Capítulo 38:

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Después de que Selma hablara, Robert y Michelle tuvieron que intervenir para calmarla.

Pero Selma no había terminado. Se dejó caer sobre la cama de hospital de Crowell, aferrándose a él con fuerza mientras sus fuertes sollozos de corazón roto resonaban en la habitación.

La frustración de Crowell llegó al límite. No podía entender cómo Fernanda podía ser tan cruel. Primero lo había agredido y ahora iba a por su abuela.

—¡Esto es demasiado! —gritó Crowell frustrado—. Tía Michelle, tío Robert, no pueden dejar que Fernanda se salga con la suya. Si esto sigue así, lo destruirá todo antes de que nos demos cuenta.

Selma no perdió ni un segundo en intervenir. —Solo lleva unos días aquí y ya está haciendo la vida imposible a mis nietos. ¿De verdad vas a quedarte de brazos cruzados, Robert? Claro, es tu hija, pero ¿qué hay de Erika? ¿Y qué hay de Crowell y Amber? ¿Acaso no son también familia?

Robert apretó los dientes con fuerza, incapaz de creer lo grosera que había sido Fernanda esta vez.

—Selma, cálmate. Me encargaré de ello en cuanto llegue a casa —le aseguró Robert—. El caso es que Fernanda está en medio de un examen importante y no quiero distraerla. Pero no te preocupes, en cuanto termine, la traeré aquí para que se disculpe en persona.

Robert intentó parecer tranquilo, pero su respiración entrecortada lo delató. Erika se dio cuenta de que estaba hirviendo de rabia, aunque era evidente que intentaba mantener la compostura.

Percibiendo su estado de ánimo, Erika echó más leña al fuego con una sonrisa burlona. —¿Un examen importante, eh? ¿Te refieres a la prueba de acceso a la Universidad de Esaham? ¡Ni siquiera se molestó en presentarse!

Robert abrió mucho los ojos y alzó la voz. —¿Qué tonterías estás diciendo?

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Erika se encogió de hombros con inocencia. —No me lo estoy inventando. Lo he visto en las noticias: han dicho que Fernanda no ha ido al examen y que ni siquiera ha pisado el campus de la Universidad de Esaham hoy.

Para reforzar su argumento, sacó rápidamente su teléfono y abrió un artículo de noticias. —Toma, papá, léelo tú mismo si no me crees.

Robert le arrebató el teléfono y, mientras leía, la furia se apoderó de él, dejándolo casi sin aliento.

La pantalla mostraba informes de periodistas que confirmaban que Fernanda, la hija mayor de la familia Morgan, no había estado en la Universidad de Esaham ese día.

Mientras seguía leyendo, se topó con comentarios en Internet que afirmaban que Fernanda se había acobardado en el último momento. Algunos incluso habían desenterrado detalles sobre su pasado, alegando que había abandonado los estudios prematuramente, que tenía una educación mínima y que posiblemente ni siquiera sabía leer ni escribir, insinuando que era absurdo que se presentara al examen de la Universidad de Esaham.

Otros usuarios cuestionaban cómo Fernanda había podido siquiera presentarse al examen, lanzando acusaciones y teorías demasiado viles para él.

Las manos de Robert comenzaron a temblar incontrolablemente, y su agarre del teléfono se debilitó mientras las emociones amenazaban con abrumarlo.

Michelle se dio cuenta de su angustia y rápidamente le sujetó el brazo. Con una voz suave y reconfortante, le dijo: «Cariño, no dejes que esto te afecte tanto. Tiene que haber algún error. Fernanda no faltaría al examen, ha trabajado muy duro para ello, ¿no?».

«¡Todo era una farsa! Lo he dicho desde el principio, ¡solo estaba fingiendo!», se burló Erika, poniendo los ojos en blanco. «Todos os habéis tragado sus mentiras. Intenté advertiros, pero nadie me hizo caso».

Darse cuenta de que Fernanda ni siquiera se había presentado al examen, junto con las diatribas anteriores de Selma, hizo que Robert perdiera los estribos. Las rodillas le temblaban y trastabilló hacia atrás, apenas manteniendo el equilibrio.

—¡Niña inútil! —rugió Robert, desbordado por la ira. Cegado por la rabia, lanzó el teléfono de Erika al suelo, donde se hizo añicos con un estruendo ensordecedor.

Erika abrió los labios para decir algo, pero, ante la furia de Robert, se quedó sin palabras y se calló.

