Capítulo 27:

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Mientras la impresionante mujer le daba de comer, Bobby se quedó sin aliento al fijar su atención en Fernanda, que apareció de la nada. El bocado de comida quedó suspendido en su boca, sin tocar, mientras su mirada se clavaba en Fernanda, dejándolo tan atónito que le provocó un torpe ataque de tos.

A su lado, la mujer se levantó rápidamente, con expresión preocupada. Le dio unas palmaditas en la espalda a Bobby para calmarlo durante otra ronda de tos seca.

En ese momento, llegó Ector, con un saludo cálido pero teñido de un curioso escalofrío en su mirada aguda. —Ah, señor Harper, cuánto tiempo sin vernos —comentó con una sonrisa que no llegaba a sus ojos. «Qué sorpresa encontrarle aquí con otra mujer, sobre todo teniendo en cuenta su reciente compromiso».

Ector era muy consciente de que la familia Morgan había reintroducido a Fernanda en la sociedad con la intención de casarla con Bobby. También le habían llegado rumores sobre el tenso encuentro en casa de los Harper, donde Judie había mostrado un claro desdén por Fernanda como posible miembro de la familia.

Dada la tensa relación entre su madre y su prometida, Bobby debía evitar mostrarse demasiado cercano a otras mujeres para no agravar las dificultades de Fernanda, sobre todo teniendo en cuenta el escándalo que podría desatarse si los paparazzi malinterpretaban la situación.

Ector miró a Fernanda y se fijó en su actitud tranquila; su mirada era amable, su sonrisa serena y radiante, sin mostrar ningún signo de incomodidad ante el drama que se estaba desarrollando, lo que le produjo una silenciosa sensación de alivio.

Finalmente, recuperando la compostura, Bobby abordó el malentendido. «No es lo que parece», explicó, limpiándose la boca. «¡Solo somos amigos compartiendo una comida!».

Fernanda le dedicó una sonrisa radiante y un saludo informal a Bobby. «Nos hemos encontrado por casualidad y hemos venido a saludar, no hace falta dar explicaciones», dijo alegremente. «Disfrute de la comida, señor Harper. Les dejamos».

Con elegancia, se dio la vuelta y condujo a Ector a una mesa cercana preparada para dos. Ector, siempre caballeroso, le apartó una silla antes de sentarse y le entregó la carta.

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Mientras tanto, el ánimo de Bobby se hundió.

Ver a su ángel lo tomó por sorpresa, sobre todo porque ella lo vio compartiendo una comida con otra mujer. No podía quitarse de la cabeza la idea de que ahora ella lo veía como un simple playboy, lo que arruinaba la impresión que él esperaba causar.

Mientras su ánimo se hundía aún más, la mujer sentada a su lado le sirvió más comida en el plato, con expresión preocupada. —Bobby, deberías probar esto —insistió ella con delicadeza.

—No tengo hambre. Por favor, come sin mí —respondió Bobby bruscamente, incapaz de apartar la mirada de Fernanda. ¿Por qué estaba con Héctor? ¿Y por qué Héctor parecía tan excesivamente atento?

A Bobby le asaltó un pensamiento inquietante. ¡Héctor tenía que estar tramando algo! Parecía que su ángel podría caer sin saberlo en sus maquinaciones.

Darse cuenta de que Ector era el rival de Cristian no hizo más que aumentar su ansiedad. Bobby se levantó de un salto de la silla, impulsado por una mezcla de instinto protector y celos, dispuesto a intervenir. Pero un momento de lucidez lo detuvo; ir allí en ese momento solo lo haría parecer más desesperado que Ector.

Resignándose a volver a su asiento, sacó rápidamente su teléfono y le envió un mensaje a Cristian. «Cristian, ¡urgente! He visto a mi ángel con un hombre en el restaurante giratorio de la azotea del Global Plaza. ¡Ven aquí rápido!».

Mientras esperaban la comida, Ector notó con cierta curiosidad que Fernanda ni siquiera había mirado a Bobby, tratándolo como si fuera una mera sombra en la sala.

«¿No te importa que pase tiempo con otra mujer?», preguntó Ector con delicadeza.

Una sonrisa irónica y algo despectiva se dibujó en los labios de Fernanda. —¿Por qué me iba a importar alguien insignificante?

—No es insignificante —replicó Ector en voz baja, tratando de recordárselo con delicadeza—. Al fin y al cabo, técnicamente es tu prometido.

—Es solo el nombre —desestimó Fernanda con un gesto de la mano, con un tono de indiferencia en la voz.

«No hay nada real que me ate a él».

Ector tenía claro que Fernanda no sentía ningún afecto por Bobby. Aunque él no era muy amigo de Bobby, sus círculos sociales se solapaban lo suficiente como para conocer la reputación de Bobby como un seductor siempre rodeado de admiradoras.

Una vez se había preguntado cómo manejaría Fernanda su supuesta relación con un conocido mujeriego como Bobby. Pero ahora, al ver su desinterés, se dio cuenta de que sus preocupaciones eran infundadas. Bobby no era más que un pensamiento fugaz para ella.

