Capítulo 177:

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El silencio en el despacho del director general de Sterling Global no era tranquilo. Era un manto pesado y asfixiante que olía a aire viciado y whisky caro. El único sonido era el golpeteo rítmico de la lluvia contra los ventanales que iban del suelo al techo, un tamborileo implacable que se sincronizaba con los latidos en las sienes de Damon Sterling.

Sentía el cuerpo demasiado tenso. Sus pulmones se negaban a llenarse por completo. Sin su presencia, la sobrecarga sensorial que le atormentaba había regresado con toda su fuerza. El zumbido de la sala de servidores, tres plantas más abajo, le sonaba como un taladro en los dientes. La textura de su corbata de seda le parecía una soga. Se estaba deshilachando, hilo a hilo.

La puerta se abrió.

Damon no levantó la vista. —Ya te he dicho que no quería que me molestaran, Scott.

—Tiene que ver esto, señor.

La voz de Scott sonaba diferente. Normalmente era nítida, profesional, distante. Hoy era grave. Pesada.

Damon levantó por fin la vista. Scott parecía sereno, pero había una tensión en su mandíbula que delataba la gravedad de lo que traía entre manos. Se acercó al escritorio, sujetando una tableta con firmeza.

—¿Qué pasa? —preguntó Damon con voz grave, casi un gruñido—. ¿Ha presentado Julian la orden judicial?

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—No, señor. —Scott dejó la tableta sobre el escritorio—. El equipo técnico por fin ha descifrado el cifrado del nodo de seguridad privado que cubre el ala este de la mansión. Julian había borrado los servidores locales, pero hemos conseguido recuperar un fragmento de la copia de seguridad en la nube.

Damon se quedó mirando la pantalla negra. «¿La noche que se marchó?».

«La noche que escapó», corrigió Scott en voz baja.

Scott extendió la mano y tocó la pantalla.

El vídeo comenzó a reproducirse. Eran imágenes granuladas, en blanco y negro, marcadas con un código de tiempo de la noche en que Vesper había desaparecido.

Mostraban el lateral del edificio. Una pared de ladrillo, resbaladiza por la lluvia. Una ventana del segundo piso.

Damon observaba, frunciendo el ceño. «¿Qué estoy viendo?».

«Espera», dijo Scott.

En la pantalla, la ventana se abrió. Una figura se asomó. Era menuda y luchaba contra el viento. Vesper. Llevaba el vestido que se había puesto para cenar, ahora rasgado. Iba descalza.

A Damon se le cortó la respiración. No estaba saliendo por la puerta principal. Se estaba asomando por una ventana.

Se quedó colgada del alféizar un segundo, dando patadas al aire con las piernas, buscando un punto de apoyo que no existía. Entonces, se le resbaló la mano.

Cayó.

No fue una caída elegante como las de las películas. Fue brutal. Golpeó con fuerza el suelo húmedo, y sus piernas se doblaron bajo su peso.

Damon se estremeció. Su mano se sacudió sobre el escritorio.

En la pantalla, Vesper no se levantó de inmediato. Se acurrucó en posición fetal, agarrándose la pierna izquierda. Incluso en las imágenes granuladas, el dolor era palpable. Se retorcía en el barro, con el cuerpo convulsionado.

—Saltó —susurró Damon. Las palabras sabían a ceniza—. Me dijo que había saltado.

El vídeo continuó. Vesper se levantó a duras penas. No podía apoyar el pie izquierdo. Se arrastró. Literalmente, se arrastró por el barro, arrastrando su cuerpo destrozado hacia el refugio de los arbustos. Miraba constantemente por encima del hombro, aterrorizada.

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