Capítulo 997:

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Cuando Denver se acercó, asintió cortésmente. «Eric».

No hubo cordialidad en el intercambio, pero la cortesía era importante. Había que mantener las apariencias.

Eric le devolvió el saludo con un breve movimiento de cabeza. «Denver».

Sin decir nada más, Denver empujó la puerta y entró.

Hadley estaba hablando por teléfono con Joy, con voz suave y teñida de culpa. «Mamá, no viniste a casa anoche», dijo la vocecita al otro lado del teléfono.

«Lo siento, Joy. Mamá tenía trabajo que hacer».

No se atrevía a decirle la verdad a Joy, que la habían secuestrado y que había escapado por los pelos de un incendio. En su lugar, inventó una historia sobre que estaba atrapada en el trabajo y que estaría fuera unos días más. —Me portaré bien y te esperaré en casa, mami. Adiós.

«Adiós, cariño».

Al terminar la llamada, Hadley levantó la vista y vio a Denver. Una sonrisa cansada pero sincera se dibujó en sus labios. «Era mi hija».

«Me lo imaginaba», dijo Denver con un pequeño gesto de asentimiento, devolviéndole la sonrisa.

Había escuchado el final de la conversación.

Denver miró a Hadley de arriba abajo, con la mirada fija. «Tienes mucho mejor aspecto».

«Sí», respondió ella.

«Acabo de terminar una sesión de oxigenoterapia hiperbárica. Hay otra programada para esta tarde. El médico dijo que, si todo va bien después de una noche más de observación, podré irme a casa mañana por la mañana». Afortunadamente, no había signos de edema cerebral. Podría haber sido mortal, pero, al no haber daños en sus órganos, su recuperación había sido sorprendentemente rápida.

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« —Gracias —dijo Hadley, con voz baja pero sincera, mientras lo miraba—. Si no fuera por ti… quizá nunca hubiera vuelto a ver a Joy. El peso de esa verdad se posó entre ellos. Ella le debía más de lo que las palabras podían pagar. Él le había salvado la vida. ¿Cómo se podía empezar a pagar una deuda así?

Ella no era ingenua. Aunque antes había rechazado a Denver, y él parecía haberlo aceptado, su decisión de entrar en un edificio en llamas para salvarla lo decía todo.

No la había dejado ir. No del todo.

—¿En qué piensas? —preguntó él, con la mirada fija en ella. —¿Te preguntas si ahora me aferraré a ti solo por lo que ha pasado? —La franqueza de su pregunta la pilló desprevenida.

— «No le des demasiada importancia», continuó, con una leve sonrisa sarcástica en el rostro. «Sí, te saqué del fuego. Pero no he olvidado lo que dijiste antes. Sé cuál es nuestra situación».

Exhaló lentamente. «Y no me debes nada. Lo que mi madre te hizo entonces… Yo formaba parte de esa deuda. Al salvarte… quizá ahora estemos en paz».

Lo dijo con tanta naturalidad, como si rescatarla fuera solo saldar una vieja deuda. Era un momento perfecto: podría haberlo aprovechado, presionarla, hacerla sentir culpable. Pero no lo hizo.

Así era Denver. Honesto. Con principios. Siempre directo. Hadley asintió con la garganta apretada. «De acuerdo», dijo en voz baja, ofreciéndole una sonrisa de agradecimiento.

«Ah, claro», añadió, recordando de repente. Bajó la mirada hacia su brazo.

«¿Cómo está tu brazo? ¿Te duele?».

«No es nada». Lo miró brevemente. Denver levantó el brazo y se subió la manga, dejando al descubierto la herida vendada que había debajo. «No hay daños en los músculos ni en los huesos, pero tengo que mantenerlo seco, cambiar el vendaje con regularidad y cuidar lo que como. Es un poco molesto».

Hadley frunció el ceño y su expresión se volvió seria de inmediato. «No lo minimices. Si se infecta, tendrás un problema mucho mayor entre manos».

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