Capítulo 525:

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Los terrenos de Sterling Manor eran un laberinto de sombras y hierba mojada. La tormenta había pasado, dejando tras de sí una espesa niebla que se aferraba a los robles centenarios.

Vesper salió al exterior, con la capucha bien calada y agarrando con fuerza su bolsa de viaje. Su corazón latía tan rápido que parecía un colibrí atrapado en su caja torácica.

Escudriñó el camino que conducía a la puerta sur.

—¿Xander? —susurró.

No había ningún Volvo.

En su lugar, al final del camino, bloqueando la verja de hierro, se alzaba una figura imponente.

Antes de que Vesper pudiera retroceder, se encendieron los focos.

Damon estaba allí.

Seguía llevando el traje que había lucido ese mismo día. Tenía un aspecto magnífico y aterrador. Las luces proyectaban largas sombras sobre su rostro, resaltando los ángulos marcados de su ira.

Levantó un trozo de papel. La nota que ella había recibido.

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—¿Te vas a algún sitio? —preguntó él. Su voz no era alta. Temblaba. No por miedo, sino por la adrenalina.

Vesper retrocedió, resbalando con los zapatos sobre la hierba mojada. —¡Aléjate de mí!

—Estabas corriendo —dijo Damon, dando un paso adelante—. Corrías hacia él.

—¡Corría para salvar mi vida! —gritó Vesper—. ¡Me encerraste! ¡Me cortaste el paso!«

«¡Te estaba protegiendo!», rugió Damon, acortando la distancia con tres largas zancadas. «¿Esa nota? No era de Xander. La colocaron allí. ¡Silas tiene hombres fuera de esa puerta ahora mismo! Si no te hubiera interceptado, ¡ahora mismo estarías en el maletero de una furgoneta de Thorne Logistics!».

«¡Mentiroso!», sollozó Vesper, forcejeando contra el barro. «¡Solo quieres controlarme! ¡Te vas a casar con Giana! ¡He visto las noticias!»

Damon se quedó paralizado. «¿Qué?»

«¡El anillo!», gritó ella. «¡La alianza! ¡Te vas a casar con ella y me vas a tener como tu… tu amante en una torre!»

Damon la miró, atónito. Se dio cuenta de lo absurdo de la situación, de la tragedia del malentendido.

«¿Crees que me casaría con ella?», susurró. «¿Después de todo lo pasado?»

«Eres un Sterling», escupió Vesper. «Haces lo que es bueno para el negocio».

Él se fijó en su boca. Sus labios temblaban. Parecía destrozada.

No podía explicárselo. No ahora. No mientras la adrenalina siguiera corriendo por sus venas.

La besó.

No fue un beso romántico. Fue un castigo. Una reivindicación desesperada y airada. Apretó su boca contra la de ella, devorando su protesta. Quería borrar el nombre de Xander de su lengua. Quería marcarla.

Vesper se quedó paralizada un segundo y luego le mordió. Con fuerza.

Damon se apartó, con el labio partido. Notó un sabor a cobre.

Se miraron fijamente bajo la luz cruda de los focos de seguridad, con el pecho agitado.

—No me voy a casar con Giana —dijo Damon, limpiándose la sangre del labio con el pulgar—. Y tú nunca, jamás, volverás a desaparecer de mi vista.

La agarró del brazo.

—¡Suéltame! —chilló Vesper.

«Adentro», ordenó Damon. «Ahora mismo».

La arrastró de vuelta hacia la silueta que se alzaba en la mansión.

«¡La nota!», gritó Vesper, intentando zafarse de su agarre. «¿Cómo llegó debajo de mi puerta si no fue Xander? ¡Dijiste que Silas estaba fuera!».

Damon no dejó de caminar. «¡Porque Silas compró a una criada, Vesper! La encontramos hace diez minutos con cinco mil dólares en efectivo y una radio. Fue ella quien deslizó la nota. Fue ella quien te estaba llevando al matadero».

La revelación golpeó duramente a Vesper. La traición no estaba solo fuera. Estaba dentro de los muros.

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