Capítulo 341:

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Vesper regresó a Nueva York dos días antes de lo previsto. El acuerdo con «Iris» estaba firmado y tenía un cheque a cuenta que la hacía sentir invencible, aunque todavía tuviera la cabeza como envuelta en algodón.

Entró en el ático en silencio. Era media tarde. Esperaba que Damon estuviera en la oficina.

En cambio, lo encontró dormido en el sofá del salón. Bond estaba acurrucado sobre su pecho. El brazo de Damon rodeaba al perro en un gesto protector. Parecía tranquilo, con las arrugas de tensión de la frente suavizadas por el sueño.

Vesper se quedó allí de pie, con la maleta en la mano, observándolo. Este era el hombre que había comprado un edificio para atraparla. El hombre que había destruido un fondo de cobertura por mirarla. El hombre que le había dado filete a su perro.

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Intentó pasar a hurtadillas junto a él hacia su habitación.

Crujido.

La tabla del suelo cerca de la alfombra la delató.

Damon abrió los ojos de golpe. No se despertó aturdido; se despertó listo para el combate. Se incorporó al instante, apartando al perro desconcertado.

« «Ya has vuelto», dijo él, con voz ronca.

«Vivo aquí», dijo Vesper, recuperando la compostura. «Por desgracia. Desde que compraste mi otra opción».

«Creía que estarías en Filadelfia hasta el viernes».

«He terminado antes». Empezó a caminar hacia su habitación. «No me hables. Estoy cansada y me duele la cabeza».

« «Tenemos que hablar del contrato de alquiler», dijo Damon levantándose y frotándose la cara.

«No», respondió Vesper sin detenerse. «No voy a tener esta conversación».

Entró en su habitación y dio un portazo.

La guerra fría comenzó de inmediato.

Damon no recurrió a las bromas. Era mucho más eficaz. Simplemente cortó la conexión wifi en el ala del ático donde ella vivía.

Vesper contraatacó tocando el violonchelo. A todo volumen. Tocaba escalas disonantes y chirriantes que sabía que le resultarían insoportables debido a su trastorno del procesamiento sensorial. Desde el fondo del pasillo, oyó dar un portazo.

Un punto para Vesper.

Damon tomó represalias bajando la temperatura del piso a unos gélidos sesenta grados.

Vesper se puso un jersey y subió el volumen del sistema de sonido envolvente del salón, a todo volumen con música pop.

Damon salió furioso de su estudio. Se movía con esa velocidad aterradora que le caracterizaba. Encontró a Vesper en el pasillo.

—Apágalo —gruñó, tapándose los oídos con las manos. Parecía que estuviera sufriendo un dolor físico.

—Sube la calefacción —replicó Vesper, cruzándose de brazos.

—Vesper, basta ya.

—¡Deja de controlar mi vida!

Intentó pasar a su lado, pero el movimiento brusco hizo que el mundo se inclinara. Se le nubló la vista —una reacción tardía al viaje en tren y a la tensión sobre su lesión—. Tropezó.

—¡Vaya…!

Damon se movió. La cogió antes de que cayera al suelo, rodeándole la cintura con el brazo.

El impulso los llevó a ambos contra la pared.

¡Pum!

Vesper quedó atrapada entre el frío yeso y el cuerpo duro y cálido de Damon. Su pecho se agitaba contra el de ella. Su rostro estaba a unas pulgadas de distancia.

El insignificante conflicto se desvaneció al instante.

El aire del pasillo se volvió denso, cargado de una electricidad repentina y violenta.

Las pupilas de Damon estaban muy dilatadas. Estaba inhalando el aroma de su pelo: vainilla y cansancio del viaje. Su mano sobre la cintura de ella se tensó, con los dedos clavándose en su cadera. No se apoyaba en su bastón; se apoyaba en la pared y en el cuerpo de ella para mantenerse erguido.

—Deja de empujarme —gruñó, con la voz grave y vibrando contra la clavícula de ella.

—Deja de atraparme —replicó Vesper, sin aliento.

Debería empujarlo. Pero no lo hizo. Tenía las manos apoyadas en sus bíceps, sintiendo la tensión de sus músculos.

«Yo controlo lo que me importa», susurró Damon. «Porque si lo suelto, desaparece».

Su mirada se posó en los labios de ella.

Vesper sintió un tirón en el estómago, una fuerza gravitatoria contra la que no podía luchar. Levantó la barbilla.

Damon se inclinó hacia ella. Su aliento rozó su boca.

«¡Guau!»

Bond ladró con fuerza, saltando y arañando la pierna de Damon.

El hechizo se rompió.

Damon se apartó de la pared, retrocediendo como si se hubiera quemado. Se pasó una mano por el pelo, con aire conmocionado por su propia falta de control. Hizo una mueca de dolor al apoyar el peso sobre su pierna lesionada.

—Arreglaré el termostato —murmuró con voz ronca.

Se dio la vuelta y se alejó, cojeando más de lo habitual.

Vesper se quedó de pie en el pasillo, tocándose el lugar de la cintura donde había estado la mano de él. Le ardía la piel.

—Apagaré la música —susurró a su espalda mientras se alejaba.

Se deslizó por la pared hasta el suelo, escondiendo el rostro entre las manos. Aquello era insostenible. Iban a matarse el uno al otro o a acostarse juntos. Y ella no estaba segura de qué le daba más miedo.

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