Capítulo 29:

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Al oír aquellas inquietantes palabras, Héctor atravesó la habitación a zancadas para enfrentarse a Cristian. La expresión refinada y agradable que solía tener había desaparecido, sustituida por una severidad gélida que enfrió el ambiente. Sus ojos penetrantes se clavaron en Cristian, buscando cualquier indicio de engaño, pero no encontraron ninguno. El rostro de Cristian estaba dividido por una sonrisa despreocupada y burlona. Se recostó con la tranquilidad de un aristócrata mimado, discutiendo asuntos del corazón como si fueran simples trivialidades.

Impulsado por una oleada de ira protectora, Ector agarró a Cristian por el cuello con un agarre firme. «Considera esto una advertencia seria», dijo con voz baja y amenazante. «¡Aléjate de mi hermana!».

Cristian se rió entre dientes mientras se liberaba. —Señor Morgan, ¿es realmente necesaria la violencia? —bromeó—. ¿Quién sabe? Quizás pronto sea su cuñado. No sería apropiado que estuviéramos enemistados, ¿no cree?

—¡Ni hablar! —espetó Ector, rechazando la idea de inmediato—. Eso nunca sucederá.

—¿Ah, sí? —La sonrisa burlona de Cristian se hizo más profunda y su mirada se desvió perezosamente—. Parece que tú no eres quien toma esa decisión. Eso depende de tu hermana.

Ector dio un paso atrás, adoptando una postura protectora. —Y no des por sentado que no cuenta con el apoyo de su familia —declaró, señalando a Cristian—. ¡Conmigo como hermano, no le pondrás un dedo encima!

Con eso, Ector se dio media vuelta y salió marchando. Al abrir la puerta de la sala VIP, vio a Bobby merodeando fuera. Le lanzó una mirada de puro desprecio antes de pasar junto a él sin decir palabra.

Los dos primos eran malos hasta la médula, pero de formas completamente opuestas. Bobby era famoso por sus frivolidades y su encanto con las mujeres, mientras que Cristian parecía totalmente desinteresado en las relaciones sentimentales.

A pesar de su reputación de playboy, Cristian rara vez buscaba compañía femenina. Ector siempre lo había considerado distante y emocionalmente indiferente. La idea de que un hombre así mostrara interés por su hermana lo ponía nervioso. No presagiaba nada bueno.

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Además, navegar por la extensa y intrincada red de relaciones de la familia Reed seguramente abrumaría a Fernanda. Su vida había sido modesta y sin complicaciones, moldeada por haber crecido con Hiram como único compañero. La perspectiva de que se involucrara con Cristian parecía plagada de complicaciones innecesarias. Por mucho que le diera vueltas, Ector no veía ningún mérito en una relación entre Fernanda y Cristian.

Mientras tanto, atónito por la mirada fulminante de Ector, Bobby entró en la sala de reuniones, perplejo. Miró a Cristian, con evidente confusión. —Cristian, ¿por qué me ha mirado así Ector? ¡No he hecho nada para provocarlo!», protestó, buscando algo de tranquilidad.

Cristian permaneció en silencio, repitiendo en su mente las acaloradas palabras de Ector. En circunstancias normales, cualquiera que se atreviera a dirigirse a él con tanta falta de respeto, o le pusiera la mano encima, habría recibido rápidamente la ira de sus puños. Pero esta vez se contuvo. En cambio, una extraña sensación de felicidad brotó en su interior. La furia de Ector solo ponía de relieve su profunda preocupación por Fernanda, una señal de que realmente se preocupaba por ella y quería protegerla. Darse cuenta de esto le produjo a Cristian alivio y satisfacción por el bien de Fernanda.

Cuando Bobby se acercó, se fijó en el desorden de la camisa de Cristian y abrió los ojos con sorpresa. «¿Quién ha sido? ¿Ector?», preguntó, con intriga y preocupación en la voz.

Cristian no respondió. Bobby chasqueó la lengua y una mirada de complicidad cruzó su rostro mientras reflexionaba sobre la tensión entre su primo y Ector. ¿Su conversación había durado solo unos minutos antes de estallar en caos? El encanto magnético de su ángel era absolutamente incomparable.

Inclinándose, Bobby dio un codazo a Cristian en broma, con la curiosidad despertada. —Dime, ¿quién ganó la pelea de hace un momento?

—No es asunto tuyo —murmuró Cristian entre dientes, perdiendo la paciencia. Sin decir nada más, se dio media vuelta y salió de la habitación. Bobby lo observó mientras se alejaba, esbozando una sonrisa en los labios al atar cabos: Cristian había perdido contra Ector. La camisa de Cristian estaba arrugada, en marcado contraste con el impecable atuendo de Ector, lo que delataba en silencio que Cristian no había opuesto resistencia. Ector se marchó con un aire arrogante que dejaba patente su prepotencia.

