Capítulo 598:

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«Además, lo has manejado bien. Joy está bien ahora, ¿no?».

«¿Bien?», Melba señaló a Joy, que parecía angustiada. «No, está asustada».

Al ver las lágrimas asomando en los ojos de Melba, Hadley se dio cuenta de lo alterada que estaba.

—Melba, ¿por qué no te tomas un respiro? Yo cuidaré de Joy. Puedo ayudarla a calmarse.

—De acuerdo —asintió Melba—. Joy se siente muy unida a ti. El simple hecho de estar cerca de ti la ayudará a olvidar el susto.

—Tienes razón —dijo Hadley, esbozando una suave sonrisa.

Esa noche, mientras Hadley bañaba a Joy en el relajante calor del cuarto de baño, colocó el patito de goma favorito de Joy en la bañera. Pero Joy no se rió como solía hacer.

Hadley sintió que algo iba muy mal.

—Mi querida Joy, ¿te pasa algo hoy?

—Mamá —Joy levantó la vista, parpadeando con sus grandes ojos, dudando si hablar.

—¿Hmm? —Hadley sintió una punzada de ansiedad—. ¿Qué te preocupa, Joy? ¿No puedes contárselo a mamá?

—No, es solo que… —Joy negó con la cabeza. Aunque era pequeña, intuía que su pregunta podría perturbar a su madre, por eso se la había guardado. Pero ahora, bajo la mirada tierna de su madre, sentía el peso de sus pensamientos apretándole el pecho.

—Mamá, todos los niños tienen una mamá y un papá, ¿verdad? Con una mamá y un papá, así es como yo vine al mundo, ¿no?

Hadley se quedó paralizada, con la mente en blanco por un instante, mientras la pregunta flotaba en el aire como un hilo delicado.

Nunca había imaginado que las preocupaciones de Joy giraran en torno a eso.

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Desde el momento en que Joy dio su primer respiro, Hadley supo que este día llegaría tarde o temprano.

Joy no había sido concebida por amor entre sus padres…

Su padre albergaba resentimiento hacia su madre.

A lo largo de los años, Hadley había eludido el tema, sin mencionarlo ni una sola vez en presencia de Joy.

Pero lo que estaba destinado a suceder no podía evitarse.

—Mamá —dijo Joy con los ojos brillantes por las lágrimas, mientras tiraba de la manga de su madre—. ¿Yo también tengo un papá?

El corazón de Hadley se retorció dolorosamente y logró asentir con la cabeza. —Sí, claro.

—Entonces… —El rostro de Joy se iluminó—. Mamá, ¿dónde está papá? ¿Por qué nunca ha venido a verme? ¿No le gusto?

Hadley sintió que el corazón se le partía en mil pedazos. —No, no es eso…

Se le enrojecieron los ojos. —¿Cómo podría ser eso? Papá te quiere mucho. Cuando eras pequeña, papá estaba contigo.

Aunque solo fue por un instante, cuando Joy aún estaba acurrucada en el vientre de su madre.

—¿De verdad? —Joy frunció el ceño, confundida—. No lo recuerdo. ¡Debía de ser demasiado pequeña! Entonces, ¿por qué papá no viene a verme ahora?

«Eso es porque…». Hadley buscó las palabras, con la voz temblorosa mientras intentaba tranquilizar a su hija. «Está muy ocupado. Su trabajo le mantiene muy ocupado, más de lo que puedas imaginar».

«Ah». Joy pareció entenderlo. «Entonces, cuando papá termine su trabajo, ¿vendrá a verme?».

Mirando a los ojos esperanzados de su hija, Hadley asintió a regañadientes. «Sí».

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