Capítulo 37:

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Selma estaba completamente estupefacta por la audacia de Fernanda.

Nunca había imaginado que esa mocosa insolente tuviera el descaro de mostrarle tal arrogancia.

¡Cómo se atrevía Fernanda a decirle, directamente a la cara, que se marchara! Desconcertada por la osadía de las palabras de Fernanda, Selma se quedó momentáneamente sin palabras.

Erika intervino, señalando acusadoramente a Fernanda mientras exclamaba: «¿Cómo te atreves a hablarle así a mi abuela? Este lugar es tan su casa como la tuya. ¿Qué derecho tienes para echar a mi abuela?».

«No te corresponde a ti cuestionar mi derecho», replicó Fernanda, despidiendo a Erika con un gesto de la mano. «Quizá deberías preguntar a tus padres si creen que tengo derecho a hablar así».

«Tú…», comenzó Erika, con el rostro enrojecido por la ira.

«No te estoy hablando a ti. Cállate y no te metas en esto —la interrumpió Fernanda con dureza, volviendo su mirada gélida hacia Selma—. La casa en la que estás sigue perteneciendo a mi difunta madre, Gracie. Incluso tu hija es solo una residente temporal aquí. ¿Quién eres tú para intentar dictarme nada?».

Selma abrió los ojos con incredulidad, su voz llena de asombro. «¿Qué tonterías estás diciendo? Esta casa la compraron mi hija y su marido. ¡No tiene nada que ver con tu madre, que murió hace tanto tiempo! ¡No creas que puedes engañarme! ¡No soy tonta!».

Fernanda se burló, con una risa teñida de desdén. «Eres realmente tonta. ¿Cómo si no podrías seguir sin darte cuenta de la verdadera naturaleza de tu nieto?».

La avalancha de palabras duras desencadenó una furia en Selma que le quemaba las venas. La cabeza le latía con fuerza y veía borroso. Jadeando, Selma se tambaleó hacia atrás, pero Ector y Erika la sujetaron a tiempo.

—Abuela, ¿estás bien? —La voz de Erika estaba llena de preocupación mientras sujetaba a Selma.

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—¡Es mi pecho, me duele mucho! —Selma se agarró el pecho, con la voz tensa por el dolor—. Por favor, tenemos que ir al hospital. ¡Deprisa!

Erika asintió frenéticamente y se volvió hacia Ector con urgencia. —Ector, arranca el coche ahora mismo. ¡No podemos perder ni un segundo!

Ector frunció el ceño, con expresión preocupada pero teñida de confusión. A pesar de la evidente angustia de Selma, dudó, preguntándose si su reacción se debía únicamente a la ira y no a un problema de salud real.

«¡Ector, vamos! ¡Tenemos que irnos, ahora mismo!». La voz urgente de Erika lo devolvió a la realidad.

La preocupación de Ector se intensificó al considerar la posible gravedad del estado de Selma. Sin perder un segundo más, cogió las llaves y corrió hacia el garaje.

Mientras tanto, Erika se quedó de pie con la mirada fija en Fernanda, con la voz resonando de furia. —¡Más te vale rezar para que la abuela esté bien! Si le pasa algo, te lo haré pagar.

Fernanda, imperturbable ante el arrebato de Erika, respondió con una indiferencia escalofriante: —Se lo ha buscado ella.

Mientras Erika hervía de rabia, Fernanda mantuvo la compostura. —Tu abuela vino aquí a causar problemas y ahora está pagando por ello. Se lo tenía merecido.

La tensión aumentó cuando Selma se agarró el pecho con fuerza, sintiéndose cada vez más incómoda.

—¡Ya basta! —gritó Erika, con los ojos ardientes de furia—. Ya verás, Fernanda. ¡Te arrepentirás de todo esto cuando mamá y papá se enteren de lo que has hecho!

Con un encogimiento de hombros indiferente, Fernanda replicó: —Aquí estaré esperando. —Y, girándose bruscamente, se dirigió hacia las escaleras.

Erika temblaba de ira ante la audacia de Fernanda, sintiéndose casi abrumada.

Afuera, Héctor aceleró el motor y maniobró rápidamente el coche para salir del camino de entrada, mientras Erika ayudaba a Selma a subir al asiento trasero.

Apenas habían salido de las puertas de Dawn Villas cuando Erika perdió la paciencia. —Héctor, ¿has oído las tonterías que ha soltado Fernanda? ¿Cómo puede hablarle así a la abuela? —desahogó, con la voz cargada de irritación.

Ector mantuvo la vista fija en la sinuosa carretera y optó por el silencio en lugar de entrar en discusiones.