Bobby intuyó que se había levantado una nueva barrera entre Cristian y su conquista de Fernanda, lo que complicaba las cosas debido al encanto poco común de esta. Mientras tanto, al regresar a la opulenta mansión de los Morgan, Fernanda estornudó repetidamente.

Erika, recostada con desdén en el sofá, se burló: «¿Te das cuenta de la cantidad de gérmenes que libera un solo estornudo? Si tienes que estornudar, hazlo fuera. Da mala suerte traer eso a casa».

En respuesta, Fernanda se acercó a Erika y soltó dos estornudos más. «Si esos virus son tan peligrosos, quizá uno te libere por fin a todos de tu miseria».

Los ojos de Erika se encendieron con sorpresa. «¡Cómo te atreves a desearme la muerte!».

«Son solo supersticiones tontas en las que crees». Una sonrisa burlona se dibujó en los labios de Fernanda. «¿Sabías que las personas obsesionadas con sus miedos suelen tener la fuerza vital más frágil?».

Este concepto era totalmente ajeno a Erika. «Quizás deberías educarte leyendo más», replicó Fernanda con voz teñida de desprecio. «Céntrate en ampliar tus conocimientos, no tus supersticiones. Al fin y al cabo, el conocimiento es poder».

Sin decir una palabra más, Fernanda subió las escaleras con paso firme, su actitud tranquila contrastando con la ira que hervía en Erika. ¡Había pronunciado unas pocas palabras y esta paleta se había lanzado a una larga réplica!

Absorta en sus pensamientos, Erika se sobresaltó al oír un golpe sordo y repentino que la hizo saltar del susto. Al levantar la vista, vio una maleta negra cayendo por las escaleras.

En lo alto de las escaleras, Fernanda estaba de pie con una sonrisa pícara, llamando a Erika: —Papá nos ha ordenado que echemos a Crowell de nuestra residencia. Los sirvientes han empaquetado sus pertenencias. ¿Quizás quieras entregárselas?

Dicho esto, Fernanda arrastró una maleta rosa hasta lo alto de las escaleras y también la lanzó hacia abajo. —Y aquí está la de tu prima Amber.

Las maletas hicieron ruido al caer y rodar hasta detenerse. Erika, atónita, observó cómo Fernanda se sacudía las manos con indiferencia y se retiraba escaleras arriba. Crowell llevaba hospitalizado desde la noche anterior, con la muñeca derecha fracturada y enyesada tras las radiografías, aún confinado en el hospital.

Michelle permaneció a su lado, consolándolo mientras esperaban a que pasara la ira de Robert durante unos días antes de atreverse a regresar.

Tanto Crowell como Amber habían crecido visitando con frecuencia la finca de la familia Morgan, y Robert siempre los había tratado con amabilidad. Su repentino deseo de expulsarlos provenía claramente de una profunda irritación más que de un deseo genuino de que se marcharan. Entonces, ¿por qué Fernanda había decidido por adelantado enviar su equipaje? ¿Quién se creía que era para dictar las idas y venidas dentro de la villa de la familia Morgan?

Frustrada, Erika ordenó a los sirvientes que subieran las maletas, pero Fernanda las volvió a tirar cinco minutos después. El ruido sordo y persistente hizo que Erika apretara los puños con furia. Finalmente, estalló, con la voz temblorosa por la frustración: —¡Fernanda, estás yendo demasiado lejos!

—¿Ah, sí? —Fernanda frunció los labios y cruzó los brazos, mirando a Erika con desdén.

«Compartir techo con alguien que se atrevió a agredirme es repugnante. Quiero que se vayan de aquí».

«¿Y quién eres tú para decidirlo?», gritó Erika, acercándose a la escalera con los ojos encendidos mientras miraba a Fernanda. «¡No tienes derecho a dictar lo que ocurre en la familia Morgan!».

—No estoy dictando nada, solo cumplo los deseos de papá —replicó Fernanda con un encogimiento de hombros y una sonrisa pícara—. Él fue quien insistió en que se marcharan, ¿no lo recuerdas?

—Lo dijo en un momento de ira, ¡no lo decía en serio! —protestó Erika.

—¿De verdad? —Fernanda asintió ligeramente con la cabeza, señalando sutilmente la espalda de Erika—. Quizá deberías confirmárselo a papá y escuchar lo que él tiene que decir.

Erika se dio la vuelta y sus ojos se abrieron como platos al ver a Robert en la entrada.

—Papá… —Corrió hacia él, agarrándole con fuerza de la manga, y le contó con voz urgente la osada acción de Fernanda al tirar las maletas.

La expresión de Robert se ensombreció y frunció el ceño mientras se volvía hacia Fernanda. —Esta es la villa de la familia Morgan, no una granja perdida en medio de la nada. ¡Compórtate como corresponde!

Sin inmutarse por la reprimenda, Fernanda miró a Robert con fría indiferencia. —No voy a compartir esta casa con esos parásitos repugnantes. O ellos o yo, elige sabiamente.

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