Capítulo 873:

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Sin oportunidad de acostarla, Hadley se sentó junto a la cama, acunando a Joy durante las últimas horas de la noche.

Cerca de la mañana, le tocó la frente a Joy, que por fin estaba fría, y su respiración era profunda y uniforme.

Hadley acostó a Joy en el colchón y, esta vez, Joy permaneció tranquila.

Exhalando aliviada, Hadley se tomó un momento para descansar.

Apenas había cerrado los ojos cuando su teléfono volvió a vibrar.

Otro mensaje de Eric. «Acabo de hablar con el Dr. Nixon. Trae a Joy hoy, cuéntale lo de anoche y haz que la examine para estar tranquilos».

Hadley respondió al instante: «De acuerdo».

Nada más enviarlo, Eric volvió a escribir: «¿Estás bien? ¿Has dormido algo?».

La mirada de Hadley vaciló. Dudó un instante y luego dejó el teléfono, sin responder.

Por su parte, Eric esperaba, con el teléfono en la mano, mirando la pantalla silenciosa. Se le hizo un nudo en la garganta. Ella ya ni siquiera se molestaba en evadirle educadamente: su preocupación no significaba nada para ella.

Al amanecer, igual que el día anterior, Hadley llevó a Joy de vuelta al hospital.

Después de la revisión, Melba llevó a Joy a jugar fuera, como de costumbre.

Con Joy fuera de su vista, Eric finalmente apareció.

Thurston les hizo un gesto con la mano para que se marcharan. «Es normal sentir un poco de malestar al principio con los nuevos medicamentos. Sin embargo, es bueno que la vigilen».

La tensión de Hadley se alivió un poco. «¿Qué hacemos? ¿Necesita algo especial?».

«No», respondió Thurston, negando con la cabeza. «Si la fiebre sube mucho, o si tiene fiebre baja durante más de una semana, o si tiene problemas estomacales, vuelvan».

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«De acuerdo», asintió Hadley, con la preocupación aún reflejada en su rostro. «Gracias, Dr. Nixon».

«De nada».

Fuera de la consulta, Hadley miró a Eric. «Voy a buscar a Joy. Tú deberías irte a trabajar».

Eric no respondió, sus ojos se fijaron en las ojeras de ella, prueba de una noche de insomnio.

Tragó saliva. «Hadley, lo estás pasando mal».

Ella se detuvo, entendiendo lo que quería decir. «No es demasiado. Cuidar de mi propia hija es para lo que estoy aquí».

Ella esbozó una leve sonrisa. «Joy está esperando. Me voy».

«De acuerdo». Eric se quedó clavado en el sitio, viéndola alejarse, con la mirada cada vez más pesada. «Cuidar de tu propia hija es tu deber», murmuró para sí mismo.

Era cierto. Pero, como padre de Joy, no había asumido esa responsabilidad ni un solo día.

¿Qué podía hacer? Anhelaba ver a su hija a diario, cuidar de ella y también de su madre. Pero, ¿cómo podía reclamar ese lugar?

En el jardín, Hadley cogió a Joy en brazos.

Después de una noche con fiebre baja, ahora corría por el césped con las mejillas sonrosadas de alegría.

—¡Mamá! ¿Podemos hacer una tarta de frutas más tarde? ¡Quiero compartirla con Tyler!

—Claro —aceptó Hadley.

De vuelta a casa, Joy parloteaba sin parar desde el asiento trasero.

Melba le acercó una botella de agua a los labios. —¿Tienes sed? Bebe un poco de agua.

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