Capítulo 41:

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Cristian recordó la página web que aparecía en el portátil de Fernanda: era un sitio conocido por descifrar señales inalámbricas. Sin embargo, lo que le sorprendió fue la rapidez con la que había trabajado. En solo unos minutos, había conseguido una dirección.

Fernanda activó el sistema de localización y apareció una línea de texto junto al mapa, mostrando la dirección exacta que estaban buscando.

—¿Riverside Gardens? —comentó Fernanda—. Está cerca y justo en el centro de la ciudad. Parece un barrio bastante elegante.

En una ciudad tan cara como Esaham, cualquier barrio del centro estaba seguro de estar a la altura de su actual casa en Dawn Villas.

Cristian se recostó en el asiento del conductor y miró la pantalla. Con voz firme, dijo: «Conozco a un par de personas que viven allí. Una de ellas está relacionada contigo».

«¿Quién?», preguntó Fernanda, volviéndose hacia él bruscamente.

«Ava», respondió Cristian.

«La dirección que acabas de localizar no está lejos de su residencia».

Una sonrisa se dibujó en los labios de Fernanda. «No me sorprende».

«¿Quieres echar un vistazo?», preguntó Cristian.

«No importa», respondió Fernanda. «Definitivamente es ella. Nadie más haría algo así».

Su mente se remontó a las conversaciones que había escuchado después del banquete de la familia Harper. Ava, junto con Erika y Minnie, habían estado tramando sabotear su examen.

Ava había mencionado que su tía era profesora en la Universidad Esaham, lo que hizo sospechar a Fernanda que Ava podría intentar interferir en los resultados del examen, pero en lugar de eso, orquestó un accidente de tráfico para impedir que se presentara al examen.

La jugada de Ava fue inteligente, inesperada y sutil. Sin la ayuda de Cristian, Fernanda se habría perdido el examen por completo.

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El plan había sido cuidadosamente ocultado bajo la apariencia de un simple accidente de tráfico. Fernanda no había previsto que alguien planeara con tanto detalle algo tan cotidiano como un accidente de tráfico.

—Gracias por investigar este accidente por mí —le dijo Fernanda a Cristian—. De lo contrario, no habría sospechado nada.

Los oscuros ojos de Cristian brillaban con una intensidad tranquila, profundos y cautivadores. Su voz, a juego con la tranquilidad de su mirada, era suave y relajante, como una suave brisa de verano.

—¿Y ahora qué vas a hacer?

—Aún no he terminado los exámenes —respondió Fernanda—. Ahora mismo no tengo fuerzas para enfrentarme a Ava.

Pero no lo olvidaré. Ella pagará por sus fechorías cuando termine los exámenes».

«¿Y qué hay de los rumores que se están difundiendo por Internet? ¿Necesitas ayuda con eso?».

«No te preocupes», respondió Fernanda con confianza. «Puedo encargarme yo misma».

Cristian arqueó una ceja y esbozó una sonrisa burlona mientras se inclinaba hacia ella. El aroma rico y amaderado de su colonia la envolvió, distrayendo momentáneamente sus sentidos.

La suave luz del interior del coche se mezclaba con la de las farolas de la calle, proyectando sombras fugaces sobre sus rasgos esculpidos y realzando su impresionante aspecto.

Instintivamente, Fernanda se echó hacia atrás, creando un poco de distancia entre ellos para protegerse del magnetismo de su presencia.

—¿Qué estás tramando? —preguntó Fernanda en voz baja.

—Solo tengo curiosidad por ver hasta dónde eres capaz de llegar —respondió Cristian, inclinando ligeramente la cabeza—. Pareces hacerlo bien en todo.

—No lo creo —murmuró Fernanda, bajando la mirada—. Me estás sobrevalorando.

—Cada vez que te miro, siempre consigues sorprenderme —dijo Cristian, con un tono de admiración en la voz. —Supongo que el apodo que te puse te queda muy bien.

—¿Cuál es el apodo?

—Gema —dijo él con voz profunda y seductora.

Fernanda desvió rápidamente la mirada hacia la ventana, evitando sus ojos. Los cumplidos no le eran ajenos, pero este le provocó una sensación extraña, haciendo que sus orejas se sonrojaran.

—Se está haciendo tarde. Debería volver ya. Mañana tengo otro examen».

«De acuerdo», respondió Cristian, asintiendo con la cabeza. «Cuídate».

Fernanda abrió la puerta del coche y salió.

Llevaba un atuendo holgado e informal que ocultaba su figura, pero su silueta alta y esbelta era innegable.

