Capítulo 36:

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Bobby se quedó paralizado cuando la mano de Wendy le dio una bofetada fuerte y dolorosa en la mejilla. No tuvo tiempo de prepararse y su cabeza se giró bruscamente hacia un lado, sacándolo de su aturdimiento. Ahora completamente alerta, se dio cuenta de que no era una ilusión: Wendy y su ángel estaban realmente delante de él.

Los ojos de Wendy ardían de ira, el enrojecimiento alrededor de sus iris delataba su furia. Apretando los dientes, siseó: «Si tienes algún problema, discútelo conmigo, deja a mi amiga fuera de esto».

Bobby levantó las cejas. «¿Es tu amiga?».

«Esto no es asunto tuyo», espetó Wendy, señalándolo con el dedo. «Y no te atrevas a meterte con ella, o si no…». Su amenaza quedó en el aire, colgando amenazadoramente. Dicho esto, agarró a Fernanda por el brazo y la alejó de allí.

Bobby no hizo ningún movimiento para seguirla. Se quedó allí, asimilando la realidad de la bofetada, cuyo dolor fue un brutal despertar. Los ojos de su ángel lo habían visto todo.

—¡Joder! —explotó tras un momento de tensión, golpeando con el puño la pared cercana.

A unos pasos por delante, Wendy se detuvo e inclinó la cabeza, con los hombros caídos. Mechones de pelo le caían alrededor de la cara, ocultando las emociones que se agitaban en su interior.

—Gracias por intervenir —dijo Wendy en voz baja—. Ya puedes irte a casa.

—¿Qué vas a hacer tú? —preguntó Fernanda, con tono preocupado.

—Yo también me voy a casa —respondió Wendy con un suspiro de resignación—. Parece que hoy no hay trabajo.

—Te llevo —se ofreció Fernanda con amabilidad.

Wendy levantó la vista, con los ojos aún enrojecidos por las emociones del momento. Fernanda la miró con sincera preocupación, ofreciéndole un poco de consuelo.

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Tras una breve pausa, Wendy esbozó una pequeña sonrisa de agradecimiento. —De acuerdo.

El apartamento de Wendy estaba en un antiguo barrio residencial, a solo diez minutos en moto desde el bar de Fernanda. Entraron en un pasillo oscuro, iluminado por luces parpadeantes que bailaban sobre los anuncios pegados en las paredes. En el quinto piso, el apartamento de dos habitaciones de Wendy era modesto y minimalista, y su escaso mobiliario le daba un aire de tranquila severidad.

«Solo me mudé hace unos días», explicó Wendy, invitando a Fernanda a sentarse en el sofá. Abrió la nevera y miró dentro. «¿Qué te apetece beber?».

Fernanda señaló las botellas de agua mineral. Wendy le dio una y Fernanda le quitó el tapón.

«Lo conozco», dijo Fernanda, levantando la botella. «Es Bobby Harper».

Wendy esbozó una sonrisa irónica. —Sí, su reputación le precede.

—¿Es tu novio? —insistió Fernanda, curiosa pero respetuosa.

Wendy dudó y luego suspiró. —No es ningún secreto. Es un exnovio mío.

Fernanda abrió un poco los ojos. Teniendo en cuenta su interacción anterior, parecía que aún quedaban sentimientos entre ellos.

—Es un idiota —dijo Wendy, con frustración en la voz—. Incluso después de romper, sigue aferrado a mí. Es ridículo.

Fernanda frunció ligeramente los labios mientras pensaba en su ruptura. ¿Podría haber sido por mi culpa, su supuesta prometida? Apartó ese pensamiento de su mente.

—Siento descargarte con todo esto, sobre todo porque acabamos de conocernos —dijo Wendy, echándose el pelo hacia atrás. Suspiró—. Olvídalo. Basta ya de hablar de él. ¿Tienes hambre? Puedo prepararte algo si quieres.

—No te molestes —respondió Fernanda, educada pero distante—. No me quedaré mucho más.

—Vale. En realidad, cocino bastante mal. Probablemente sea mejor que le ahorres ese tormento a tu estómago», bromeó Wendy con una sonrisa pícara.

