Capítulo 694:

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No se puede encerrar a un fantasma.

El aire se escapó de la habitación. Su visión se redujo a un túnel. El dolor en el estómago estalló: una supernova de agonía que no tenía nada que ver con su úlcera.

«¡NO!»

El grito le salió de la garganta, crudo y animal. Barrió el anillo y la nota del lavabo y estrelló el puño contra el espejo.

Los cristales estallaron hacia fuera. Su mano sangraba.

«¡ENCUÉNTRALA!», rugió, girándose hacia el guardia de seguridad que se encogía en el umbral. «¡CERRAD LA CIUDAD! AEROPUERTOS, TRENES, PUENTES… ¡QUE NADIE SALGA!».

Sacó el móvil del bolsillo a tirones y llamó a Gideon.

«Se ha ido», gruñó Damon. «Activa el protocolo de activos».

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«¿Señor?»

«¡EL RASTREADOR!», gritó Damon. «¡Encuentra el anillo!»

«Señor… si se lo ha quitado…»

Damon miró el anillo que yacía en el suelo mojado.

En ese momento, toda la gravedad de la situación cayó sobre él. Ella sabía lo del rastreador. Lo sabía todo. Había estado varios pasos por delante de él todo el tiempo, y él había estado demasiado desesperado por creer en ella como para darse cuenta.

Se dejó caer de rodillas y recogió el vestido blanco del suelo, apretándoselo contra la cara. Aún conservaba su aroma: vainilla y algo más debajo, algo que ahora reconocía como miedo.

«¿Por qué?», sollozó contra la seda. «¿Por qué?».

De vuelta en el ático, Silas Thorne entró en el dormitorio principal.

Se dirigió a la caja fuerte empotrada en la pared, oculta tras el cuadro. Sabía la combinación: había visto a Damon introducirla mil veces. Lo abrió.

Dejó escapar un silbido sordo.

Vacío.

Las reservas de efectivo habían desaparecido. Los bonos al portador habían desaparecido. El contrato de «Eficacia Terapéutica» que vinculaba a Vesper con Damon había desaparecido.

Vesper no solo había huido. Había saqueado el lugar al marcharse.

Silas cogió el único trozo de papel que quedaba en la estantería: una confirmación impresa de una transferencia bancaria.

Destinatario: Cuenta anónima, Islas Caimán. Importe: $—

Silas se rió. Una risa genuina, espontánea y profundamente conmovida.

«No solo le rompió el corazón», murmuró Silas. «Le vació la cuenta».

En el sedán gris, Vesper observaba cómo la ciudad se difuminaba tras la ventanilla.

Estaban cruzando el puente George Washington. El perfil de Manhattan se alejaba a sus espaldas, reduciéndose a algo pequeño y manejable. Respiró lenta y deliberadamente. Sus pulmones se expandieron por completo por primera vez en meses.

«¿Estás bien?», preguntó Xavier, mirándola de reojo.

«Estoy bien», respondió Vesper.

Metió la mano en el bolsillo y sacó una pequeña bolsita de terciopelo. Dentro no estaba el anillo de compromiso; ese lo había dejado atrás. Era otra cosa, algo que había sacado de la caja fuerte antes de salir del piso aquella mañana.

Una sencilla alianza de plata. El anillo de la madre de Damon. El que él guardaba por su valor sentimental, no por su valor material.

No lo había cogido para venderlo. Lo había cogido como rehén.

«¿Has conseguido los archivos?», preguntó Xavier.

«Los he subido a tu servidor», dijo Vesper. «El código fuente de Sterling es tuyo».

Xavier esbozó una sonrisa. «Vamos a hacernos ricos».

«Tú te vas a hacer rico», le corrigió Vesper. «Yo voy a ser libre».

Hizo girar lentamente la alianza de plata entre sus dedos y miró hacia la carretera que se extendía ante ella.

No se puede enjaular a un fantasma, había escrito.

Y mientras el coche aceleraba hacia el helicóptero que les esperaba, Vesper Vance respiró hondo; el aire sabía a combustible de avión y a cielo abierto.

Era lo más dulce que había probado jamás.

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