Capítulo 26:

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La oficina del abogado era pequeña, segundo piso, apretada entre un contador y una agencia de viajes. Grant la encontró en veinte minutos y ya estaba adentro antes de que la recepcionista pudiera detenerlo.

“¿Dónde está Darcy? ¿Por qué no me contactaron sobre el divorcio?” Estaba de pie frente al escritorio del abogado, ambas manos planas sobre la superficie, inclinado hacia él. “Soy la otra parte de este acuerdo. Lo procesaron sin nunca hablar conmigo.”

El abogado —un hombre delgado de unos cuarenta, con lentes redondos y una voz cuidadosa— levantó la vista de sus papeles y reconoció el nombre en el acta.

“Gerente Ashford, por favor tome asiento. Permítame revisar—”

“No quiero sentarme. Quiero saber dónde está mi esposa.”

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El abogado examinó los documentos, pasando páginas con calma deliberada. Miró hacia arriba.

“Dado que usted firmó el acuerdo primero, y la división de bienes está claramente establecida sin activos en disputa, el procedimiento no requiere su—”

“No estoy de acuerdo con el divorcio.”

Grant arrugó el acta en su puño. El papel hizo un sonido como un huesito rompiéndose.

“¿Dónde está?”

“Lo siento. No tengo esa información.”

“Usted procesó su divorcio. Tiene sus datos de contacto. Démelos.”

“Gerente Ashford, estoy obligado por el secreto profesional. No puedo revelar—”

Grant agarró al abogado del cuello de la camisa y lo jaló sobre el escritorio. Los papeles se dispersaron. Un portaplumas se cayó y rodó. Los lentes del abogado se le resbalaron de lado.

“Dígame dónde está mi esposa.”

Lo que pasó después no fue algo que Grant recordaría con orgullo. Su puño conectó con la cara del abogado —una vez, lo suficientemente fuerte para abrir piel. La sangre apareció de inmediato, corriendo de la nariz hacia la boca. Los lentes se agrietaron por la mitad.

El abogado no se defendió. Levantó una mano, con la palma abierta, la sangre goteándole de la barbilla, y dijo con una compostura notable: “Gerente Ashford. Aunque me mate, no puedo darle su información. Es la ley.”

Grant lo soltó. El abogado se enderezó los lentes rotos y se limpió la nariz con un pañuelo del cajón del escritorio, observando a Grant como un veterinario observa a un animal acorralado —cauteloso, pero sin hostilidad.

“Lo que sí puedo hacer,” dijo el abogado, “es transmitir un mensaje. Si quiere escribirle algo, se lo envío.”

Grant se quedó parado en medio de la oficina, respirando fuerte, con los nudillos ardiendo. Miró la sangre en el escritorio y el acta arrugada en el piso y al hombre de los lentes rotos que le estaba ofreciendo una hoja de papel y una pluma, y sintió la vergüenza completa y desorientadora de un hombre que acaba de golpear a alguien que estaba haciendo su trabajo.

Se sentó.

Escribió. Le tomó cuarenta minutos. Tachó cosas, empezó de nuevo, tachó esas también. El abogado se limpió la cara y esperó sin comentarios.

La versión final:

“Darcy, estuve mal. No voy a enumerar las formas porque tú ya las conoces mejor que yo y no necesitas que te explique tu propio dolor.

Pensé que amaba a Brooke. También estuve equivocado en eso. Me aferré a algo que ya no existía porque soltar significaba mirar lo que tenía enfrente, y no fui lo suficientemente valiente para eso.

Tú y Nell merecían algo mejor de lo que les di. Merecían algo mejor que nada, que es lo que les di.

Sé que esta carta no arregla nada. Sé que no tienes razón para creerme. Pero necesito que sepas que ahora lo veo —lo que hice, lo que no hice, todo. Las extraño. Extraño a Nell. Extraño cosas que nunca tuve porque fui demasiado estúpido para buscarlas.

Regresen. Voy a ser un mejor esposo. Voy a ser un mejor padre. Haré lo que necesites.”

Lo releyó y supo que no era suficiente. La carta decía yo cinco veces en el último párrafo. Le pedía que regresara antes de preguntarle si estaba bien. Prometía cambio sin especificar qué iba a cambiar realmente. Era la carta de un hombre que lo sentía pero que seguía centrado en sí mismo —que quería ser perdonado más de lo que quería entender lo que el perdón requeriría.

Se la dio al abogado de todas formas. Era lo mejor que podía hacer, y odiaba que así fuera.

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