Capítulo 1026:

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Cillian tardó doce horas en encontrarla.

El rastro digital se había esfumado. Zane había desaparecido por completo. Así que Cillian —el director ejecutivo multimillonario— se vio obligado a adentrarse en el mundo analógico. No recurrió a su equipo de seguridad; no confiaba en que no informaran a la junta directiva. En su lugar, se puso a recorrer las calles a pie. Recorrió los barrios donde el camión de mudanzas había aparecido por última vez en las cámaras de tráfico antes de que se perdiera la señal, haciendo preguntas y mostrando una foto de Rory. Desentonaba de forma catastrófica en el Bronx. Su traje de cinco mil dólares estaba manchado de lluvia y sudor. Sus zapatos de cuero italiano estaban destrozados por la suciedad de las aceras. La gente lo miraba fijamente —algunos con diversión, otros con hostilidad—. Era un blanco andante, pero la mirada en sus ojos era tan desquiciada que incluso los traficantes locales se mantenían a buena distancia de él.

Encontró el edificio al atardecer. Era una monstruosidad de ladrillo rojo que parecía que debería haber sido declarada en ruinas hacía años.

Se quedó de pie al otro lado de la calle, escondido detrás de un poste telefónico como un delincuente.

Rory salió por la puerta principal llevando una cesta de la ropa. Parecía diferente. Cansada. Más menuda. Pero mantenía la cabeza alta.

El corazón de Cillian le latía con fuerza contra las costillas. Quería correr hacia ella, agarrarla y arrastrarla de vuelta al ático, a un lugar seguro, al lujo. Pero se quedó clavado en el sitio.

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La vio entrar en una lavandería al final de la manzana.

Esperó.

Una hora más tarde regresó, desapareció en el edificio y se encendió una luz en una ventana del cuarto piso.

Cillian cruzó la calle y se coló por la puerta principal, que estaba rota, antes de que se cerrara tras él. Subió las escaleras, con el olor a orina y humo de cigarrillo haciéndole retorcerse la nariz. Cuarto piso.

Se quedó de pie frente al apartamento 4B. A través de la puerta se oía el débil murmullo de un televisor.

Se sentó en el último escalón de la escalera, justo fuera del campo de visión, y esperó.

Esperó tres horas.

Hacia las diez, unas botas pesadas subieron traqueteando por las escaleras. Apareció Zane, cargando con un pack de seis cervezas y una caja de pizza. Vio a Cillian sentado en las sombras y se detuvo. No parecía sorprendido. Parecía divertido.

—Qué persistente —dijo Zane, pasando por encima de las piernas de Cillian—. ¿Vienes a cobrar el alquiler, casero?

Cillian se levantó lentamente. «¿Está ella a salvo aquí, Zeller? La cerradura de la puerta principal está rota. La escalera de incendios está oxidada».

«Está a salvo porque yo estoy aquí», dijo Zane, dando un golpecito a la puerta con el pie.

Se abrió. Rory apareció en el umbral con una camiseta sin mangas y pantalones cortos, el pelo suelto y revuelto. Tenía un aire hogareño.

Vio a Zane y sonrió. Entonces vio a Cillian por encima del hombro de Zane.

La sonrisa se desvaneció al instante, sustituida por una mirada de profundo agotamiento.

«Zane, pasa», dijo Rory, ignorando por completo a Cillian.

Zane entró, pero antes de cerrar la puerta, miró hacia atrás, a Cillian. Bajó la voz hasta poco más que un susurro. «Grita mientras duerme, ¿sabes?».

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