Capítulo 166:

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El sonido de la cerilla al encenderse era el único ruido en el estudio de Julian. Acercó la llama a la esquina de una hoja de papel en blanco —un señuelo— y observó cómo se convertía en ceniza negra. Hizo una foto del papel en llamas y se la envió a Vesper.

Tic-tac, cariño.

Vesper estaba en el dormitorio del ático, haciendo una maleta para pasar la noche fuera. Damon estaba en la ducha; ella podía oír el agua corriendo. Se suponía que iban a pasar el fin de semana en su cabaña, al norte del estado de Nueva York. Una escapada. Una vuelta de honor.

Tarareaba una melodía, sintiéndose más ligera de lo que se había sentido en meses. La clave estaba al caer. Julian ya sería cosa del pasado.

Ping.

Cogió el móvil, esperando una confirmación de la aerolínea o un mensaje de Harper.

Julian Sterling: [Imagen de papel ardiendo]

He encontrado algo interesante en los archivos. El último diario de tu madre, del lugar del accidente. Es bastante conmovedor. Voy a quemar una página cada diez minutos a partir de ahora. A menos que quieras venir a recogerlo.

Vesper se quedó paralizada. La melodía se le atragantó en la garganta.

El diario de su madre.

𝖬𝖺́𝗌 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌 𝖾𝗇 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇.𝖼𝗈𝗆

El único objeto que nunca se había recuperado. Vesper llevaba años atormentándose pensando en qué habría estado pensando su madre en esos últimos momentos. ¿Lo tenía Julian? ¿Lo había estado ocultando durante tres años?

Una oleada de náuseas la invadió. Se quedó mirando la pantalla, con el corazón martilleándole contra las costillas.

Era una trampa. Cada instinto de su cuerpo le gritaba que era una trampa. Julian no se limitaba a encontrar cosas. Las utilizaba en su beneficio.

Pero si lo quemaba… si aquellas palabras se perdían para siempre… sería como volver a perder a su madre.

Miró la hora. Las 22:15.

Tenía que decírselo a Damon.

Corrió hacia la puerta del baño. «¿Damon?».

La ducha se detuvo. «¿Sí?»

«Yo… tengo que comprobar algo en el estudio. Me he olvidado el disco duro», mintió. No podía decírselo. Si se lo decía, él la detendría. La encerraría en una habitación para mantenerla a salvo, y el diario ardería. Lo conocía bien. Su protección era asfixiante.

«Vale», respondió Damon. «Saldré en cinco minutos. Espérame».

«Vale», susurró ella.

No esperó.

Cogió las llaves. Cogió el bolso. Cogió una pequeña lata de spray de pimienta que guardaba en el bolso.

Corrió hacia el ascensor. Le temblaban tanto las manos que casi se le caen las llaves.

Mientras el ascensor bajaba, intentó llamar a Scott, el jefe de seguridad de Damon.

Tim. Tim. Tim.

«Buzón de voz», maldijo.

Volvió a intentar llamar al móvil de Damon, con la esperanza de que ya hubiera salido de la ducha.

El número al que ha llamado no está disponible en este momento.

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