Capítulo 825:

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El interior de la casa de Aspen era austero. Minimalista. Mucha piedra, madera oscura y ventanales de suelo a techo que, en ese momento, no mostraban más que un vacío gris.

Era precioso, pero daba sensación de frío.

Acomodaron a Annie en una habitación de invitados que había sido preparada con equipo médico: Silas se había encargado de que un equipo local lo tuviera todo listo antes de su llegada.

—¿Cómo está? —le preguntó al médico que revisaba los monitores.

Se detuvo.

El doctor Wayne.

Agarró a Damon por el brazo, clavándole las uñas en la manga. La descarga fue eléctrica.

—¿Cómo es que está aquí? —siseó, bajando la voz hasta convertirla en un susurro peligroso—. Creía que estaba desaparecido. Por eso Julian salió libre: porque Wayne no estaba allí para testificar».

«Estaba desaparecido», dijo Damon, con voz sombría y grave. «Mi equipo secreto —no la unidad de Gideon— lo localizó en un piso franco en Newark dos horas después de que concluyera la vista. Los hombres de Julian lo habían drogado y escondido allí para garantizar su silencio».

Damon miró al médico, cuyo rostro estaba pálido y salpicado de moratones. «Era demasiado tarde para detener la orden del juez, y traerlo de vuelta a la ciudad habría sido una sentencia de muerte. Julian lo habría hecho matar antes de que pudiera presentar una declaración jurada. Así que hice una llamada. Hice que el equipo lo trajera directamente aquí para que lo preparara para Annie. Nos ha estado esperando. Le estoy pagando cinco millones de dólares para que mantenga viva a esa chica, y otros cinco para que mantenga la boca cerrada. La codicia es un motivador fiable».

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Observó al doctor Wayne. Parecía nervioso y sudoroso, pero sus manos se movían con cuidado sobre Annie.

—Está estable —dijo Wayne, evitando su mirada—. La reacción alérgica ha remitido por completo. Está durmiendo.

Ella asintió y salió de la habitación. Sentía las piernas como de plomo. Necesitaba sentarse.

Encontró a Damon en el salón principal, de pie ante la enorme chimenea, observando cómo las llamas devoraban los leños.

«La tormenta está empeorando», dijo él.

«Bien», respondió ella, cruzándose de brazos. «Que nieve. Que entierre el mundo».

Damon se volvió. La luz del fuego dibujaba sombras en su rostro, haciéndolo parecer más anguloso, más peligroso. Se acercó a ella.

«Estás temblando otra vez».

«Hace frío aquí».

«No es el frío».

Él extendió la mano y le desabrochó el abrigo, se lo deslizó por los hombros y luego la atrajo hacia sí. El calor de su cuerpo era intenso.

«Lo siento», le susurró al oído.

«¿Por qué?»

«Por meterte en esto. Por convertir tu vida en un campo de batalla».

Ella se apartó para mirarlo.

«No me has metido en esto, Damon. Yo me metí sola. Y no me voy a ir».

Él la miró con una mezcla de asombro y dolor.

«Deberías. Deberías huir lo más lejos posible de mí».

«No puedo», dijo ella simplemente. «Eres mi ancla. ¿Te acuerdas?».

Él cerró los ojos y apoyó la frente contra la de ella.

«Y tú eres mi cordura».

Se quedaron allí de pie durante un buen rato, con el fuego crepitando a su lado y el viento aullando fuera. Parecía el ojo de un huracán: un remanso de calma rodeado de destrucción por todas partes.

Pero ella sabía que la verdadera tormenta aún estaba por llegar. No solo la nieve.

Él.

El Hombre de la Cara Blanca.

Había dicho que los vería en el frío.

Ella se quedó mirando las ventanas oscuras, escudriñando el vacío más allá del cristal. ¿Estaría él ahí fuera? ¿Observando? ¿Esperando?

Damon pareció leerle la mente.

«Si está ahí fuera —dijo Damon con aire sombrío—, se estará congelando». La atrajo hacia sí. «Que se congele».

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