyó admitir que había perdido, no solo la partida, sino también contra una chica. Ganar y perder formaban parte del juego. Aunque la derrota le molestaba claramente, lo aceptó sin una pizca de vergüenza.

Pero su confesión sumió el chat en el caos. Un espectador preguntó con descaro: «¿Quién es la chica?».

«Ni siquiera la conozco», respondió Neal. «Una chica que se presentó en mi universidad para hacer un examen de acceso. Se apellida Morgan».

Echó un vistazo al chat y añadió: «¿Qué aspecto tiene? No le presté mucha atención. ¿Alta y delgada, quizá? Pero su voz es increíble. En serio, es increíble».

A medida que las burlas fueron decayendo, el ambiente del chat se relajó. Neal, dejando atrás su frustración inicial, empezó a charlar con naturalidad con su público.

«Lo extraño es que cuando jugué con ella hoy, su nombre de usuario ni siquiera aparecía en la clasificación. Sin embargo, su habilidad era de primera. Con su talento, debería tener un puesto asegurado».

Un espectador intervino para preguntar si realmente podría ser la segunda jugadora de la clasificación.

Fernanda estaba recostada cómodamente en su silla, pero en cuanto apareció ese comentario, se enderezó instintivamente.

La observación de ese espectador fue sorprendentemente aguda, ya que ató cabos con mucha rapidez.

Sin embargo, la teoría pronto se descartó, ya que el segundo jugador de la clasificación era un hombre.

Sin embargo, otro espectador argumentó: «Pero ¿no es arbitraria la configuración de género en el juego? Yo podría configurar el mío como femenino si quisiera. ¿Quién dice que él es realmente un chico?».

«Fíjate en los campeones que utiliza. Son personajes que suelen elegir los chicos. ¿Cuántas chicas elegirían esos? No puede ser el segundo clasificado».

Fernanda observaba estas conjeturas descabelladas con creciente diversión.

Entonces, alguien lanzó una nueva teoría. «¡Un momento! ¿No mencionó True Champion que la chica que le ganó estaba haciendo el examen de acceso a la Universidad de Esaham y que su apellido era…?»

«¿Morgan? Vi una noticia sobre Fernanda, la hija de la familia Morgan, que volvía a Esaham para hacer el examen. ¿Podría ser ella?»

La atrevida sugerencia explotó en el chat como un petardo, captando al instante la atención de todos.

Si resultaba ser cierto, la hija perdida de la familia Morgan no solo sería una chica rica que regresaba del campo, sino que también sería un genio de los videojuegos. La idea era electrizante.

Los espectadores bombardearon a Neal, exigiéndole que confirmara la teoría. Él dudó brevemente antes de responder: «Ya os lo he dicho, no la conozco. Ni siquiera sé cómo se llama».

«No puede ser ella. ¿No dijeron en las noticias que Fernanda se había saltado el examen? ¿Cómo podría haber estado allí?».

El debate se recrudeció y el chat se convirtió en un torbellino de mensajes rápidos, teorías descabelladas y opiniones contradictorias.

Sin embargo, la mayoría parecía convencida de que no era ella.

Fernanda encontraba toda la discusión sobre ella sumamente entretenida.

Si descubrían que la escurridiza oponente de Neal, la que había vencido al gran jugador, no era otra que la chica recién llegada del campo, ¿cómo reaccionarían?

¿Y si además se enteraban de que era la misteriosa segunda clasificada en la tabla de líderes?

Eso sí que sería algo.

Solo de pensarlo, se emocionaba por ver cómo se desarrollaría todo.

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