En su mente, los trastornos del día eran consecuencia directa de las propias acciones de Selma.

Selma había empezado, provocando a Fernanda sin dudarlo. A su edad, era lógico que tuviera el sentido común de medir sus palabras en lugar de intercambiar insultos con alguien mucho más joven.

Dado el temperamento de Fernanda, a Ector le parecía bastante loable que no hubiera echado a Selma de allí en ese mismo instante. Para él, esa moderación era una prueba de la consideración que Fernanda sentía en el fondo.

Mientras tanto, la diatriba de Erika desde el asiento trasero se iba recrudeciendo por momentos, con un torrente de críticas dirigidas a Fernanda.

—Ya basta —espetó Ector finalmente, perdiendo la paciencia.

Pero su tono severo solo sirvió para incitar aún más a Erika.

En un arranque de rebeldía, dio una patada en el respaldo del asiento. —¿Por qué no puedo expresar lo que siento? Desde que esa paleta entró en nuestras vidas, ha sido un desastre tras otro. ¡La abuela acaba de llegar hoy y Fernanda ya la ha molestado tanto! ¡Te lo digo, Fernanda no es más que una mala suerte para nosotros!

Provocado por el fuerte arrebato de Erika, Ector pisó el freno con fuerza. Los neumáticos chirriaron violentamente y el coche se detuvo bruscamente. Selma y Erika, completamente desprevenidas, salieron disparadas hacia delante y chocaron torpemente contra los asientos delanteros.

Agarrándose la cabeza, Selma hizo una mueca de dolor. «Ector, ¿podrías prestar atención a la carretera?», le suplicó con una mueca de dolor.

—Sigue con esa charla y puede que te eche del coche —replicó Ector con frialdad, mirando a Erika por el retrovisor con una mirada gélida—. Eres insufrible.

Erika inhaló bruscamente, a punto de responder con otra réplica, pero Selma la agarró con firmeza del brazo y le hizo un gesto con la cabeza para que se callara.

Con un suspiro de frustración, Erika se dio la vuelta y se quedó mirando por la ventana.

Pasaron unos minutos tensos antes de que Ector volviera a arrancar el coche.

Un silencio sepulcral se apoderó del vehículo, el aire se volvió denso con palabras no dichas y una tensión palpable, haciendo que el breve trayecto hasta el hospital se hiciera interminable.

Al llegar, Erika tomó rápidamente el mando y le indicó a Ector que se encargara de registrar a Selma mientras ella la acompañaba directamente a la habitación del hospital de Crowell.

Dentro, Robert y Michelle ya estaban allí. El ambiente cambió cuando Erika y Selma entraron, con su angustia evidente. Robert y Michelle intercambiaron miradas de preocupación, desconcertados.

—¿Qué pasa? —preguntó Michelle con el ceño fruncido—. ¿Qué te ha alterado tanto, Erika?

Cuando las palabras de Michelle calaron en Erika, una oleada de tristeza la invadió, nublándole la vista mientras las lágrimas brotaban de sus ojos.

«¿Qué pasa? ¿Por qué lloras?», preguntó Michelle con voz preocupada.

Su inquietud provocó un torrente de lágrimas en las mejillas de Erika. Buscando consuelo, Erika se derrumbó en los brazos de su madre, y sus sollozos se entremezclaban con jadeos y hipos mientras relataba los acontecimientos del día.

Selma intervenía de vez en cuando, y ambas describían a Fernanda como una villana malvada.

Robert frunció el ceño, preocupado. Conocía a Fernanda como una persona reservada, que evitaba los conflictos. No era propio de ella iniciar confrontaciones. ¿Qué podría haberla llevado a enfrentarse tan directamente con Selma?

«¡Fernanda incluso me agredió! ¡Me empujó con sus propias manos!», declaró Selma, con voz dramática. «Si Erika no hubiera estado allí para apartarme, ¿quién sabe hasta dónde habría llegado Fernanda?

¡Casi acaba con mi vida!».

Selma se agarró dramáticamente el pecho, recostándose contra la cama del hospital, con una expresión de desesperación.

«Mamá, por favor, mantengamos la calma», dijo Michelle con voz firme. «Estoy bastante segura de que todo esto es un gran malentendido».

«¿Un malentendido? Acabo de llegar y ya este caos? No, ¡es simplemente una matona!».

Selma miró a Robert con una mirada gélida y habló con cruel autoridad. —Robert, escúchame bien. Si quieres que me quede, tienes que deshacerte de ella. No voy a pasar ni un minuto más bajo el mismo techo que ella. O se va ella o me voy yo. Elige.

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