Capítulo 618:

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El Club Sapphire llevaba años cerrado. Era una reliquia de los noventa: una caverna oscura, revestida de terciopelo, que aún apestaba a humo rancio y malas decisiones.

Vesper estaba de pie en la entrada trasera, temblando bajo la lluvia. Sawyer estaba en el coche, a la vuelta de la esquina. Ella le había obligado a quedarse atrás, amenazándole con despedirle si la seguía.

La puerta se abrió con un chirrido.

Una figura se alzaba entre las sombras, vestida con bata quirúrgica. —¿La señorita Vance? —susurró la figura—. Me envía el doctor Alcott. Entre, rápido. El transporte está de camino.

Vesper entró en el pasillo oscuro. —¿Ya está aquí Gareth?

—Está en la sala de seguridad —dijo la figura, cerrando la puerta tras de sí.

La condujo hasta la sala principal. Estaba vacía, salvo por una única mesa en el centro con un portátil encima.

«¿Dónde está?», preguntó Vesper, escudriñando la sala.

«Está… retenido».

La figura se quitó la capucha. No era un médico. Era un desconocido con una sonrisa cruel.

«Siéntate», le ordenó, señalando el portátil.

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Vesper intentó sacar la pistola eléctrica de su bolso, pero el hombre fue más rápido. La agarró del brazo y la empujó hacia la mesa.

La pantalla del portátil se iluminó.

«Sonríe, cariño», retumbó una voz desde los altavoces.

Vesper se dio la vuelta de un salto.

Serena Sharp salió de entre las sombras de la cabina del DJ. Llevaba un vestido rojo de lentejuelas que reflejaba la tenue luz, un mando a distancia en una mano y una copa de champán en la otra.

«Eres realmente crédula», se rió Serena. Su voz era ronca, quebrada, pero rebosante de triunfo.

«¿Dónde está Gareth?», exigió Vesper, retrocediendo. «El mensaje decía…»

«Era un mensaje falso», se burló Serena. «Gareth sigue siendo un vegetal en el Mount Sinai, cariño. ¿Pero tú? Tú eres la estrella de mi nuevo espectáculo».

Vesper se dio cuenta de su error. La confusión emocional con Damon había nublado su juicio. Había caído de bruces en la trampa.

—Serena —dijo Vesper, luchando por mantener la voz firme—. Déjame ir. Damon me encontrará.

—Oh, cuento con ello —dijo Serena pulsando un botón del mando a distancia.

De los conductos de ventilación del techo comenzó a salir una niebla blanca con un silbido.

—Halotano —explicó Serena—. Mezclado con un poco de… estimulante del estado de ánimo. Vamos a rodar una película, Vesper. Tú, yo y… él.

Señaló hacia la esquina.

Dos enormes porteros sacaron a rastras a Sawyer de entre las sombras. Estaba inconsciente, con sangre chorreándole de una herida en la cabeza. Le habían tendido una emboscada fuera.

—No —susurró Vesper. Contuvo la respiración, apretándose la manga contra la nariz.

—Damon recibirá el enlace de la retransmisión en directo dentro de exactamente cinco minutos —dijo Serena, mirando su reloj—. Justo el tiempo suficiente para que te pongas cómoda.

Vesper echó un vistazo a la sala. No había salidas. El gas iba descendiendo.

Tenía que luchar.

Agarró un pesado cenicero de cristal de la mesa y se lo lanzó a Serena.

Serena chilló y se agachó. El cenicero destrozó el espejo que había detrás de ella.

Vesper echó a correr. No hacia la puerta —estaba cerrada con llave—. Corrió hacia la alarma de incendios que había en la pared.

Tiró de la palanca.

No pasó nada.

«Está desactivada», se rió Serena. «Hemos pensado en todo».

La visión de Vesper empezó a nublarse. El suelo se inclinó bajo sus pies.

Se hundió de rodillas.

«Damon», susurró.

Luego, la oscuridad.

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