Capítulo 549:

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«¡Cálmate, Linda!».

El impulso hizo que Linda trastabillara hacia atrás. La taza de leche humeante que tenía en la mano se le resbaló y se volcó violentamente.

«¡Linda!». Ernest se quedó sin aliento. Solo quería detenerla, no había sido su intención.

El pánico se apoderó de él mientras se inclinaba hacia delante y extendía la mano hacia ella. —¿Estás bien? Déjame ver, ¿te has quemado el brazo?

Linda se quedó sentada en el suelo, con la mirada perdida, mirando fijamente la leche derramada.

Entonces, una risa hueca escapó de sus labios, suave, amarga, desprovista de calor.

—Ernest… —Su voz se quebró—. ¿Cómo has podido hacerme esto?

Se puso en pie a duras penas, agarrándose el brazo quemado. Sin mirarlo, se dio la vuelta y salió corriendo de la habitación.

—¡Linda!

Ernest empujó la silla de ruedas hacia delante, intentando seguirla, pero ¿cómo iba a alcanzarla?

La frustración lo invadió. Con un respiro agudo, cogió el teléfono y marcó un número.

—Quentin, soy yo.

Esa noche, Srixby estaba cubierta por un fino velo de aguanieve, el aire era húmedo y…

Pesado, cargado de tristeza.

Después de regresar del campo de golf, ni Eric ni Hadley tenían intención de volver a salir. Se habían acomodado en una cómoda rutina: después de cenar, Hadley conectaba su teléfono al televisor y continuaba viendo el programa donde lo había dejado.

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A medida que pasaban los minutos, Eric empezaba a sentirse inquieto. Se acercó a ella y le dio unos besos cálidos y prolongados desde la coronilla hacia abajo.

—Hadley —murmuró contra su piel, con voz baja y persuasiva—.

¿Qué tal esta noche? Hace días que no lo hacemos.

Antes de que ella pudiera reaccionar, sonó el timbre.

Hadley contuvo una sonrisa. —Supongo que esa es tu respuesta.

—Le dio un ligero empujón.

—Seguro que es para ti. Ve a ver quién es. —

A regañadientes, Eric se separó de su calor y se levantó.

¿Quién demonios podía ser a estas horas? ¿Y con este tiempo?

Con el ceño fruncido, se dirigió hacia la puerta y la abrió de un tirón.

—¿Linda? ¿Qué…?

Antes de que pudiera decir otra palabra, Linda entró corriendo. Tenía los ojos rojos e hinchados y el rostro pálido por el frío.

En cuanto vio a Eric, perdió por completo la compostura y las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos.

—Eric…

Linda dio dos pasos decididos hacia él y se derrumbó entre sus brazos. Eric se tensó. Levantó los brazos instintivamente y todo su cuerpo se quedó rígido por la conmoción.

—Linda, tú…

Su voz sonaba tensa y confusa. Su mente buscaba las palabras adecuadas.

—¿Quién es? —Una voz fría y serena rompió el silencio. Hadley se acercó con los brazos cruzados, su largo cabello cayendo sobre un hombro, una lenta y cómplice sonrisa en los labios.

Eric entró inmediatamente en pánico. Un sudor frío le recorrió la piel. —Hadley…

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