Capítulo 974:

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El silencio en la oficina era asfixiante, solo roto por los sonidos amortiguados de una negociación de alto riesgo que llegaban a través de la pared. Rory estaba sentada en el suelo de la sala oculta con las rodillas pegadas al pecho, el acuerdo arrugado en su puño. Cada palabra que se filtraba desde la otra habitación parecía otra piedra añadida al muro que los separaba.

Al fin, las voces se alejaron. Se oyeron pasos dirigiéndose hacia la salida.

—Deberíamos ir a la sala de reuniones —se oyó la voz de Celine—. Los socios están esperando para ratificar el préstamo puente.

Rory esperó a oír el fuerte golpe sordo de la puerta principal al cerrarse y luego contó otro minuto entero al ritmo frenético de su propio corazón. Empujó el panel oculto para abrirlo. La oficina estaba vacía. El aroma del perfume de Celine —algo caro y floral, de una dulzura agobiante— flotaba en el aire, dominando el olor del café de Cillian.

Rory se dirigió al escritorio. Su tupper con el desayuno seguía intacto donde lo había dejado, con un aspecto ridículo: una ofrenda infantil en una sala de guerra. Se dio la vuelta para marcharse, con la intención de coger el ascensor principal y salir de aquel edificio que parecía una tumba.

Abrió la puerta de la oficina y salió al pasillo.

Y se quedó paralizada.

Celine no se había ido. Estaba de pie junto al mostrador de recepción, mirándose en un espejo decorativo. Vio a Rory en el cristal y se giró lentamente. Sus ojos la recorrieron de arriba abajo, fijándose en el vestido arrugado, los ojos enrojecidos, el aire general de desubicación.

—Bueno —dijo Celine, con una pequeña y aguda sonrisa en los labios—. Me preguntaba qué era ese olor. La vida doméstica no encaja mucho en esta planta, ¿verdad?

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Rory enderezó la espalda. «¿Dónde está Cillian?».

«Está ocupándose de sus asuntos», dijo Celine, acercándose un paso. «Asuntos de adultos. Algo de lo que, evidentemente, tú no sabes nada, teniendo en cuenta que has traído… ¿qué es eso? ¿Un tupperware?».

Rory se agarró con fuerza a la correa del bolso. «Soy su prometida».

«¿De verdad?», se rió Celine, con una risa ligera y tintineante que hizo que a Rory le entraran ganas de gritar. «Porque hace cinco minutos firmó un documento en el que comprometía las acciones mayoritarias de la nueva empresa a favor del fideicomiso como garantía. Y parte de ese acuerdo implica estabilidad. Imagen. Cosas que tú no aportas».

Antes de que Rory pudiera responder, el ascensor dio un pitido.

La señora Kavanagh salió del ascensor, flanqueada por dos guardias de seguridad. Al ver a Rory, se detuvo en seco. Su rostro, que solía ser una máscara de aburrimiento aristocrático, se torció en un ceño fruncido.

«¿Qué hace ella aquí?», exigió saber la señora Kavanagh, mirando a Rory como si fuera una mancha en la alfombra.

«La encontré saliendo de la oficina de Cillian», dijo Celine con inocencia. «Creo que pasó aquí la noche».

«Inaceptable», siseó la señora Kavanagh. «Los miembros del consejo están llegando. Si ven esto, se armará un escándalo que no nos podemos permitir».

Se abrió la puerta de la sala de reuniones al final del pasillo. Cillian salió con un expediente en la mano. Se detuvo al ver la escena que tenía ante sí: su madre, Celine y Rory.

Parecía cansado. Parecía atrapado. Miró a Rory y, durante una fracción de segundo, ella vio la disculpa enterrada en lo más profundo de sus ojos, bajo las capas de la necesidad.

«Cillian», dijo la señora Kavanagh, bajando la voz a un tono peligroso. «Explícame esto».

Cillian miró a Rory. Miró hacia el ascensor, de donde saldrían en cualquier momento los principales inversores. Miró el imperio que había construido, el poder que necesitaba para protegerla a largo plazo. Si la reclamara ahora, le retirarían la financiación. La empresa se derrumbaría y él sería incapaz de detener la investigación federal que su padre había desencadenado.

Tomó una decisión. La decisión de perder la batalla para ganar la guerra.

—Se va —dijo Cillian con tono seco.

—No lo suficientemente rápido —intervino Celine—. El señor Henderson, de la sucursal de Londres, está subiendo en el ascensor en este mismo momento. Si ve a la pupila de Cillian Kavanagh corriendo por ahí como un cachorro perdido…

—No es una pupila —comenzó a decir Cillian, pero su madre le cortó la palabra.

«Es un lastre», anunció la señora Kavanagh. Se volvió hacia Celine. «No pasa nada. Nos encargaremos de la versión oficial. Rory es una pariente lejana a la que hemos estado ayudando: un caso de caridad del antiguo barrio. Está aquí para pedir un aumento de la asignación. Es mentalmente frágil».

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