Capítulo 579:

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Por un breve instante, Eric dudó, pero luego sus labios se curvaron en una sonrisa amarga y cómplice. —¡Perfecto! Lo planeaste todo desde el principio. Sabías que solo estaba esperando a que ella diera el paso, ¿verdad? Y te aseguraste de que eso nunca sucediera.

«¡Sí, lo hice!».

Linda se encontró con su mirada atribulada con una mirada inquebrantable. Su voz se suavizó, llena de convicción. «Eric, acéptalo: tú y Hadley no están hechos el uno para el otro. ¿Por qué alargar esto? Acaba de una vez».

«¿Qué?

La conmoción en el rostro de Eric lo paralizó. Se quedó allí en silencio, como si ella le hubiera dado una bofetada para despertarlo.

Pronto, la incredulidad se convirtió en risa.

—¿En serio, Linda? —Arqueó las cejas burlonamente—. ¿Crees que no estamos bien juntos?

—¿De verdad crees que lo estás?

La sorpresa se reflejó en el rostro de Linda ante su inesperada reacción, seguida de irritación. —¡Hadley apenas te tolera!

—¿Y ahora hablas por ella? Eric replicó con voz grave, apenas conteniendo su frustración. —¿Cómo puedes saber lo que siente?

—¿En serio?

La ira oscureció los ojos de Linda, que se mordió el labio con frustración.

—¡Eric, usa la cabeza! Hadley es la que duda constantemente de que haya algo entre nosotros. ¡Nunca ha confiado en ti, nunca le has gustado! Dime, ¿cómo pueden surgir sentimientos a partir de eso?

—¿En serio? —Eric no cedió. Se enderezó, elevándose sobre ella con su traje negro, cuyas líneas marcadas acentuaban su presencia imponente mientras la miraba con frialdad.

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—¿Y tú, Linda? Ernest insiste en que no hay nadie más, pero tú te niegas a creerle. Según tus propios criterios, ¿eso no significa que en realidad no te importa Ernest?

—¡Has ido demasiado lejos! Linda perdió la compostura, las lágrimas brotaron de sus ojos y su voz tembló de dolor. —¿Has perdido la cabeza? ¿De verdad estás poniendo a Hadley y a mí al mismo nivel?

—¿Por qué no debería hacerlo?

Entrecerró los ojos con escepticismo. —¿No es eso exactamente lo que tú me estás haciendo a mí?

—Eric, tú…

Abrumada por la rabia, Linda se agarró el pecho y jadeó, incapaz de articular palabra.

—Linda. —Eric hizo una pausa, cerró los ojos y se recompuso antes de volver a hablar—. No he venido aquí con intención de pelear. Hay algo importante que tienes que entender. Hace años, me sacaste de las puertas de la muerte. Sin tu ayuda, hoy no estaría aquí. Te lo he pagado cuidando de ti y de la familia Flynn desde entonces. ¡Pero la gratitud no te da derecho a controlar mi vida!

—¿Dirigir tu vida? ¿Es una broma?

La amargura teñía la risa de Linda—. Estás explotando a la mejor amiga de Hadley solo para que vuelva arrastrándose a ti. ¡Eso es manipulación, Eric! No puedes obligar a alguien a quererte.

Eric se tensó visiblemente, apenas capaz de mantener la compostura. Con una voz inquietantemente tranquila, respondió: «Si soy yo quien da el paso y estoy satisfecho con el resultado, ¿quién te da derecho a juzgarme?».

Linda se quedó inmóvil, atónita. ¿De verdad acababa de decir eso?

No sabía qué decir, incapaz de encontrar una réplica.

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