Capítulo 591:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

El jueves amaneció con un cielo pesado y gris. La atmósfera en Nueva York estaba cargada de smog y de palabras no dichas.

Vesper recibió un paquete en la recepción del hotel.

No era de Damon. Era de Xander.

Abrió la pequeña caja. Dentro había un frasco de perfume vintage. Shalimar.

La nota decía: A la mujer que lo conquista todo. El aroma es recuerdo. Crea otros nuevos. — X

Vesper sonrió. Era la primera vez que sonreía en cuarenta y ocho horas. Era un detalle. Era un gesto de respeto.

Se roció un poco en la muñeca. Olía a humo, a complejidad. A libertad.

Mientras tanto, en la finca Sterling, Damon estaba fuera de sí.

Le estaba gritando a un florista.

—¡He dicho peonías! —ladró Damon—. ¡No rosas! ¡Ella odia las rosas! ¡Las rosas son un cliché! Las peonías son… se abren. Tienen capas.

𝗗𝖾ѕc𝗎𝖻𝘳e 𝗷oy𝗮𝗌 𝗈c𝘂𝗅𝘵a𝘀 e𝗻 𝗇𝗼𝘃𝖾𝘭𝗮s𝟦fa𝗻.𝖼𝗼𝘮

«Señor, las peonías están fuera de temporada», dijo el florista temblando.

«¡Que las traigan en avión desde Holanda!», gritó Damon. «¡No me importa la temporada! ¡Me importa el color!».

Carter Cross estaba allí de pie, con una carpeta en la mano. «Jefe, si ella no viene, las flores no importan».

Damon se volvió hacia él. «Vendrá. Me quiere. Solo estamos… adaptándonos. Es una fase de negociación».

«Parece más bien una fase de ruptura», murmuró Carter.

Damon miró su móvil. La aplicación de rastreo.

Vesper estaba en Le Petit Bistro, en Chelsea.

«¿Con quién está?», se preguntó Damon en voz alta. La paranoia se apoderó de él como una niebla fría.

«Probablemente almorzando», dijo Carter.

«Está con alguien», insistió Damon. «El punto lleva una hora sin moverse».

En el bistró, Vesper estaba, efectivamente, con alguien.

Xander Cross estaba sentado frente a ella. El bistró era pequeño, pero Vesper había insistido en una mesa de esquina, y Xander había traído a su propio guardaespaldas personal, que permanecía junto a la puerta. No estaba siendo imprudente; necesitaba ese vínculo con la cordura.

—Pareces cansada, V —dijo Xander.

—Los hombres son agotadores —admitió Vesper, dando un sorbo a su vino.

—¿Excluida la presente compañía? —Xander sonrió. Era gay y el confidente más antiguo de Vesper, pero los paparazzi no lo sabían.

—Tú eres un artista —dijo Vesper—. Eres un tipo diferente de agotador.

Se rieron. Era fácil. Era desenfadado.

Un flash se disparó entre los arbustos.

Vesper no se dio cuenta. Xander tampoco.

Pero diez minutos después, la foto estaba en TMZ.

¿Un hombre misterioso consuela a Iris? ¿Problemas en el paraíso para la pareja Sterling?

El teléfono de Damon vibró.

Miró la pantalla.

La foto estaba granulada, pero lo suficientemente nítida. Xander Cross cogido de la mano de Vesper. Vesper sonreía: una sonrisa suave y sincera.

Damon sintió un golpe físico en el pecho.

Aplastó una peonía en la mano; los pétalos se magullaban bajo su agarre.

—Xander —gruñó.

Conocía a Xander. Sabía que Xander era gay. Sabía que Xander no suponía una amenaza romántica.

Pero la sonrisa… esa sonrisa era lo que le dolía. Ella era feliz con Xander. Con él se sentía desdichada.

—Trae el coche —ordenó Damon a Carter—. Volvemos a la ciudad.

—Pero las flores…

—¡Olvídate de las flores! —rugió Damon—. ¡Está desprotegida! Si TMZ la ha encontrado, ¡los sicarios de Roman también pueden encontrarla!

Agarró la caja del anillo de diamantes rosa: la nueva, la hecha a medida que el señor Katz acababa de entregar por mensajería.

Se dirigió furioso hacia el coche.

Vesper terminó su almuerzo. Se sentía mejor. Xander le había recordado que tenía una carrera, un talento, una vida al margen de Damon Sterling.

«Tengo una reunión cerca del JFK», dijo Vesper. «Tengo que comprobar un envío para el estudio».

«Te llevaré yo», se ofreció Xander. «Mi coche está ahí fuera».

«Solo déjame en la acera», dijo Vesper.

Se subieron al coche de Xander.

Se dirigieron hacia el aeropuerto.

Al mismo tiempo, el todoterreno negro de Damon avanzaba a toda velocidad por la autopista, zigzagueando entre el tráfico. Observaba cómo el puntito se alejaba hacia el JFK.

«Se va», susurró Damon. «Se va del país».

El pánico, frío y agudo, le atravesó el corazón.

«¡Más rápido!», le gritó al conductor.

* * *

.

.

.