Capítulo 859:

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Fernanda se detuvo a mitad de bocado. —¿No se va a unir?

—Así es. Su equipo no lo deja ir —explicó Neal, claramente molesto—. Un equipo que prioriza el ascenso por encima de la competición se niega a dejarlo ir. Es ridículo».

Neal estaba muy comprometido con los deportes electrónicos y sentía una gran admiración por las habilidades de Ritchie.

No tenerlo en el equipo no solo era un revés para ellos, sino que también privaba a Ritchie de una oportunidad de crecer. Neal estaba realmente molesto por ello.

Fernanda dejó de masticar el pan, perdida en sus pensamientos.

—Vamos a visitar a Ritchie a su colegio más tarde —dijo—. Hablaremos con él cara a cara.

A Neal no le sorprendió su sugerencia. Conocía bien a Fernanda y sabía que era una persona decidida, que valoraba el talento y buscaba ayudar a los demás. Ella estaba aún más comprometida que él con garantizar que los demás tuvieran una vida plena.

Habiendo enfrentado dificultades ella misma, siempre estaba dispuesta a ayudar a los demás a encontrar su camino.

Cuando salieron del laboratorio, ya eran las cuatro de la tarde.

Neal llevó a Fernanda a un encantador restaurante cerca de la entrada de la escuela, donde pidió comida para ella antes de llamar a un taxi.

La escuela de Ritchie estaba bastante cerca de la Universidad Esaham, a solo diez minutos en taxi.

El campus contaba con una arquitectura moderna, con edificios elegantes y una gran biblioteca en la parte delantera. Una gran fuente de tres niveles adornaba la entrada, brillando bajo la luz del sol de la tarde.

Al pasar, el rocío de la fuente les roció la cara con un refrescante frescor.

Neal llamó a Ritchie, quien les dijo que se reunieran con él en un edificio cercano.

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Siguiendo las indicaciones, vieron a Ritchie junto a la entrada, apoyado casualmente contra un pilar. Llevaba una sudadera roja descolorida y sus manos mostraban restos de pintura, lo que indicaba que había estado pintando hacía poco.

El estudio estaba vacío, excepto por Ritchie. Los caballetes estaban ordenados en círculo, aunque el suelo estaba lleno de cubos de pintura, paletas y pinceles. Los pinceles estaban limpios, al igual que las paletas y la pintura blanca, que normalmente se manchaba con facilidad. El ambiente era muy agradable.

En el caballete había un cuadro a medio terminar de un campo de trigo, pintado en varios tonos de amarillo, que mostraba unos colores vivos y vibrantes. Ritchie estaba sentado delante del caballete.

«¿Qué te han dicho en la escuela?», preguntó Neal.

—¿Qué otra cosa iban a decir? No me dejan marchar —respondió Ritchie, exprimiendo un poco de pintura amarilla de un tubo casi vacío—. A menos que me gradúe, solo estoy aquí para mejorar el prestigio de la escuela.

—Eso es ridículo —dijo Neal con dureza—. Mantenerte al margen no mejora su prestigio. Para cuando te gradúes, habrás perdido tu mejor momento.

Ritchie se limitó a encogerse de hombros y esbozar una sonrisa agotada, optando por guardar silencio.

Sus pinceladas se intensificaron, canalizando su irritación hacia el lienzo. Neal se sentó en un taburete cercano, pensando en una forma de salir de aquella situación.

De repente, la puerta del estudio se abrió de golpe con una fuerza brusca.

El rostro de Ritchie se transformó al ver a los intrusos.

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