Capítulo 33:

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Tras salir del estrecho callejón, Fernanda y Cristian se encontraron en una bulliciosa calle principal.

Justo al lado había un carril estrecho, concurrido pero transitable, por donde la moto de Cristian podía sortear fácilmente el tráfico.

Cristian demostró un control magistral de la moto, maniobrando con precisión entre los vehículos. Cada vez que rozaban un coche era emocionante, pero él nunca puso en peligro su seguridad.

Esta ruta contrastaba con la que Fernanda había tomado antes, donde el tráfico la había atrapado. La carretera principal les habría retrasado al menos veinte minutos, pero el atajo de Cristian por el callejón les había ahorrado un tiempo crucial.

Mientras avanzaban, el viento azotaba el rostro de Fernanda y su largo cabello ondeaba detrás de ella como una bandera.

Entrecerró los ojos, el aire le azotaba la piel, e inhaló el aroma fresco y amaderado que se adhería a la camisa de Cristian, con un toque de vainilla que suavizaba los tonos terrosos con una cálida dulzura.

Una vez que salieron de la zona congestionada, Cristian aceleró. En menos de diez minutos, las grandes puertas de la Universidad Esaham aparecieron a la vista.

Era día de exámenes. Aunque el número de candidatos no era abrumador, el evento había atraído a una multitud de medios de comunicación, atraídos por las posibles historias que se escondían detrás de los ambiciosos aspirantes, muchos de los cuales ya gozaban de reputación en sus campos.

Sin dudarlo, Cristian atravesó las puertas, irradiando calma y control.

La seguridad del campus mantuvo a raya a los periodistas, obligándolos a ver cómo la motocicleta desaparecía en el sereno campus, en marcado contraste con el caos que había justo fuera.

Cristian finalmente redujo la velocidad frente a un edificio con un estilo arquitectónico distintivo. Volviéndose hacia Fernanda, le dijo

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«Tu sala de examen está justo ahí dentro. La última en el extremo oeste, tercer piso».

Incluso había localizado la sala exacta para ella, ahorrándole un tiempo precioso y un estrés innecesario.

Con un ligero salto desde el asiento trasero, Fernanda se quitó el casco y se lo devolvió con elegancia.

—Gracias —murmuró.

Cristian le dedicó una sonrisa relajada.

—No te preocupes. Date prisa, que está a punto de empezar.

Fernanda asintió con la cabeza y subió los escalones de la entrada.

Antes de entrar, echó un rápido vistazo por encima del hombro. Cristian seguía allí, apoyado casualmente en su motocicleta, con un pie en el suelo.

Su traje blanco de motociclista resaltaba su complexión atlética, en marcado contraste con el elegante metal oscuro de la moto. Desprendía una presencia innegablemente magnética.

Varios estudiantes que pasaban por allí no pudieron evitar volverse para mirarlo. Aunque tenía el rostro oculto bajo el casco, su postura y su aura no dejaban lugar a dudas: era excepcionalmente atractivo.

Fernanda llegó a la sala de exámenes justo a tiempo. Casi todos los asientos estaban ocupados. Había unos veinte candidatos sentados, con edades comprendidas entre los diez y los sesenta años.

La disposición era familiar, recordaba a los exámenes escolares, pero el ambiente era más tenso, cargado de una seriedad silenciosa que enfatizaba la importancia del momento.

El examen duró tres agotadoras horas. Cuando Fernanda salió, el reloj marcaba el mediodía.

Mientras recogía sus cosas, una chica de pelo corto se le acercó y le tendió un bolígrafo con una sonrisa brillante y agradecida.

—Gracias por prestármelo —dijo—. Sin él, habría tenido un problema.

«No te preocupes», respondió Fernanda, aceptando el bolígrafo con un gesto de asentimiento y guardándolo en su bolso.

A mitad del examen, la chica había levantado la mano presa del pánico: su bolígrafo había dejado de funcionar. Fernanda, sentada justo delante de ella, le había prestado uno sin decir nada.

Mientras que la mayoría de los candidatos llegaban excesivamente preparados, armados con múltiples bolígrafos y material de papelería, esta chica solo había traído uno. Su entrada, que sacó del fondo del bolsillo de sus vaqueros, estaba tan arrugada que parecía un recibo desechado.

«Déjame invitarte a comer para agradecértelo», le ofreció la chica amablemente. «Por cierto, me llamo Wendy Olson».

Wendy desprendía un aura de confianza y relajación. Vestida con vaqueros y una camiseta sencilla, sus rasgos llamativos se veían realzados por su pelo cortado con precisión.

