Capítulo 535:

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«Hola, Joy», saludó Hadley en voz baja.

—Mamá —dijo Joy—. Te fuiste ayer sin decir adiós. Te busqué cuando llegué a casa.

—¿Estás triste por eso?

—Solo un poco. Mamá, ¿estás bien? ¿El trabajo te cansa mucho?

Oír la preocupación de su hija le alegró el corazón a Hadley: Joy era realmente su pequeño ángel. A pesar de los problemas con Eric, sabía que podía soportar cualquier cosa por Joy.

—No te preocupes, cariño. Mamá está muy bien.

Después de colgar, Hadley miró el reloj y se dio cuenta de que era casi mediodía. Sintiéndose renovada y libre de molestias, se levantó de la cama, se acercó a la ventana y corrió las cortinas. La luz del sol entró a raudales y ella se protegió los ojos de forma refleja.

—¡Hadley!

En ese momento, Eric entró con el rostro pensativo. La confusión se apoderó de ella al ver su expresión. ¿Qué le preocupaba?

—¿Has perdido la cabeza?

Eric acortó la distancia entre ellos en un instante, rodeándola con un brazo por la cintura y levantándola ligeramente.

—¿Yo? —Hadley abrió los ojos con sorpresa—. ¿Qué he hecho? Su repentina ira la desconcertaba.

—¿Y me lo preguntas a mí? —Eric la volvió a dejar suavemente sobre la cama—. Quédate aquí.

Se dirigió rápidamente al armario y regresó enseguida, arrodillándose frente a ella con un par de calcetines. Le sujetó el tobillo con delicadeza y le puso un calcetín en un pie y luego en el otro.

Sus pies, al igual que el resto de su cuerpo, tenían una forma delicada, con las uñas bien cortadas y sin pintar, que brillaban con un color rosado saludable, encantadores y pequeños.

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Después de ponerle los calcetines, se detuvo antes de soltarla. Su irritación inicial al verla descalza casi se había disipado. Su voz seguía siendo firme, pero ahora se había suavizado.

—Acabas de recuperarte de la fiebre. No es prudente andar descalza. ¿Lo entiendes?

Hadley parpadeó, perpleja. ¿No era una reacción exagerada? Al fin y al cabo, estaban dentro de casa. A pesar de la fuerte nevada, la casa tenía calefacción central y los suelos estaban alfombrados. El interior era agradablemente cálido.

—Además —continuó Eric, sin terminar su sermón—, eres una mujer. ¿Recuerdas aquella vez que acabaste en el hospital con dolores menstruales? Tienes que tener más cuidado. Dicen que mantener los pies calientes es esencial para la salud. Por favor, cuídate cuando no estoy aquí.

Luego le acunó los pies entre las manos, calentándolos suavemente.

Hadley se sintió repentinamente inquieta. ¿Qué estaba haciendo exactamente? Recordó su súplica de la noche anterior para que olvidara Denver y lo atento que había sido con ella durante toda la noche… ¿Qué motivaba su comportamiento? ¿Le preocupaba que ella reconsiderara su acuerdo y decepcionara a Linda?

Parecía la única razón plausible. Al darse cuenta de ello, Hadley sintió una oleada de alivio. Retiró los pies de sus manos y dijo con indiferencia: —Ya lo entiendo, ya puedes dejar de regañarme.

Eric se levantó y le arregló el cabello revuelto con delicadeza. —¿Tienes hambre?

—Sí —asintió ella, consciente de su creciente apetito.

—Bien. —Eric soltó un suspiro de alivio—. Ver que estás lista para comer es señal de que te estás recuperando. —No pudo ocultar una pizca de satisfacción—. Hice bien en traerte aquí. La fiebre te bajó durante la noche. Puedes comer en la cama si quieres, ¿te parece bien?

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