Después de beber un poco de agua y mirar el reloj, Fernanda se levantó. Wendy no hizo ningún gesto para detenerla.

No fue hasta varios minutos después de que Fernanda se hubiera marchado cuando Wendy se dio cuenta de repente de que ni siquiera le había preguntado su nombre. No importaba, se lo preguntaría mañana en la sala de exámenes.

Cuando Fernanda regresó a Dawn Villas, eran más de las ocho. Abrió la puerta y encontró a la familia Morgan descansando en el sofá, acompañados por una nueva presencia: una mujer mayor, de unos sesenta años. Vestida con ropas lujosas, con el pelo peinado con una elegante permanente y el rostro maquillado por manos expertas, los rasgos de la mujer estaban desfigurados por una clara hostilidad.

Erika se aferró a su brazo y, al ver a Fernanda, le susurró algo al oído. Con un movimiento rápido, la mujer mayor se levantó y se acercó a Fernanda, entrecerrando los ojos con evidente desprecio.

—¿Tú eres Fernanda? —preguntó.

—Sí —respondió Fernanda, guardando las llaves de la moto en el bolsillo—. ¿Y usted es?

—¿Eres tú quien le rompió la muñeca a mi nieto? —La voz de la mujer era aguda, y frunció el ceño con ferocidad mientras empujaba a Fernanda con sorprendente fuerza—. ¿Cómo puedes ser tan cruel y rencorosa?

Fernanda dedujo que el nieto en cuestión era Crowell, por lo que debía de tratarse de Selma Cruz, la abuela de Crowell y Erika, y madre de Michelle. No era de extrañar que Erika le fuera tan devota.

Héctor dio un paso adelante y bajó la voz para intentar calmar los ánimos. —Abuela, por favor, no te enfades con Fernanda. No ha sido culpa suya…

—Vamos, ella es la que le ha roto la muñeca a Crowell, ¿no? —Selma se indignó aún más—.

«Hoy lo visité en el hospital y tiene la mano enyesada. ¡Nunca había pasado por algo así! ¡Y ahora me entero de que ella quiere echarlo de casa! ¿Quién se cree que es?».

«Abuela, por favor, cálmate», intervino Erika en voz baja, acercándose a Selma y guiándola hacia el sofá. Su voz era tranquilizadora, pero Selma no se calmaba fácilmente.

—He vivido en esta casa durante décadas —continuó Selma, con tono alto y desafiante—. ¡Nadie me ha dicho nunca que me vaya! ¿Y ahora esta mocosa engreída cree que puede hacerle daño a mi nieto y echarlo de casa? ¡No es él quien debería irse, es ella!

Al darse cuenta de lo desagradables que se habían vuelto las palabras de Selma, Ector intervino.

«Abuela, no se puede negar que Crowell agredió a Fernanda…».

Antes de que pudiera continuar, Selma lo interrumpió bruscamente. «¿Cómo podría mi propio nieto haberla agredido? ¡Sospecho que ella fue la instigadora! ¿Cómo puede ser inocente una chica criada sin modales? No es más que una seductora, ¡seguro que ha atrapado a innumerables hombres en su red!».

«¡Abuela, por favor!», exclamó Ector.

Sin saber que el verdadero linaje de Fernanda aún no había sido revelado y asumiendo que sus orígenes eran de dominio público, Selma habló sin reservas.

Fernanda, que tenía la intención de mantenerse al margen de la discusión, sintió que su paciencia se agotaba ante la crueldad de Selma. Dio un paso adelante, con el rostro convertido en una máscara de compostura, irradiando una autoridad gélida que llenó la habitación.

Ector comenzó: «Fernanda…», pero ella levantó una mano, silenciándolo con un gesto rápido, y miró a Selma con una mirada desafiante. «Dijiste que nadie se atrevía a decirte que te fueras, ¿no? Pues bien, aquí tienes la primera vez. Vete por tu propio pie o te sacaré yo misma. Decídete ya. No me hagas perder el tiempo».

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