Capítulo 771:

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El trayecto hasta el hospital fue tenso. Había vuelto a llover, y las gotas marcaban un ritmo inquietante contra el techo del Cullinan.

Vesper se quedó mirando los limpiaparabrisas, con la mente dando vueltas sin descanso. Viktor Vance. El estafador que Julian había contratado para hacerse pasar por su padre. El hombre que la había criado, que le había mentido… pero que, a su retorcida manera, la había querido. Sabía que ahora era una Roth. Pero Viktor fue quien le enseñó a montar en bicicleta. Si estaba vivo, eso cambiaba por completo el panorama.

Damon conducía con una mano, mientras la otra descansaba sobre la palanca de cambios, a unas pulgadas de la rodilla de ella. Quería tocarla. Se contuvo. Su mente estaba haciendo sus propios cálculos. Baron no había llamado.

Eso significaba que Baron probablemente estaba en peligro.

—Podría ser una trampa —dijo Damon en voz baja.

—Probablemente lo sea —admitió Vesper—. Pero tengo que verle la cara.

El silencio se extendió entre ellos.

Vesper extendió la mano hacia el salpicadero y pulsó el botón de reproducción, necesitando ruido para ahogar sus propios pensamientos.

Los altavoces del coche estallaron.

Pero no era música.

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«Vesper… por favor… no me dejes. Te daré lo que sea. Te daré el mundo. Pero no te vayas».

La voz de Damon. Rota. Llorosa.

«No puedo respirar sin ti. Lo he intentado… Dios, he intentado morir. Me duele tanto».

La mano de Vesper se quedó paralizada sobre el botón.

No había borrado la grabación de la noche anterior. La auténtica.

Damon se quedó rígido. Miró fijamente al frente, con los nudillos blanqueados sobre el volante.

La grabación continuó: el sonido de sus sollozos, crudos y sin filtrar, llenaba cada rincón del lujoso coche.

«La quiero. La quiero tanto que me está matando».

Vesper pulsó el botón de apagado.

El silencio que siguió fue asfixiante.

Damon no la miró. Un músculo se le tensó ligeramente en la mandíbula.

—Bueno —dijo, con la voz cuidadosamente controlada—. Ya has oído esa parte.

—Sí —susurró Vesper.

—¿Y el perro ladrando?

«Me lo inventé».

Damon soltó una risa breve y sin humor. «Claro».

Se detuvo frente a la entrada del hospital y puso el coche en punto muerto. Luego se volvió hacia ella.

«Eso no fue actuación», dijo. «Anoche. Las lágrimas. Las palabras. Puede que haya desarrollado tolerancia a las drogas, Vesper, pero no la he desarrollado a perderte. Ese era yo. Al desnudo».

Vesper lo miró, a esa vulnerabilidad contra la que él se pasaba cada hora del día tratando de fortificarse.

«Lo sé», dijo ella.

«¿Cambia eso algo?»

«Lo cambia todo», admitió ella.

Empujó la puerta y salió a la lluvia.

Damon la vio alejarse durante un instante, luego maldijo entre dientes y la siguió.

La sala de espera de Urgencias era un caos, pero Vesper lo vio de inmediato.

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