Con un bufido de ira, Robert salió furioso de la habitación, y cada paso que daba dejaba claro que se dirigía directamente a enfrentarse a Fernanda.

Al llegar a la puerta, chocó con Ector, que acababa de llegar. La mirada de rabia en el rostro de Robert pilló a Ector completamente desprevenido.

—Papá, ¿qué pasa? —preguntó Ector, con voz llena de urgencia.

Robert estaba demasiado furioso para responder y pasó junto a Ector sin decir palabra.

Ector rápidamente ató cabos: Selma debía de haber armado un lío y tenía que ver con Fernanda. Se apresuró a bloquear el paso a Robert y le preguntó: —¿Vas a volver a hablar con Fernanda, papá?

Al mencionar a Fernanda, la furia de Robert se intensificó y su voz se volvió aguda. —¿Sabías que no se presentó al examen? Tú la llevaste al colegio, ¿no? ¿Cómo ha podido pasar?

Robert empezó a despotricar entre dientes. —Ni siquiera pensaba que fuera a aprobar, pero ¿no presentarse? ¿Tienes idea de lo mal que se está hablando en Internet? Si se entera la familia Harper, ¿qué dirán? Tiene casi veinte años, ¿cómo puede ser tan despistada?».

«Papá, cálmate. Fernanda fue al examen», insistió Ector. «Nos quedamos atrapados en el tráfico, pero me dijo que llegó a tiempo al lugar».

Robert abrió los ojos como platos, sorprendido. —Espera, ¿qué? ¿Me estás diciendo que no la llevaste al colegio?

Ector negó con la cabeza enérgicamente.

Las acusaciones de Erika resonaban sin piedad en la mente de Robert.

—No ha ido. Te está mintiendo a la cara —espetó Robert—. ¿Cómo ha podido contarnos todas esas mentiras? Se acabó. ¡Voy a volver para resolver esto ahora mismo!».

Con un empujón brusco en el hombro de Ector, Robert pasó junto a él y se marchó.

Fernanda estaba absorta en la gestión de su cartera de acciones cuando la puerta se abrió de golpe y Robert irrumpió en la habitación, con la furia prácticamente irradiando de él.

Con calma, cerró el portátil y miró a Robert a los ojos con una expresión inexpresiva e indescifrable.

Al acercarse, sus ojos se posaron en los libros esparcidos por el escritorio de Fernanda. Su irritación aumentó aún más. Ella no había ido al examen y allí estaba, leyendo. Sin pensarlo dos veces, agarró los libros y los tiró al suelo con fuerza.

—¿Te has saltado el examen y ahora montas este numerito con estos libros? —gritó Robert, con la voz temblorosa por la ira—. ¡Explícate! ¿Por qué no has ido al examen?

Fernanda había dado por hecho que había ido a enfrentarse a ella por la angustia de Selma, pero resultó que era por el examen.

Evidentemente, había leído los artículos en Internet y los comentarios desagradables dirigidos a ella.

—¿Y quién te ha dicho que no me presenté al examen? —respondió Fernanda, con tono tranquilo y sereno.

—¿Necesito que alguien me lo diga? ¡Está por todo Internet! —replicó Robert, dando un puñetazo en la mesa—. No esperaba que aprobaras, pero ¿ni siquiera te presentaste?

¿No te importa lo que la gente diga de ti? Si la familia Harper se entera de esto, ¿crees que seguirán aceptándote? ¿Y cómo afectará esto a la reputación de nuestra familia? ¿No te da vergüenza?».

Su diatriba lo dejó sin aliento, con la cabeza dando vueltas y las extremidades temblando por la intensidad de su ira.

En comparación con el arrebato de Robert, Fernanda se mantuvo tranquila e imperturbable. «Lo que dicen son solo rumores. Eso no prueba que yo no estuviera allí. Yo fui quien se presentó al examen, no ellos», dijo con tono mesurado y frío. «Respira hondo. Cuando se publiquen los resultados, la verdad saldrá a la luz».

«No hagas más el ridículo. Cuando se publiquen los resultados y se vean tus malas notas, serás el hazmerreír de todos».

Fernanda estaba perdiendo la paciencia, pero se negó a dejarse llevar por la discusión con Robert, ya que solo la agotaría y le haría perder la paz mental.

Sin mirarlo, se dio la vuelta con voz fría y firme. «Que quede claro: no solo hice el examen, sino que estoy segura de que lo aprobaré. Ahora vete. No me interrumpas la lectura ni me estropees el humor. No tengo ningún interés en verte en este momento».

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