Hablaba con rapidez y seguridad, y sus palabras estaban impregnadas de un encanto natural.

«No hace falta», respondió Fernanda con una cálida sonrisa. «Es muy amable por tu parte, pero hoy tengo algo que hacer. Si nos admiten a las dos, seguro que tendremos muchas oportunidades de comer juntas más adelante».

Wendy asintió con la cabeza. «Me parece bien».

Juntas, salieron del edificio donde se había celebrado el examen. Mientras bajaban las escaleras, Fernanda se detuvo, sorprendida.

No esperaba que Cristian siguiera allí.

Apoyado con naturalidad en su motocicleta, hacía girar entre los dedos un cigarrillo a medio fumar. En cuanto vio a Fernanda, levantó una mano en un gesto de saludo relajado.

Al verlo, Wendy se volvió hacia Fernanda con una sonrisa burlona.

—¿Ese chico es tu novio?

—No —respondió Fernanda rápidamente—. Solo es un conocido.

—Ya veo —respondió Wendy—. Bueno, tu amigo es muy guapo. Parece que las personas atractivas tienden a encontrarse entre sí.

Acercándose con naturalidad, Wendy asintió con la cabeza hacia Cristian.

—Hola, guapo, ¿me pasas un cigarrillo?

Cristian sonrió y le lanzó el paquete de cigarrillos con una facilidad que denotaba práctica.

Wendy lo atrapó sin esfuerzo, sacó un cigarrillo y lo encendió con un rápido movimiento del mechero. Inhaló profundamente y exhaló un anillo de humo perfecto mientras cerraba los ojos con satisfacción.

—Por fin. Llevo deseando uno desde esta mañana.

Fernanda no había clasificado a Wendy como una fumadora.

Wendy le devolvió el paquete a Cristian con un movimiento perezoso y le hizo un gesto casual a Fernanda.

—Gracias por todo. Me voy.

Cristian le tendió un casco a Fernanda.

—Toma. Ponte esto. Te llevo de vuelta.

—No te molestes —respondió ella.

—La entrada está llena de periodistas. ¿De verdad quieres lidiar con esa multitud? —preguntó Cristian, con tono tranquilo pero tajante.

Fernanda reflexionó un momento y recordó la multitud de periodistas que se había congregado antes, probablemente aún más numerosa ahora.

Asintió ligeramente, aceptó el casco y se lo ajustó bien.

Justo cuando Cristian estaba a punto de subirse a la moto, Fernanda le agarró suavemente de la manga.

—¿Qué pasa? —preguntó él.

—Déjame conducir —declaró Fernanda mientras pasaba con agilidad la pierna por encima de la moto y se sentaba en el asiento del conductor.

Su figura alta y esbelta se movía con una mezcla de confianza y elegancia.

Cristian se detuvo, momentáneamente desconcertado.

Fernanda miró por encima del hombro.

—¿Qué pasa? ¿No confías en mi forma de conducir?

Cristian apagó el cigarrillo y tiró la colilla con cuidado a la papelera.

—Claro que no. Es solo que si conduces tú, tendré que agarrarme un poco a ti. Me preocupaba que eso te molestara.

Fernanda mantuvo la mirada al frente.

—No me molesta.

Cristian se subió a la parte trasera de la motocicleta, percibiendo un sutil aroma a champú, una fragancia fresca y refrescante que permanecía en el aire.

En lugar de rodearla con los brazos por la cintura, apoyó ligeramente las manos en su mochila para mantener el equilibrio.

La puerta principal de la universidad estaba ahora repleta de gente, incluso más que por la mañana.

El estruendo del motor sacudió a la multitud, que se apartó para formar un estrecho pasillo.

Con gran precisión, Fernanda maniobró la moto para atravesar el hueco y esquivó a los periodistas con facilidad.

Mientras se alejaban, Fernanda oyó un fragmento de una conversación entre la multitud.

—¿Alguien ha visto a Fernanda Morgan? Ya se han ido casi todos, ¡pero no la veo por ninguna parte!

A Fernanda se le escapó una risita divertida. Al parecer, alguien la estaba esperando.

Con un sutil movimiento hacia delante, Cristian acercó los labios a su oído y le susurró

«Hoy te he salvado de un buen lío. ¿Cómo piensas pagármelo?».

Fernanda, juguetona pero intrigada, respondió:

«Está bien, ¿qué tienes en mente?».

«La semana que viene hay una gran competición de motos», dijo Cristian, con tono informal pero con los ojos brillantes de emoción.

«¿Por qué no te vienes conmigo? ¿Qué te parece?».

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