Capítulo 738:

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El vestido era un arma.

Seda de color violeta intenso, sin espalda, con una abertura que le subía hasta el muslo… le quedaba como una segunda piel. Damon lo había elegido. Por supuesto que sí.

Vesper se plantó ante el espejo de cuerpo entero y se aplicó el pintalabios carmesí con manos firmes. Pintura de guerra.

Damon entró vestido con un esmoquin. Se detuvo al verla.

—Impresionante —susurró.

Se acercó por detrás, y sus ojos encontraron los de ella en el espejo. Con la soltura de quien está acostumbrado, le colocó un collar de diamantes alrededor del cuello. Era pesado. Frío.

—La Estrella de Sterling —dijo—. Era de mi abuela.

Un collar. Un collar muy caro.

—¿Lista? —preguntó.

—Más lista que nunca. «

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La gala se celebró en el Met. El Gran Salón bullía con la élite de Nueva York —banqueros, políticos, magnates de la tecnología—, todos con sonrisas artificiales y cumplidos calculados.

Y Julian.

Vesper lo vio de inmediato. Estaba de pie junto a una escultura, con una copa de champán suelta en la mano. Parecía más delgado. Más malvado. Cuando sus ojos se posaron en Vesper, al lado de Damon, su rostro se contorsionó en una máscara de puro odio.

Damon le apretó más fuerte la cintura. «No le hagas caso».

Recorrieron juntos el pasillo de los medios. Los flashes de las cámaras estallaban como pequeñas explosiones. Las preguntas llovían desde todas las direcciones.

«¡Señora Sterling! ¿Son ciertos los rumores de una reconciliación?»

«¡Damon! ¿Se va a llevar a cabo la fusión?»

Damon sonrió —su sonrisa de director ejecutivo, todo encanto y nada de calidez—. «Estamos muy felices», le dijo a un periodista.

Vesper también sonrió. Le dolían las mejillas.

A mitad de la velada, un senador se materializó junto a Damon y se lo llevó aparte.

«Quédate aquí», ordenó Damon, presionándole brevemente la mano en la parte baja de la espalda. «No te muevas».

«Necesito champán», dijo Vesper.

«Cinco minutos».

Se alejó.

Vesper escudriñó la sala hasta que encontró lo que buscaba: un camarero con un pañuelo rojo doblado en el bolsillo del pecho. La señal. Se abrió paso entre la multitud, fluida como el agua.

Lo interceptó cerca de las puertas de la cocina.

«Agua con gas», pidió.

El camarero le entregó una copa. Bajo la servilleta de lino, sus dedos encontraron un objeto pequeño y duro.

Un microchip.

Se lo guardó en la palma al instante.

«La ubicación está encriptada», murmuró el camarero, sin apenas mover los labios. «Annie está en los Catskills».

Vesper asintió levemente y se dio la vuelta. No guardó el chip en el bolso; Damon era demasiado paranoico para eso. En su lugar, se lo metió en la copa del sujetador; el plástico frío le presionaba la piel como un latido secreto.

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