Capítulo 464:

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Tres semanas después.

Las cosas se habían calmado. Julian estaba a la espera de la sentencia; le habían revocado la fianza hacía meses, tras los cargos iniciales. Se estaba pudriendo en Rikers, y se le estaban agotando las apelaciones. Richard estaba ahora bajo custodia federal.

Vesper se encontraba en su nueva oficina en Sterling Corp. Estaba situada junto a la de Damon, conectada por una puerta de cristal. Estaba revisando los esquemas para el lanzamiento del Proyecto Mind cuando alguien llamó a la puerta.

Damon estaba en el umbral. Parecía nervioso. Damon Sterling nunca parecía nervioso.

—Tenemos una reunión —dijo.

—Lo sé. La revisión trimestral.

—No. Una reunión diferente. —Miró su reloj—. En la azotea.

Vesper frunció el ceño. —¿La azotea? Hace cuarenta grados ahí fuera.

—Ponte un abrigo.

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Desapareció antes de que ella pudiera preguntarle nada más.

Vesper se puso la gabardina y subió en el ascensor privado hasta el helipuerto. Cuando se abrieron las puertas, se detuvo.

El helipuerto se había transformado. No había helicópteros. En su lugar, había miles de flores: rosas Black Baccara. Cubrían cada pulgada del hormigón gris, dejando solo un estrecho camino que conducía al borde del edificio.

En el borde, con el Empire State Building como telón de fondo, estaba Damon.

Llevaba un esmoquin.

Vesper recorrió el camino de rosas. El aroma era abrumador: terroso, dulce, oscuro. Se aferraba al aire frío como si fuera algo vivo.

—¿Damon? —susurró al llegar junto a él.

Él se giró. Parecía aterrorizado.

—Tenía un discurso —dijo—. Lo escribí. Carter lo revisó. Tenía estadísticas sobre nuestra compatibilidad y los coeficientes de felicidad previstos.

Vesper sonrió. «Eso suena muy a ti».

«Era una porquería», dijo Damon. Dio un paso hacia ella, apoyándose con fuerza en su bastón. «Las estadísticas no tienen en cuenta cómo me duele el pecho cuando no estás en la habitación. No tienen en cuenta que tu voz es el único sonido que acalla el ruido de mi cabeza».

Metió la mano en el bolsillo.

Sacó una cajita de anillos.

No se arrodilló. Su pierna no se lo permitía con elegancia, y sabía que Vesper odiaba la humildad fingida. En su lugar, simplemente inclinó la cabeza, tendiendo la cajita como si fuera una ofrenda.

La abrió.

Ya no era el diamante rosa en bruto… ya no. Era un anillo, sí, pero la piedra estaba engastada en una banda de platino y acero negro entrelazados. La piedra en sí era el diamante rosa, pero la habían tallado. No en un brillante redondo perfecto, sino en una forma geométrica y asimétrica que reflejaba la luz de un millón de maneras diferentes.

«Lo hice tallar», dijo Damon en voz baja. «Mantuve las inclusiones. He conservado los defectos. Pero le he dado forma. Como nosotros».

«Damon», susurró Vesper.

«La última vez que te pedí que llevaras mi anillo», dijo él, con la voz cargada de emoción, «era un contrato. Te pedí que fueras mi compañera en la guerra. Te pedí un matrimonio falso para destruir a nuestros enemigos».

Respiró con dificultad, con los ojos grises clavados en los de ella.

«La guerra ha terminado, Vesper. El contrato se ha cumplido. Así que ahora te pido algo real. ¿Aceptarás mi cordura, mi imperio, mi corazón, y harás con ellos lo que te dé la gana? No como un arma, sino como mi esposa».

«Sí», susurró ella.

«¿Sí?»

«Sí. Aceptaré lo auténtico», se rió ella, con las lágrimas desbordándose. «Y yo te volveré a recomponer».

Damon le deslizó el anillo en el dedo. Le quedaba perfecto.

La atrajo hacia sí y la besó con una desesperación que sabía a eternidad.

En lo alto de la ciudad, entre las rosas negras, el monstruo por fin consiguió a la chica. O tal vez, la chica por fin domó al monstruo.

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