Capítulo 488:

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El beso se interrumpió, dejándolos a ambos jadeando en busca de aire. Sus frentes descansaban una contra la otra, mezclándose el sudor. Vesper abrió la boca para hablar, para exigir respuestas, pero Damon le puso inmediatamente un dedo sobre los labios hinchados.

—Shh —le advirtió, con la mirada fija en el techo, donde un detector de humo parpadeaba con una luz roja rítmica. Una cámara.

Le agarró la mano y la arrastró hacia el baño.

«Damon, ¿qué…?»

La empujó al amplio cuarto de baño, revestido de mármol, y abrió el grifo de la ducha. Giró todos los mandos —el cabezal de lluvia, las duchas de mano— hasta que la estancia se llenó del rugido ensordecedor del agua y el vapor.

Solo entonces la miró. Se desplomó sobre el borde de la bañera, con las piernas que por fin le fallaban. Se rasgó la camisa, y los botones salieron disparados y rodaron por las baldosas.

—Quítamelo —jadeó, arañándose el pecho—. Ayúdame a quitármelo.

Vesper se arrodilló ante él. Observó su piel. Parecía normal, pero cuando le tocó el cuello, la textura no era la correcta. Demasiado suave. Como de goma.

—Dermis sintética —explicó Damon con los dientes apretados—. Tecnología militar experimental. Bloquea los estímulos sensoriales, pero… me quema. Reacciona con mi sudor. Siento como si estuviera envuelto en ácido».

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Vesper abrió mucho los ojos, horrorizada. Llevaba cuarenta y ocho horas soportando quemaduras químicas solo para mantener su tapadera.

«¿Dónde está el disolvente?», preguntó con urgencia.

«En el bolsillo», gimió él.

Vesper encontró un pequeño frasco en el bolsillo de su chaqueta. Vertió la solución sobre una toalla y empezó a frotarle el pecho. El tatuaje falso se disolvió. La piel sintética se desprendió en tiras translúcidas, dejando al descubierto la piel enrojecida, irritada y en carne viva que había debajo.

Damon siseó de dolor y echó la cabeza hacia atrás contra las baldosas. «Dios… así está mejor».

«Idiota», susurró Vesper, con las manos suaves mientras le limpiaba. «Te has torturado a ti mismo».

«Mejor que desmayarme cuando Vargas me dé la mano», murmuró Damon con los ojos cerrados. Extendió la mano y le agarró la de ella, piel con piel. «Real. Eres real».

Vesper soltó un suspiro que sentía como si lo hubiera estado conteniendo desde que se marchó de Nueva York. Se inclinó hacia su tacto, y su presencia actuó como el único ancla verdadera para su sistema nervioso destrozado.

«¿Por qué no contestaste a mis llamadas?», le reprochó en voz baja. « Pensé que estabas muerta. El abogado de Silas me envió una foto con una diana en tu cabeza».

La expresión de Damon se ensombreció. «Silas está rastreando señales. Si encendía el móvil, Vargas sabría que me estaba comunicando con el exterior. Tenía que desaparecer para que la tapadera del “playboy caído en desgracia” resultara creíble».

Le recorrió los brazos con las manos, comprobando que estuviera bien. «¿Te han hecho daño?

¿El portero? ¿Los guardias?«

Vesper negó con la cabeza. «Sawyer se encargó de ellos. Ahora está fuera, junto a la puerta».

Damon soltó una risa breve e incrédula. «Has traído a mi jefe de seguridad a una guarida del cártel. Qué atrevida».

«No podía dejarte aquí», susurró Vesper, apoyando la cabeza en su hombro. «Pensé que te había perdido… para esa vida. Para la oscuridad de los Sterling».

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