Capítulo 148:

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La habitación estaba en penumbra, pero Vesper estaba aburrida. Divisó un mando a distancia en la mesita auxiliar y pulsó un botón.

Una enorme pantalla de proyección descendió del techo, con el motor zumbando suavemente. Un haz de luz azul atravesó la oscuridad mientras el sistema se iniciaba, iluminando la habitación con un resplandor eléctrico y deslumbrante.

Vesper entrecerró los ojos; el repentino brillo le provocó un punzante dolor en las sienes.

«Nada de pantallas».

Damon estaba de pie en la puerta de su despacho. Se había quitado el chaleco, llevaba la camisa desabrochada en el cuello y sostenía en la mano un vaso con un líquido ámbar. Parecía una sombra que salía del vacío.

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Cruzó la habitación con tres largas zancadas y le arrebató el mando de la mano, pulsando el botón de «Apagar». La pantalla se replegó y volvió la bendita oscuridad.

«Damon, me aburro», se quejó Vesper, frotándose los ojos. «Solo quería ver algo».

«Tienes una conmoción cerebral», dijo Damon, rodeando el sofá para sentarse a su lado. «La fotofobia es un síntoma habitual. Mirar fijamente una fuente de luz de cien pulgadas es lo peor que puedes hacer para tu recuperación. ¿Quieres sufrir migrañas permanentes?»

«¿Entonces me quedo sentada en la oscuridad mirando la pared?»

«Tu cerebro necesita descansar», dijo Damon, dando un sorbo a su bebida. «Pero el silencio no es obligatorio».

Se inclinó hacia delante y pulsó un panel de control en la mesita de centro.

Un suave y crepitante ruido estático llenó la habitación, seguido del sonido melancólico y sensual de un saxofón. Era jazz clásico. Miles Davis. Blue in Green. El sonido era rico y con textura, llenando los espacios vacíos del ático sin agredir los sentidos.

—¿Mejor? —preguntó él.

Vesper cerró los ojos, dejándose envolver por la música. Era relajante, oscura y sofisticada, igual que el hombre sentado a su lado.

—Mucho mejor —admitió ella.

Damon se recostó en el sofá. El calor que irradiaba era mejor que la manta.

Sobre la mesita de centro había un cuenco de fruta que Scott había dejado allí antes. Uvas. Fresas.

Damon extendió la mano y cogió una fresa.

«Necesitas vitamina C», dijo.

Se la tendió.

Vesper dudó. Le parecía íntimo. Demasiado íntimo. La oscuridad, el jazz, la cercanía.

Se inclinó hacia delante y le dio un mordisco a la fresa que él sostenía en la mano. Sus labios rozaron los dedos de él.

La mano de Damon se quedó inmóvil. Sus pupilas se dilataron en la penumbra.

La observó masticar. La observó tragar.

No retiró la mano. Se llevó la mitad restante de la fresa a la boca y se la comió.

Estaba comiendo de donde ella había mordido. El germofóbico.

—Damon —susurró Vesper—. Tú…

—Cállate —dijo él en voz baja.

Se inclinó hacia ella.

El corazón de Vesper latía con fuerza. Pensó que iba a besarla. Quería que la besara.

Pero se detuvo a unas pulgadas de su cara. Cerró los ojos, inhalando su aroma.

—Hueles a cloro —murmuró—. Y a miedo.

—Me he duchado —dijo Vesper.

—Lo llevas en la piel —dijo él—. Lo llevas en la memoria.

Abrió los ojos. Estaban tristes.

Levantó la mano y se la posó en la mejilla. Le acarició el labio inferior con el pulgar.

—Quiero besarte —admitió. Su voz sonaba áspera.

Vesper se inclinó hacia su caricia. —Pues hazlo.

Damon negó con la cabeza lentamente.

—Esta noche no —dijo—. No mientras estés herida. No mientras estés vulnerable.

Retiró la mano.

—Si te beso —dijo, levantándose—, no voy a poder parar. Y no estás en condiciones de afrontar adónde lleva eso».

Cogió su vaso.

«Duérmete, Vesper», le ordenó.

Volvió a su despacho, dejándola sin aliento y con el cuerpo dolorido en el sofá.

Vesper se tocó los labios donde había estado su pulgar. Le hormigueaban.

El saxofón seguía gemiendo, un sonido solitario en la gran sala.

Damon tenía razón. La estaba protegiendo.

Pero Damon Sterling no la iba a dejar irse a ningún sitio. Y, Dios la ayudara, ella no quería marcharse.

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