Capítulo 295:

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—Cuando aterricemos —dijo él—, iremos directamente a la finca. Mi madre está allí. Ella querrá…

—No —dijo Vesper, retirando ligeramente la mano—. Necesito ver a Harper.

Damon frunció el ceño. —Harper está en el hospital. Está a salvo. Tú necesitas descansar.

—Está en ese hospital por mi culpa —dijo Vesper, con la voz temblorosa. «Porque Julian quería hacerme daño. No voy a ir a tu finca a jugar a la política con Eleanor mientras mi mejor amiga está ingresada en la unidad de traumatología».

Damon la miró fijamente a la cara. Vio allí esa determinación, la misma fuerza de voluntad que la había mantenido con vida en la montaña.

«Está bien», cedió. «Iremos primero al hospital».

El aterrizaje fue suave; las ruedas rozaron la pista con un susurro. Mientras el jet rodaba hasta detenerse, Vesper vio el convoy: dos todoterrenos negros y una ambulancia.

La puerta de la cabina se abrió y el aire frío de Nueva York entró de golpe. No era tan puro como el de Aspen; olía a combustible de avión y a polvo de la ciudad.

Sawyer, el jefe de seguridad de Damon, esperaba al pie de las escaleras. Parecía aliviado de verlos con vida.

«Señor Sterling. Señora Vance». Sawyer asintió. «La silla de ruedas está lista, señor».

Damon miró con ira la silla de ruedas que esperaba en la pista. «Puedo caminar».

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«Señor, su cirujano fue muy claro», dijo Sawyer, sin ceder. «Si camina con esa pierna antes de la operación, es posible que nunca vuelva a caminar sin bastón».

Damon maldijo entre dientes. Dejó que Sawyer le ayudara a bajar las escaleras y a sentarse en la silla. Fue un momento humillante para un hombre que gobernaba la ciudad, pero lo soportó con furia estoica.

Vesper caminaba a su lado. Se dirigieron hacia los vehículos que les esperaban.

De repente, el segundo teléfono de Damon —el de un solo uso, la línea de emergencia— empezó a sonar.

Era un sonido agudo y penetrante que atravesaba el viento.

Damon lo sacó. Miró la pantalla.

La finca de los Vanderbilt.

Su expresión se tensó. El aire a su alrededor pareció enfriarse diez grados.

—Contesta —dijo Vesper, intuyendo el cambio.

Damon pulsó el botón. —Más vale que sea una catástrofe.

Escuchó un momento, apretando la mandíbula con tanta fuerza que Vesper pensó que se le podrían romper los dientes.

—¿Está estable? —preguntó Damon con brusquedad.

Una pausa.

«¿Y mi madre?»

Otra pausa.

«Voy para allá».

Colgó. Miró a Vesper, y el muro había vuelto a levantarse. La ternura del vuelo había desaparecido, sustituida por la implacabilidad del director ejecutivo.

«Cambio de planes», le dijo a Sawyer. «Vesper va al hospital a ver a Harper. Yo voy a Sterling Manor».

—¿Por qué? —preguntó Vesper, colocándose delante de su silla de ruedas—. Damon, estás herido. Necesitas una operación.

—Mi madre ha sufrido un colapso —dijo Damon con voz monótona—. Insuficiencia cardíaca. Y Nora Vanderbilt está con ella. Si no voy, la junta votará mañana para destituirme como director ejecutivo por «incapacidad» debido a mis lesiones. Están utilizando la avalancha en mi contra.

Vesper sintió un nudo frío en el estómago. Era una trampa. Eleanor Sterling no sufría infartos; los provocaba.

—Ve —dijo Vesper, dando un paso atrás—. Ve a salvar tu imperio.

Damon la miró durante un largo instante, con un destello de pesar en los ojos. —Sawyer se queda contigo. No salgas del hospital hasta que te llame.

La puerta de su todoterreno se cerró de un portazo. Vesper observó cómo se separaba la caravana: un coche que se dirigía a toda velocidad hacia el poder, el otro esperando para llevarla hacia las consecuencias.

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