Cristian la observó mientras se alejaba, incapaz de apartar la mirada. ¿Cómo había adquirido tanto conocimiento Fernanda, que había crecido sin padres?

Y solo tenía diecinueve años.

Con solo diecinueve años, sus habilidades y su compostura superaban con creces a las de sus compañeros.

Cristian no apartó la mirada hasta que la figura de Fernanda desapareció por las puertas de Dawn Villas.

«Notable», murmuró para sí mismo. «Nunca dejas de sorprenderme».

Una vez dentro de la villa, Fernanda vio a Ector sentado en la sala de estar. Echó un vistazo al reloj de la pared antes de preguntar: «¿Por qué no te has acostado todavía?».

«Aún no estoy cansado», respondió Ector. «Estoy respondiendo algunos correos electrónicos de la empresa».

«No te quedes hasta tarde», dijo Fernanda. «Los correos electrónicos se pueden revisar mañana».

No se dejaba engañar: sabía que Ector la estaba esperando.

Si realmente se trataba de trabajo, podría haberlo hecho fácilmente en su dormitorio o en su estudio. No había ninguna razón para que estuviera sentado en la sala de estar con el portátil sobre las rodillas.

La cálida sonrisa de Ector iluminó su rostro, brillante y tranquilizadora, como un rayo de sol. «Está bien».

Una vez de vuelta en su dormitorio, Fernanda no se dirigió directamente a la cama. En lugar de eso, cogió el teléfono y hizo una llamada.

La línea se conectó rápidamente, aunque la voz al otro lado sonaba somnolienta e irritada, claramente sacada de la cama.

—¿Quién es a estas horas?

—Soy Fernanda —respondió ella con calma.

Hubo una pausa, seguida de un cambio repentino en el tono, en el que se mezclaban la emoción y la incredulidad.

—¿Jefa? —preguntó Leon Scott, animándose.

—Sí, soy yo.«

La voz de Leon rebosaba ahora energía, olvidando cualquier rastro de sueño. «¿Qué necesitas? ¡Solo tienes que decirlo, aunque eso signifique arriesgarnos!

Fernanda se rió suavemente ante su entusiasmo. «No es nada grave. No hace falta que llegues a esos extremos».

«No hemos sabido nada de ti desde que te ayudamos a recuperar la foto de Hiram», dijo Leon, con un tono nostálgico en la voz. «Sabemos que estás en Esaham y todos estamos esperando…».

«Que vinieras a vernos. No queríamos molestarte, pensamos que estarías muy ocupada últimamente».

«He estado muy ocupada», dijo Fernanda. «Pero iré a visitaros dentro de unos días. Yo también os echo de menos».

Leon respondió con entusiasmo, con una sonrisa casi audible en su voz: «¿Qué necesitas esta vez?».

«Necesito que localices a alguien. Te enviaré la dirección exacta en breve», dijo Fernanda, con tono preciso y tranquilo. «Es un hombre, de complexión media, mide alrededor de 1,80 m, pesa unos 68 kg y tiene una voz grave. Probablemente lleve un traje negro».

Le proporcionó la descripción que había recopilado anteriormente y añadió: —Debería estar saliendo de la villa de la familia Ross en Riverside Gardens. Mantén la atención allí.

—Claro. ¡Déjalo en nuestras manos! —respondió Leon con confianza. Tras una breve pausa, su voz adquirió un tono travieso—. ¿Este tipo te ha hecho algo? ¿Qué quieres que hagamos cuando lo encontremos? ¿Le damos una paliza o…?

—No es necesario —interrumpió Fernanda antes de que Leon pudiera terminar su violenta sugerencia—. Solo detenedlo. Yo me encargaré a partir de ahí.

—¡Claro!

—Gracias, y descansad un poco.

—No hay de qué —respondió Leon con voz sincera—. Estamos en deuda contigo. Si no fuera por ti, no estaríamos donde estamos hoy.

«

dijo Fernanda con una risita. «Os visitaré pronto».

Al oír eso, Leon se animó aún más. «¡Trato hecho! Más te vale aparecer dentro de unos días, ¡lo prometiste!».

«¡Por supuesto!».

Una vez colgó el teléfono, Fernanda se dio por fin una ducha muy necesaria y se metió en la cama.

Antes de quedarse dormida, echó un vistazo a los últimos comentarios en Internet.

Se habían vuelto aún más maliciosos y difamatorios.

Una mirada de desdén cruzó su rostro.

Eran libres de decir lo que quisieran. Cuanto peor se pusiera ahora, más satisfactorio sería cuando les demostrara que estaban equivocados.

Estaba impaciente por verlos ahogarse con sus propias palabras.

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