Ector soltó un suspiro de alivio. Si a ella no le importaba, no había razón para que a él le importara. Mientras le llenaba el vaso con zumo, añadió pensativo: «A los diecinueve años, el matrimonio parece un tema para más adelante, ¿no crees?».

Una voz profunda y segura intervino detrás de ellos: «No podría estar más de acuerdo».

Fernanda y Ector se volvieron y vieron a Cristian. Estaba allí de pie, sosteniendo con naturalidad la chaqueta de su traje, con su alta estatura y su aire de refinada dignidad. La sala, decorada con buen gusto y con una iluminación tenue, desprendía un cálido resplandor.

Cristian, que solo había visto la espalda de Héctor al entrar, ahora reconocía al hombre que tenía delante como el hermano de Fernanda. El mensaje urgente de Bobby había despertado la curiosidad de Cristian por la identidad de Héctor.

Cuando Cristian se acercó, una pizca de confusión se dibujó en el rostro de Fernanda. —¿Qué te trae por aquí?

—Solo pasaba por aquí —respondió Cristian con naturalidad, acomodándose en el asiento junto a Fernanda. Le dedicó una sonrisa encantadora—. ¿Te importa si me quedo a cenar?

—¿Y si digo que sí? ¿Te irías? —respondió Fernanda, con un tono ligeramente irritado.

Cristian se rió entre dientes, hizo un gesto al camarero para que trajera la carta y pidió con confianza dos platos más. —El señor Harper también está aquí. Señor Reed, quizá sería mejor que se sentara con él —intervino Ector inmediatamente.

Cristian se reclinó en su silla e inclinó ligeramente la cabeza hacia arriba, con una mirada que delataba una involuntaria altivez. —Ah, ¿te refieres a Bobby? ¿Dónde estará?

Ector miró hacia la mesa que Bobby y su acompañante habían dejado vacía hacía unos instantes. El personal del restaurante retiró rápidamente los restos de la comida, dejando en el ambiente una sensación de despedida.

El servicio del restaurante era eficiente y Cristian, con su aguda memoria para los detalles, colocó dos de los platos favoritos de Fernanda delante de ella. Eran platos que recordaba que le habían gustado en sus anteriores cenas juntos.

—Señor Reed, ¿tiene usted una relación especial con Fernanda? —preguntó Ector, incapaz de ocultar su curiosidad al observar a Cristian servir a Fernanda con familiaridad.

—Sí —respondió Cristian con confianza, asintiendo con la cabeza—.

«Diría que probablemente soy la persona más cercana a ella en Esaham».

Ante esta revelación, las expresiones de Fernanda y Ector cambiaron: Fernanda parecía sorprendida y ligeramente incómoda, mientras que Ector fruncía el ceño, confundido.

La llegada de Cristian alteró notablemente la dinámica de la mesa. La conversación, ya tensa entre Fernanda y Ector, se sumió en un silencio aún más profundo.

Cuando la comida llegaba a su fin, el teléfono de Ector vibró con urgencia: era una llamada de la empresa sobre un asunto urgente que requería su atención inmediata.

—Fernanda, te llevaré a casa antes de irme —se ofreció Ector apresuradamente.

—Si tiene prisa, señor Morgan, no se preocupe —intervino Cristian con una sonrisa tranquilizadora—.

«Me aseguraré de que Fernanda llegue bien a casa cuando terminemos aquí».

Ector entrecerró los ojos y una pizca de escepticismo tiñó su expresión mientras replicaba: «No creo que deba involucrarse en asuntos que conciernen a mi hermana, señor Reed».

«No pasa nada, no se preocupe por mí. Ya encontraré la manera de volver más tarde. Usted ocúpese de sus asuntos», insistió Fernanda, con tono amable pero firme. Era consciente del tiempo que ya le había quitado a Ector y no quería molestarle más.

Ector dudó un instante, con la mirada fija en Cristian, entre recelosa y escrutadora. «De verdad, no se preocupe, Ector», le tranquilizó Fernanda, rompiendo la tensión. «Te enviaré un mensaje cuando llegue a casa».

Consciente de la urgencia de su agenda, Ector miró su reloj, asintió brevemente y salió apresuradamente del restaurante.

Una vez que Ector se hubo marchado, Fernanda dejó el tenedor sobre el plato con un suave tintineo.

Se volvió hacia Cristian con expresión seria. «¿Cuál es el verdadero motivo de tu visita?

Cristian arqueó ligeramente las cejas. —¿Crees que siempre tengo un plan?

—¿No es lo que suele pasar? —replicó Fernanda, desafiándolo—. Al fin y al cabo, señor Reed, no se le conoce precisamente por actuar sin motivo.

Cristian reflexionó sobre su desafío durante un momento, inclinando sutilmente la cabeza antes de esbozar una sonrisa encantadora y desarmante. —Bueno, me has pillado.

Se produjo un breve silencio, con la mirada de Fernanda fija en él, esperando sus siguientes palabras.

Finalmente, encontrando su mirada firme con un brillo travieso en los ojos, el tono de Cristian se volvió serio. —He venido para conocer oficialmente a mi futuro cuñado.

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