Capítulo 512:

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La mansión era una fortaleza de piedra y sombras. El personal estaba alineado en el vestíbulo, alertado por los sensores de la verja.

Damon no les prestó atención. Salió, rodeó el coche y abrió la puerta de Vesper.

«Camina», le dijo. «Con la cabeza alta. No dejes que vean que tiemblas».

Vesper salió del coche, con las piernas temblorosas. Pasó junto a la ama de llaves, la señora Higgins, que parecía sorprendida por el aspecto desaliñado de Vesper. La influencia de Marcus se hacía sentir con fuerza allí; las miradas del personal eran frías y críticas.

Damon la condujo por la gran escalera, pasando junto a los retratos de los Sterling fallecidos, que los observaban con mirada crítica. Abrió la puerta de la suite principal —su habitación— y la hizo pasar.

Cerró la puerta y la echó con llave.

«Estás helada», dijo Damon, con la voz ligeramente más suave ahora que el público se había marchado. Se dirigió al armario y sacó una gruesa bata de cachemira. «Quítate esa ropa mojada. Te darás una neumonía».

Vesper cogió la bata, pero no se movió. Se quedó allí de pie, goteando sobre la alfombra persa.

«Odio esto», susurró. «Odio que hayas usado tu poder para hacer daño a Xander. Odio que me estés utilizando para luchar contra Marcus».

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«Hago lo que es necesario para sobrevivir», dijo Damon con aire cansado. Se sentó en el borde de la cama, frotándose la pierna lesionada. «Vesper, tienes que entenderlo. Xander… es un punto débil. Marcus lo utilizará. Montará una trampa de una aventura amorosa. Destruirá tu reputación para invalidar nuestro matrimonio».

Metió la mano en el bolsillo de la chaqueta y sacó un documento.

«¿Qué es esto?», preguntó Vesper, mirando el papel.

«Un acuerdo de desinversión», dijo Damon. «Tienes inversiones en la Galería Cross. A través de una sociedad pantalla. Lo sé desde hace meses».

A Vesper se le aceleró el corazón. Ese era el dinero de Iris. Su reserva secreta. «¿Tú… lo sabías?».

«Sé todo lo que ocurre en tus cuentas, Vesper. Lo dejé pasar porque pensaba que era un pasatiempo inofensivo. Un caso de caridad». Levantó la vista hacia ella. «¿Pero ahora? Ahora es un conflicto de intereses. Es un vínculo directo que Marcus puede aprovechar».

« «Quieres que lo firme», se dio cuenta ella.

«Desinvéstete», dijo Damon. «Retira tu dinero. Si lo haces, cancelaré la auditoría de sus préstamos. Dejaré que conserve su galería. Me aseguraré de que se mantenga a flote».

«Me estás chantajeando», dijo Vesper, mirando fijamente el papel. «Con mi propio dinero. Con su medio de vida».

«Estoy negociando», dijo Damon. «Elige, Vesper. Su carrera o tu vínculo con él. No puedo permitir que mi mujer esté enredada financieramente con un hombre que me desafía públicamente».

«¡No se trata de él!», gritó Vesper. «¡Se trata de mi dinero! ¡De mi independencia! ¡Esa inversión fue lo único que hice sin ti!».

«¡Se trata de lealtad!», replicó Damon. «Fírmalo. Rompe el vínculo. Y él sobrevivirá».

Vesper lo miró. Vio el miedo detrás de la ira. Él necesitaba saber que ella lo elegiría a él por encima de todo. Incluso por encima de su propia libertad.

Se acercó a la cama. Cogió el bolígrafo.

Miró el papel.

Luego miró a Damon.

«Te odio por esto», susurró.

Damon no se inmutó. «Lo sé».

Lo firmó.

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