Capítulo 9:

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Tenía los bolsillos vacíos.

Ocho meses antes, tras aquella llamada con Eric, él no había hecho más que lanzarle crueldades.

Sin embargo, la ayuda económica que le había prometido nunca llegó.

Hadley había agotado sus ahorros. Al no poder permitirse el apartamento, acabó en un barrio deteriorado. Nunca volvió a pedirle ayuda económica.

La idea de que la tacharan de parásita era insoportable.

Después de mudarse, Hadley consiguió un trabajo a tiempo parcial que compaginaba con sus estudios.

Sus ingresos eran limitados, pero gracias a un presupuesto muy ajustado, ganaba lo suficiente para mantenerse.

Mientras se quedaba dormida, la noche se vio sacudida por gritos de alarma.

«¡Fuego!

El grito atravesó el aire.

«¡Salgan!

Despertada bruscamente, Hadley saltó de la cama y abrió la puerta de un golpe, encontrándose con una escena de caos total. El humo envolvía el pasillo y las llamas bailaban violentamente.

Se le quedó la cara blanca como la cera en un instante.

«¡Hadley!

Su vecino, un compañero de estudios, estaba muy preocupado al verla.

«¿Por qué no has salido? ¡Hay un incendio! ¡Sal ahora mismo!

«Sí, ya voy».

Apresurada, Hadley se dio la vuelta para coger su mochila.

Se dispuso a adentrarse más en su apartamento, pero su vecino la detuvo con firmeza.

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—¿Estás loca? ¿Por qué vuelves? ¡Sal de ahí inmediatamente!

—¡Tengo que hacerlo!

Hadley pisoteó el suelo con frustración.

Dentro estaban sus ahorros, cada centavo que había reunido con tanto esfuerzo para las necesidades futuras de su bebé: facturas del hospital, pañales y leche de fórmula.

—¡Tengo que recuperarlo!

Hadley intentó dar un paso más, pero en ese momento, una viga en llamas se derrumbó frente a ella.

Hadley retrocedió instintivamente, evitando por poco ser herida.

El camino estaba ahora obstruido por los escombros.

«¡Hadley! ¡Escapa ahora!».

«¡NO!».

Sacudiendo la cabeza con desesperación, no podía plantearse marcharse. Rompiendo la huida, se lanzó imprudentemente hacia el peligro.

Una fuerte ráfaga de viento empujó el fuego hacia ella. Girándose rápidamente, Hadley sintió las llamas lamiéndole la parte baja de la espalda, lo que le provocó un agudo dolor.

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