Capítulo 759:

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Cristian, silencioso en su mayor parte, estaba sentado junto a Fernanda, llenando diligentemente su plato con diversas delicias de la olla.

—¿Por qué nadie toca la comida? Y, en serio, ¿qué pasa con esas miradas? —preguntó Fernanda con una sonrisa ligera y juguetona, intentando aliviar la tensión.

A su indicio, todos volvieron su atención a sus platos, saboreando la comida que se cocinaba a fuego lento ante ellos.

Cristian miró a Clement, que estaba sentado al otro lado de Fernanda, y le dedicó una cálida sonrisa. «¿Te pasa algo?», le preguntó con delicadeza.

Clement apretó la mandíbula y permaneció en silencio, pinchó una albóndiga y le dio un mordisco con fuerza innecesaria. El jugo caliente brotó, quemándole dolorosamente la boca y haciendo que casi se le cayera el plato. Un sabor amargo le quedó en la boca, reflejando su mal humor. Mientras reflexionaba sobre el cambio en la dinámica, le quedó claro que el afecto de Fernanda se había desvanecido.

Atrás habían quedado los días en que ella lo mimaba durante las comidas, sirviéndole siempre los mejores trozos. En su nueva cercanía, parecía que Cristian y Fernanda eran ahora un mundo aparte. Clemente observaba, como un espectador olvidado, mientras compartían tiernos bocados y se susurraban palabras cariñosas, como si su presencia fuera invisible.

Su corazón se hundía más con cada momento que pasaba, y los celos lo devoraban al percibir a Cristian como el ladrón de la atención de Fernanda. Perdido en estos pensamientos melancólicos, apenas se dio cuenta de que varias lonchas de ternera habían caído suavemente en su plato.

Al levantar la vista, Clement se encontró con la sonrisa reconfortante de Fernanda. Ella le aconsejó con tono suave: «Sabes que eres alérgico al cordero. Ten cuidado de evitarlo; te arruinaría la velada si no lo hicieras».

Con un «vale» apagado, Clement agradeció su preocupación. Una oleada de tranquilidad lo invadió; al fin y al cabo, ella no se había olvidado de él.

Mientras tanto, Neal solo esbozó una débil sonrisa, todavía conmocionado por los acontecimientos de la noche anterior. Estaba deprimido. Aunque todos a su alrededor estaban animados, se sentía obligado a ocultar su malestar y fingir que participaba, ya que no quería aguar la fiesta. La resaca que aún le quedaba solo exacerbaba su malestar, dejándole con náuseas y sin ganas de comer.

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Clement había comprado gachas antes y se las ofreció a Neal, viendo lo mal que estaba. El blanco de los ojos de Neal estaba enrojecido, delatando su agotamiento. Clement respondió con una sonrisa débil. «Gracias», murmuró con agradecimiento.

En silencio, Clement respondió con una suave palmada en el hombro de Neal, sus acciones hablando más que las palabras.

«Clement se desvive por los demás, ¿verdad?», comentó Levi, observando la escena. «Es un chico muy considerado. No tendrá ningún problema para encontrar novia».

Clement mantuvo el rostro impasible. —Levi, llevas tanto tiempo solo que sacas el tema de las novias sin importar de qué estemos hablando —replicó secamente.

Alex soltó una risita y le dio a Clement un pulgar hacia arriba en señal de aprobación. —Bien dicho.

—¡Que te den! —respondió Levi, dándole un golpecito en el brazo a Alex en tono juguetón.

«No es que me cueste encontrar a alguien. Mírame: guapo y con talento. ¡Podría conseguir una novia cuando quisiera!».

«Claro», asintió Alex con voz burlonamente sincera mientras asentía con la cabeza. «Por eso has estado soltero toda tu vida, porque no has querido tener novia, ¿verdad?».

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