Capítulo 184:

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Vesper apartó su mano de su barbilla. Estaba temblando, en parte por la ira, en parte por la intensa proximidad de él. Tenía que calmarlo antes de que ordenara el asesinato de un médico residente perfectamente inocente.

«Es gay, Damon», mintió.

No sabía si el doctor Evans era gay. Apenas recordaba su aspecto a través de la neblina de los analgésicos. Pero tenía que desactivar la bomba que tenía sentada a su lado.

Damon parpadeó. La tensión asesina de sus hombros se relajó unas pulgadas.

«¿Qué?», preguntó, con la voz algo menos afilada.

Vesper se cruzó de brazos sobre el pecho y se recostó contra la puerta. «El doctor Evans. Tiene marido. Me enseñó fotos de su golden retriever».

Era una mentira minuciosa. Vesper se le daban bien los detalles. Ser Iris le había enseñado a construir una narrativa.

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Damon asimiló la información. Miró el móvil en la guantera y luego volvió a mirarla a ella. Parecía… ridículo. El gran director ejecutivo, el amo del universo, reducido a un adolescente celoso por un rival fantasma.

No se disculpó. Damon Sterling no se disculpaba por sus instintos. Pero sí se inclinó hacia delante y cogió su teléfono. Se lo devolvió.

Vesper lo cogió, pasando el pulgar por la grieta irregular que partía la pantalla en dos.

«Deberías haberlo dicho», refunfuñó él, mirando por la ventana.

«No me diste la oportunidad», replicó Vesper, agarrando con fuerza el dispositivo dañado. «Te has comportado como un cavernícola».

El silencio se prolongó entre ellos. No era el silencio cómodo de su pasado, ni el silencio hostil de los últimos dos días. Era el silencio de una tregua trazada en el barro.

Damon suspiró. Se pasó una mano por el pelo, despeinándose el peinado perfecto. La miró y, por un instante, la máscara se le cayó por completo. Parecía aterrorizado.

«Pierdo la cabeza cuando se trata de ti», admitió. La confesión fue tranquila, cruda. «No pienso. Simplemente… reacciono. Es como si mi cerebro se cortocircuitara».

Vesper apartó la mirada, ocultando el rubor que amenazaba con aflorar. Odiaba que su obsesión la hiciera sentir expuesta. Era tóxico. Era peligroso. Pero era real.

«Necesitamos reglas», dijo ella en voz baja.

Damon arqueó una ceja. Se volvió hacia ella. «¿Reglas?».

«Si quieres ayudarme… si quieres formar parte de mi vida… necesitamos reglas», dijo Vesper, recuperando la voz. «No más encerrarme en coches. No más rastrear mi teléfono sin preguntar. No más suponer lo peor de mí».

Damon la escuchó. Asintió lentamente. «Me parece justo».

«Y», añadió Vesper, señalándolo con el dedo, «no vas a ahuyentar a mis amigos. Ni a mis médicos».

«De acuerdo», dijo Damon. «Me toca a mí».

Vesper entrecerró los ojos. «¿Te toca a ti?»

«Regla número uno», dijo Damon, levantando un dedo. «Tú contestas a mis llamadas. Antes de que suene tres veces. Si no lo haces, daré por hecho que estás en peligro y enviaré a la caballería».

Vesper frunció el ceño. «Eso es ser controlador».

«Es por seguridad», insistió Damon. Su mirada se endureció. «Julian sigue ahí fuera. Sabe que te has escapado. Está desesperado. Necesito saber que estás viva, Vesper».

Vesper se mordió el labio. Pensó en la cara de Julian cuando cerró la puerta con llave. Se estremeció.

«Está bien», cedió. «Tres tonos».

«Regla número dos», continuó Damon. «Dejas que te trate la pierna. No vuelvas a caminar con ella. No te escondas más en Brooklyn. Te quedas donde pueda asegurarme de que te recuperas como es debido».

«No voy a volver al ático», dijo Vesper rápidamente. «Demasiados recuerdos».

«Ya hablaremos del lugar más tarde», eludió Damon. «Pero aceptas la atención médica. De primera categoría. Sin discusiones».

Vesper miró su tobillo, que le latía con fuerza. Sabía que por sí sola no podía permitirse una cirugía adecuada.

«Trato hecho», susurró.

Damon le tendió la mano. Era la mano con la palma cortada. El vendaje estaba empapado de rojo.

Vesper miró la sangre. Extendió la mano y le tomó la suya. Su apretón era cálido. Fuerte. No le dio la mano; se la sujetó. Su pulgar rozó los nudillos de ella.

La atrajo ligeramente hacia sí. El aire entre ellos crepitaba con electricidad estática.

—No solo voy a vender en corto las acciones de Julian —susurró él, con una oscura promesa en los ojos—. Voy a enterrarlo bajo una montaña de acusaciones federales antes del viernes.

Vesper sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Era la parte vengativa de ella, la que quería ver sangrar a Julian.

—Bien —susurró ella a su vez.

Se forjó una alianza provisional. No era perdón. Pero era un comienzo.

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