Capítulo 198:

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Cambio de escena: Centro Correccional Metropolitano (MCC), sala de visitas.

La sala olía a lejía y a desesperación. Julian Sterling estaba sentado tras la gruesa mampara de plexiglás, vestido con un mono naranja que contrastaba violentamente con su pálida piel. Parecía demacrado, con los ojos frenéticos e inyectados en sangre.

Serena estaba sentada al otro lado. Tenía un aspecto igualmente destrozado. Su gabardina estaba manchada y le temblaban las manos mientras sostenía el teléfono.

«No puedo acceder a las cuentas, Julian», susurró Serena, aterrorizada. «Damon lo ha congelado todo. Me rechazan las tarjetas. Ni siquiera puedo pagar el alquiler del piso».

«Deja de quejarte», siseó Julian al teléfono. «Escúchame. Necesitamos dinero en efectivo. Dinero en efectivo inmediato e imposible de rastrear para pagar al nuevo equipo de defensa. El abogado de oficio es un idiota».

«¡No tengo dinero en efectivo!», gritó Serena. «¡No tengo nada!»

«Tienes el cuadro», dijo Julian. Su voz era baja, urgente.

Serena parpadeó. «¿El cuadro? ¿El que está en el almacén de Ginebra?»

«Sí. El Iris silencioso», dijo Julian. «Tengo un agente que dice que hay un comprador interesado. Un coleccionista privado. Ofrecen cuatro millones. Pero no puedo autorizar la venta desde aquí. Tú tienes el poder notarial de la sociedad de cartera suiza».

«¿Pero no es robado?», preguntó Serena con voz temblorosa. «Vesper dijo que pertenecía a su madre».

—Pertenece a quien tenga el recibo —espetó Julian—. ¿Quieres quedarte sin hogar, Serena? ¿Quieres acabar en la calle? Vende el cuadro. Haz que transfieran el dinero a la cuenta de las Islas Caimán. Y luego búscame un abogado de verdad que pueda sacar partido de la manipulación del mercado por parte de Damon.

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Serena le miró a la cara. Vio la desesperación. Vio la locura. Pero también vio el único salvavidas que le quedaba.

—De acuerdo —susurró—. Llamaré al corredor de bolsa.

—Hazlo hoy mismo —ordenó Julian—. Y Serena… no la cagues. Si yo caigo, tú caes conmigo. Les diré que sabías lo del accidente de avión.

Serena jadeó. —¡No lo sabía!

—¿A quién van a creer? —Julian sonrió. Era una sonrisa de tiburón.

Serena colgó el teléfono. Salió tambaleándose de la sala de visitas, con la mente a mil por hora. Necesitaba un trago. Necesitaba una pastilla.

Salió del MCC a la brillante luz del sol. Se sentía mareada. El estrés, la falta de comida, las pastillas que se había tomado antes… el mundo se tambaleó.

Intentó agarrarse a la barandilla de los escalones de hormigón que bajaban a la calle, pero su mano no dio en el blanco. El tacón alto se le enganchó en el borde del escalón.

Serena se cayó. Fue una caída torpe y brutal por seis escalones de hormigón. Aterrizó con fuerza en la acera; su muñeca se rompió con un crujido espantoso.

Los transeúntes se detuvieron. «¿Señorita? ¿Está bien?».

Serena yacía allí, gimiendo. El dolor le irradiaba por todo el brazo. Su teléfono vibró en el bolsillo.

Un mensaje del abogado de Julian.

Dice: «Haz la llamada. Ahora mismo».

Serena cerró los ojos. Incluso destrozada en el pavimento, seguía siendo su marioneta.

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