Capítulo 28:

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Vesper se despertó antes de que sonara el despertador. El cielo exterior era de un púrpura morado, con el sol luchando por asomar por encima de la niebla tóxica de Los Ángeles. Se sentía pesada, con el cuerpo dolorido por un agotamiento profundo que le calaba hasta los huesos y que el sueño no había logrado curar.

Se arrastró hasta el espejo del baño. Unas ojeras oscuras le marcaban la piel bajo los ojos. Parecía que se hubiera metido en una pelea. En cierto modo, así era. La lucha por crear, la lucha por sobrevivir, la lucha por permanecer oculta.

Se echó agua fría en la cara. Hoy era un día importante. Hoy tenía que grabar la master final de «Galaxy’s Edge». La hora límite para la reproducción de la presentación era al mediodía.

Metió su equipo en una bolsa de mano raída. El teléfono encriptado que Damon le había dado le pesaba en el bolsillo, un recordatorio constante de la peligrosa alianza que había forjado.

Cogió el metro hasta el Distrito de las Artes. El estudio que Cole Chen había reservado para «Iris» era un antro llamado The Sound Garden. Olía a café rancio y a aparatos electrónicos quemados, pero el equipo era de primera categoría.

Cole ya estaba allí, paseándose por la sala de control. Parecía un hombre que funcionaba a base de cafeína y pánico.

—Ya estás aquí —dijo Cole, con una expresión de alivio en el rostro al ver entrar a Vesper. No sabía que se llamaba Vesper. Para él, ella no era más que la sustituta de Iris, una mujer llamada Sarah—. Tenemos cuatro horas. Los inversores me están presionando para que termine la mezcla final.

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Vesper asintió. No perdió el tiempo con trivialidades. Sacó su disco duro. «Carguemos la sesión».

Trabajaron durante dos horas. La pista era compleja: capas de crescendos orquestales mezcladas con bajos sintetizados. Tenía que sonar imponente, como la muerte de una estrella.

«Necesita más cuerdas», dijo Cole, pasándose las manos por el pelo. «El puente está vacío. Necesitamos una sección de violonchelos en directo, pero no nos han aprobado el presupuesto».

«Llámalos», dijo Vesper con voz ronca. «Consigue el dinero».

Cole dudó un momento y luego sacó su teléfono. Marcó el número del inversor principal.

Al otro lado de la ciudad, en una sala de juntas que olía a cera de limón y a miedo, Damon Sterling estaba destrozando al director financiero.

«Tus previsiones se basan en esperanzas, no en datos», dijo Damon, lanzando un expediente sobre la mesa. «No pago por esperanzas».

El director financiero sudaba. Los demás ejecutivos se miraban las manos.

El teléfono de Damon se iluminó sobre la mesa. Cole Chen.

Damon levantó una mano, haciendo silencio en la sala. Contestó.

«Más vale que sea algo importante, Cole».

«Tenemos un problema con el puente», dijo Cole con voz entrecortada al otro lado de la línea. «Necesitamos más fondos para la sección de cuerdas. Y… está aquí. La representante de Iris. Ahora mismo está en la cabina».

Damon se levantó de un salto. El movimiento fue tan brusco que su silla rodó hacia atrás y chocó contra la pared.

—¿Está ahí? —preguntó Damon.

—Sí. Estamos grabando las voces finales.

—Detén la sesión —ordenó Damon.

—¿Qué? No podemos…

—He dicho que la detengas. Voy para allá.

Damon colgó. Miró a la sala llena de ejecutivos atónitos.

—Se levanta la sesión —dijo. «Reprogramadla para la semana que viene».

Salió sin mirar atrás. No le importaban los resultados trimestrales. No le importaba la cotización de las acciones. Necesitaba verla. Necesitaba oír la voz que le había perseguido: no solo el tono desafiante de aquella noche en la habitación del hotel, sino el poder crudo y sin pulir que había oído en las cintas de demostración. Era el único sonido que se abría paso entre la estática.

Veinte minutos más tarde, el coche de Damon se detuvo con un chirrido frente al estudio. Entró como una exhalación, mostrando una tarjeta de seguridad que le daba acceso a todo lo que era propiedad de Sterling, incluida esta producción.

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